Héroe por primera vez
Los obreros de la tinta y el papel tecleaban los nombres de la Selección y, de a poco, le hacían espacio a una cara nueva. Ya no sólo mencionaban a Passarella, Kempes y Bertoni, entre otros protagonistas de peso. También describían los trazos de Maradona en las crónicas de cada día. Sus producciones deslumbraban en las prácticas. Y por ese encantamiento, el Flaco Menotti le abrió las puertas del equipo con apenas 11 partidos de rodaje en Primera. “Cuando le salga de acá, vaya al hotel a concentrarse. Lo único que le pido es que no se le diga a nadie. Si quiere, coménteselo a sus padres, pero evite que se entere el periodismo. No me gustaría que se pusiera nervioso», le confió el DT, el 26 de febrero de 1977, en el cierre del ensayo. Y el día después, cristalizó su estreno en celeste y blanco. El futbolista de 16 años y cuatro meses entró por Luque en el segundo tiempo y, con el número 19 tatuado en su espalda, fue testigo del 5-1 contra Hungría en la Bombonera. Al anochecer, contó años después en su autobiografía, no soñó nada. Durmió como nunca.
Las letras de aquel rival quedaron unidas su biografía por duplicado. Más de cinco años después, Maradona volvió a encontrar a Hungría en su camino. ¿La fecha? 18 de junio de 1982. ¿El motivo? Segundo partido de la Selección en el Mundial de España. Después de la derrota inesperada ante Bélgica en el debut, el Diez se hizo cargo de la pelota, tomó los hilos del equipo y convirtió dos goles. Sus primeros gritos en una Copa del Mundo. Aquellos disparan una pieza de colección: desde el palco de prensa, Mario Vargas Llosa siguió la producción del futbolista argentino y lo retrató en una crónica maravillosa. “Maradona y los héroes”, tituló aquel texto. Va el recuerdo a 35 años de ese día. Pasen y lean. Continue Reading
El gen Guardiola
El micro transita una ruta española y no se escuchan palabras de los pasajeros. Todo es silencio. Incertidumbre. Decepción. Delante, en la primera fila de asientos, un hombre mira a su compañero de viaje. «Vamos por el buen camino, Manel. No lo dudes», le dice en tono confiado. Pep Guardiola no titubea en el mensaje a su mano derecha. Poco le importa los daños coletares del debut como DT de Barcelona con derrota ante Numancia. Tampoco el traspié y el empate de los próximos partidos Se siente seguro de su proyecto futbolero. Convencido. Es su ADN. Así llegarán, entonces, los triunfos. Y los éxitos, a su vez, derivarán en títulos. Serán uno, dos, tres… Catorce con Barça y dos con Bayern Munich. Datos brutales, contundentes, que pueden entenderse desde 16 frases. El número de la gloria que ilumina su carrera. Al estilo de Pep.
El esfuerzo defensivo de todos los jugadores es innegociable».
«No bajar los brazos es el primer paso para construir alguna cosa».
«Creo mucho en mí y en lo que hago. Seguiré adelante con mis consecuencias». Continue Reading
Te quiero tanto
Por Santiago Tuñez
Es agosto de 2005. El predio de Ezeiza, un técnico, la buena nueva en una charla telefónica. José Pekerman conversa con Lionel Messi y le anuncia su primera convocatoria a la Selección. Se entienden el llamado y el desafío para el juvenil. Lo justifica su evolución sobre el césped. El crecimiento en continuado después de ser campeón del mundo Sub 20. Propuesta lógica. Respuesta afirmativa. La Pulga acepta con orgullo. Será su estreno en celeste y blanco y, en su largometraje futbolero, luego vendrán 83 partidos. Nunca le dirá no al seleccionado. Siempre estará a su lado.
De ese compromiso se trata Messi, por amor a la camiseta, el nuevo libro escrito por Toti Pasman y publicado por Ediciones Continente. Lo retrata con historias, frases y números. “Desde su primer partido en Budapest, el 17 de julio de 2005, hasta el 14 de agosto de 2013, en el amistoso frente a Italia, Messi ha disputado 83 partidos con la celeste y blanca. Es decir, en 2920 días ha jugado 83 veces con la Selección, lo que da un partido cada 36,5 días, casi un partido por mes, 10 encuentros por año”, señala el periodista en las páginas del libro que el 24 de diciembre será sorteado en @defutbolsomos.
