A un toque
El menú que merecía
Hay momentos que no necesitan una explicación futbolística, porque las circunstancias minimizan cualquier análisis. Debe recurrirse a lo simbólico para etenderlos. Como la fotografía que retrata este post. Allí se lo ve a Javier Mascherano con los puños cerrados, la mirada incrustada en el cielo y su grito potente de desahogo. Entonces, se comprende el valor del viaje a semifinales para la Selección y, sobre todo, su capitán sin cinta. El triunfo contra Bélgica sentenció más de diez de años de frustraciones con la camiseta argentina para el volante. Desde su estreno en celeste y blanco, el 16 de julio de 2003, soportó las derrotas contra Brasil en las finales de la Copa América 2004 y 2007. También, el rápido adiós en la edición de 2011. Y en los mundiales de Alemania y Sudáfrica, su ilusión se había astillado en cuartos. De ahí, su arenga movilizante antes del cruce contra ante Bélgica: “Ya estoy cansado de comer mierda. Es por mí, por los ex jugadores y por nosotros que tenemos que pasar estar barrera”. Al cabo, el gol de Higuaín permitió cruzar las vías y llegar a las semis. Y Mascherano, el secuestrador del círculo central, degusto un menú sabroso, exquisito… merecido.
El desahogo de Mascherano, después de lograr el pase a semis.
Foto de Jamie Squire/Getty Images South America / Vía Zimbio
Antagonistas de la perfección
Todos los abrazos son para Higuaín, autor del gol contra Bélgica. Foto de Matthias Hangst/Getty Images South America / Vía Zimbio
Por Geoff Hernández (@geoffhernandez)
1- Lo anticipábamos en la nota Asesinos de la agonía: Lucas Biglia sería el antídoto para el caos que se creaba al momento de compactar el bloque defensivo en el mediocampo argentino, facilitándole el trabajo a Mascherano. La inclusión del volante, y la de Demichelis por Fede Fernández, mostraría un rostro totalmente distinto y necesario para un seleccionado que, a trompicones, circunstancias, y aprovechamientos de detalles, está entre los cuatro más grandes del mundo. A partir del orden llegaría todo, lo dijo Sabella, y eso ocurrió. Higuaín revivió, y se cargó a un Kompany que cuando debe enfrentarse al uno contra uno y a las expansiones de los espacios amplios, deja de ser un superdotado. El Pipa está, y cuenta. Con espacios asesina, ante cerrojos, le cuesta. Lee Sabella.
2- En cuartos vimos la parte oscura de Bélgica. Su inocencia en esta instancia se notó y en demasía. Doy un golpe a la mesa y le añado la culpa a Wilmots, más que a sus jugadores. Es verdad que el técnico no ejecuta, pero sí tiene la obligación de obturar todos los caminos y recrear las circunstancias que hay en un partido, para explotar al máximo las cualidades de su plantilla. No lo hizo. Desperdició el inicio de una hermosa generación. Wilmots fue el sector más débil de Bélgica, tanto como Witsel y Fellaini. Ningún pasador europeo tenía el mínimo conocimiento de donde estaba su compañero, mientras levantaban la cabeza para ubicar a uno de los suyos, Mascherano y Biglia le rompían cualquier circuito asociativo. Al final, terminaron arrimando a la Argentina, a través de la desnaturalización de su esencia. El revoleo grosero y la apuesta plena al error del rival. Una estupidez, cuando tienes a Fellaini, Mertens, Hazard y Witsel en tu zona de elaboración. Continue Reading
Te tengo visto
De pronto, Lionel Messi arrancó la faja de clausura del arco. Su definición tuvo destino de red contra Bosnia y puso fin a la sequía goleadora en los mundiales. Adiós al mal sueño de Sudáfrica y sus duelos personales sin festejo contra los arqueros de turno. La Pulga cargó sus pie izquierdo y, también, acertó en los cruces contra Irán y Nigeria. Cuatro gritos en tres partidos. Nada más, nada menos. No lo hizo ante Suiza, pero fue el autor intelectual de la perla de Di María. Y ahora, en cuartos de final, se verá con un viejo conocido. ¿Quién? Thibaut Nicolas Marc Courtois, arquero de Bélgica y del Atlético de Madrid. Los datos de la temporada pasada muestran a Messi sin efectividad en el cara a cara con el uno. Lo enfrentó seis veces y nunca le pudo convertir. Es más, falló un penal en la revancha de la Supercopa de España. La Pulga prefiere mirar la película completa, en la que aparecen seis goles en los primeros tres choques contra Courtois. El arquero, en cambio, edita el último tramo del film, en el que lleva siete duelos sin escuchar gritos del crack. Esas escenas inflan su pecho. Y a la espera del partido contra la Argentina, resume en tono confiado: “Sé muy bien cómo jugar contra Messi”.