El sentimiento de Messi queda en claro, también, en las millas de vuelo acumuladas para estar cerca de la Selección. Había que jugar contra Australia en Melbourne y ahí estuvo. Llegó la convocatoria para enfrentar a Brasil, en Qatar, y agradeció con un golazo en el final. Alejandro Sabella le abrió las puertas de su ciclo con un amistoso frente a Venezuela, en la India, y aceptó gustoso sumarse al proyecto del DT. “Todos estos viajes mientras se jugaba la vida semana a semana en el Barcelona, con la liga de España, la Champions League, la Copa del Rey y dos Mundiales de Clubes. Sin embargo, nunca se borró. Jamás”, enfatiza Pasman el libro de Ediciones Continente.
Celeste y blanco, los colores que movilizan a Messi. Ocurrió hace ocho años, con aquel llamado de Pekerman. Y aún hoy, coronado de gloria en el Barcelona, hacen combustión en un motor que no negocia el esfuerzo. Otra escena relatada por el periodista confirma en ese amor por la camiseta: “Con los trastornos que el virus FIFA genera para clubes y futbolistas, por ejemplo, Continue Reading
Desde el cielo te voy a alentar
Cuentan que esta esta vez no desfiló con la interminable caravana azulgrana, tal como lo hizo aquel domingo 25 de junio de 1995, cuando apenas pudo acomodar su cuerpo en el Gigante de Arroyito y, por primera vez en su vida, se dio el gusto de ver campeón a San Lorenzo. Tampoco que avanzó en una cola desordenada en el Nuevo Gasómetro, al igual que esa tarde freezada del 10 de junio de 2001, en la que gozó con el título obtenido por el equipo de Manuel Pellegrini en su sprint ganador.
Ahora, su rito fue distinto al de cualquier hincha del Ciclón que se pasea entre los mortales. Dicen que no llegó temprano a la esquina de San Juan y Boedo, ni tampoco hizo equilibrio en las sillas del bar de Homero Manzi para ver alguna imagen del partido. A paso calmo y lejos de los empujones que resistió en varios estadios, asomó sobre la hora en el cielo tormentoso de Liniers. Y en soledad, desde arriba de todos, contempló la cancha de Vélez. Hasta se animó a ponerle la voz a los hits que cantaban algunos hinchas visitantes en la tribuna angosta.
Se lo vio radiante durante la tarde-noche, confiaron aquellas almas que lo observaron muy de cerca. Hasta estiró las manos junto con Torrico en la volada gloriosa. Y en el final del partido, cuando quedó firmada la consagración de Pizzi y cía en este Torneo Inicial, estalló en un grito único. De alto volumen. El mismo que hizo vibrar y repercutir los corazones de quienes conocimos su pasión azulgrana. Porque en este domingo 15 de diciembre de 2013, el título de San Lorenzo nos Continue Reading
De taquito
«Sabemos que son momentos duros y difíciles, pero no tenemos una sola duda: los argentinos vamos a arrancar, vamos a salir adelante. Vamos a hacer el país que nos merecemos». El mensaje de Raúl Alfonsín carreteó por un balcón del Cabildo y se paseó por la Plaza de Mayo. En su viaje, movió las vísceras de una multitud. Hubo aplausos, llantos y cantos. Ocurrió hace 30 años, en el regreso de la democracia. La dictadura era un recuerdo sangriento. Y comenzaba un período nuevo en el país. Una etapa en la que Alfonsín resistió golpes de Estado, sufrió la reacción adversa de las corporaciones y, ante errores económicos de su gestión, dejó el poder meses antes de finalizar su mandato. Acaso, el fútbol fue uno de sus alivios en medio de las turbulencias. El ex presidente se dio el gusto de recibir a los jugadores de Independiente -su equipo del alma-, luego de obtener la Copa Intercontinental de 1984. Y dos años después, le abrió el balcón de la Casa Rosada a Maradona y cía, tras ganar el Mundial de México. «Nunca voy a olvidar su cara de alegría por lo conseguido», recordó Ricardo Bochini, uno de los nombres de aquel plantel argentino. «Era un apasionado por el fútbol», señaló el Bocha, años más tarde, con Alfonsín lejos del poder. Y esta foto así lo demuestra. De taquito.
El lado humano de la pelota
Murió. A los 95 años, Nelson Mandela y su corazón dejaron de galopar en su casa de Johaneburgo. El punto final de su vida llegó «en paz y en compañía de su familia», tal como indicó un comunicado. Y la leyenda, entonces, se hizo mito. De su historia resaltan varios hitos. Fue el primer presidente de Sudáfrica y Premio Nobel de la Paz. El hombre que derrotó al racismo en ese país. Y también, un personaje fundamental en la elección de su país como sede del Mundial 2010. Aún se destaca su encanto en las charlas con dirigentes de la FIFA para superar las candidaturas de Marruecos y Egipto. Y su recorrido por el estadio Soccer City antes de la final entre España y Holanda. El cemento retumbó con la ovación de los sudafricanos. Justamente, en la misma cancha donde su líder había pronunciado un discurso legendario por la reconciliación nacional, ante 100 mil personas, luego de archivar sus días de cárcel. Ese fue su punto de contacto más recordado con el fútbol. Un juego que lo apasionaba y lo llevó a mover la pelota durante sus 27 años en la prisión de la isla de Robben Island, frente a Ciudad del Cabo. En la visión de Mandela, la redonde era una vía de escape y resistencia. Una manera de conservar sus principios inflexibles. Porque, como escribió el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, «Mandela fue un hombre que comprendió que el deporte podía construir puentes y derribar muros».
Te lo suplico, Señor
Tenía 29 años y un currículum de varias hojas en los mundiales. La primera se había impreso una tarde de 1982, en España, con un estreno frustrante ante Bélgica. Y de ahí en más, su foja de servicio le hizo espacios a momentos inolvidables. Se destacaron, por ejemplo, sus primeros goles Hungría, después de aquel paso negativo en el Camp Nou. También, sus siete producciones de alto vuelo, cuatro años más tarde, en tierra mexicana. La tarde definitiva, en el tablero verde del Azteca, se lo vio coronado de gloria. La fotografía sublime de su carrera. Y en Italia ’90, dejó su trazo en una corrida y una asistencia fantástica a los botines de Caniggia. Una colección de momentos gratos. De ahí, entonces, puede entenderse este gesto en la final contra Alemania. Pocas veces, Diego Maradona se había sentido tan arrinconado con la Selección. No había salida a la presión de Matthaus y cía. Y antes del penal polémico, el Diez soltó esta súplica sincera. Honestamente bruta.
Foto Simon Bruty/Allsport vía Zimbio.com
Los gritos del escándalo
Nada pudo frenar su carreteo hacia el Mundial. Ni siquiera haber jugado con un hombre menos durante 50 minutos. Croacia le ganó a Islandia 2 a 0, después del empate 0 a 0 en el partido de ida, y sacó su boleto rumbo a Brasil. Hubo festejos en Zagreb por la clasificación y, vaya paradoja, un momento de escándalo. ¿Por qué? El defensor Josip Simunic y un grupo de hinchas celebraron con consignas pro-nazis. Todo empezó al final del partido, cuando el capitán del Dinamo Zagreb gritó cuatro veces «¡Por la patria!» y los fanáticos respondieron «¡Preparados!». La escena recordó a los tiempos en que Croacia fue aliada de Alemania durante la II Guerra Mundial. Entonces, era frecuente en los días del régimen de los Ustachi, que ejecutó a millares de serbios, croatas, judíos, gitanos y anti-fascistas, prisioneros en campos de concentración. «Lo hice por amor al pueblo croata y a mi patria», explicó Simunic. Y luego justificó: «Fue un momento de gran emoción». Lamentable.