Cuenta conmigo
Son apenas 360 kilómetros cuadrados de superficie. Y en cada uno de ellos, el habitante común huele otra vez el miedo. Su corazón bombea pánico al escuchar los tanques. Allí, en la Franja de Gaza, el gobierno de Israel plantea una posible operación militar, en respuesta a los disparos de cohetes del grupo terrorista Hamas, y más de un millón de palestinos teme ese contexto. Todo ocurre en un gran momento de tensión por el secuestro y asesinato de tres jóvenes israelíes en Cisjordania, y el crimen de un adolescente palestino en Jerusalén, en un ataque de venganza. El escenario de un nuevo conflicto inquieta en el pequeño territorio… y más allá también. Tanto, que los jugadores de Argelia frenaron la pelota tras ser una de las gratas sorpresas del Mundial y anunciaron su ayuda a los más desfavorecidos. El plantel, según indicó el delantero Islam Slimani, donará el premio conseguido por llegar a octavos de final, de 6,5 millones de euros, para ayudar a quienes sufren los enfrentamientos en Gaza. La última operación militar de Israel en el territorio controlado por Hamas se había producido a fines de 2012. Entonces, el gobierno argelino envió 40 toneladas de ayuda humanitaria a los habitantes de la Franja. Ahora, el gesto solidario es protagonizado por los futbolistas del seleccionado. Slimani no deja dudas en las razones que movilizan al plantel: “Ellos necesitan más que nosotros”.
Islam Slimani anunció el gesto solidario del plantel argelino. Foto de Julian Finney/Getty Images South America / Vía Zimbio.
Asesinos de la agonía
Por Geoff Hernández (@geoffhernandez)
Di María festeja a pleno el gol del triunfo contra Suiza. Foto de Julian Finney/Getty Images South America / Vía Zimbio
1- Las dudas jamás dejarán de estar. Malgastan sus energías aquellos que vitorean a los cuatro vientos las necesidades de buscar esquemas, romper al equipo y hallar la perfección. Imposible, no hay tiempo. El plan desde ahora es recuperarse de esta batalla y asentarse en la fe, en Messi, en Mascherano y Di María. Algo dejó muy claro esta agonía extrema de la Argentina: cada vez son más equipo. Las corren todas. Los relevos van desde Higuaín hasta Romero. Rojo sigue haciéndolo todo perfecto por la izquierda –cuánto pesará su ausencia en cuartos– y Zabaleta entendió que a partir del orden defensivo desde su zona, los volantes tienen más libertad en temporización. No deslumbran, pero ilusionan. Y es que al final, ¿quién ha podido transitar sin sufrimiento en este Mundial de los insurrectos?
2- Mascherano, el secuestrador del círculo central, lo gritó luego de sonar el pitazo final de los 90: “Vamos, carajo, hay que ir hacia adelante. Hay que hacer historia”. Y el detalle está en que él está siendo actor principal del transitar de la Argentina. Su omnipresencia en recuperación, su intención de circular la pelota, y la capacidad de corregir hasta un estornudo del torpe Gago y del ofensivo Di María lo engrandece aún más. Bahremi intentó crear juego por el medio, pero se frustró. Se alejó de la zona de Mascherano y prefirió marcar un encuentro mucho más defensivo. El Jefe sigue siendo el cronómetro que mide y medirá el tiempo de participación para esta Argentina en Brasil. Continue Reading
Las manos de Dios
Pasan las horas y la película del Mundial 2014 aún devuelve dos escenas eternas de Keylor Navas. Una de ellas, sus rezos en la línea del arco -con los brazos abiertos y los ojos incrustados en el cielo- antes de cada partido. Y la otra, su vuelo frenético para tapar el penal de Theofanis Gekas en la definición contra Grecia. Las manos del arquero de Costa Rica firman, entonces, gran parte del pase a los cuartos de final. Se lo ve festejar con sus compañeros. Degustar este momento glorioso de los Ticos. Y sostener, por supuesto, sus convicciones religiosas: “Hablo con Dios y le pido que me ayude. Le digo que todo lo que voy a hacer en el partido es para su gloria. Le pido que me ponga un ángel a cada lado, en cada poste, y que esté detrás mío para que todo salga bien. Me aporta confianza, tranquilidad. Si he llegado hasta la cancha es porque Él lo quiso y lo disfruto al máximo”. Navas deja en claro su creencia espiritual. Poco le importan los rezos de algunos hinchas por sus rezos. En su camino de fe, el arquero de Levante también colabora con una asociación bautista que ayuda a personas desfavorecidas en Valencia y realiza acciones solidarias. Y cada día, a la hora de la lectura, elige su libro de cabecera. ¿Cuál? La Biblia, con la que disfruta de su pasaje favorito: “¿Acaso yo busco la aprobación de los hombres o la de Dios? ¿Piensan que quiero congraciarme con los hombres? Si quisiera quedar bien con los hombres, no sería servidor de Cristo”.
Foto de Quinn Rooney/ REMOTE/Getty Images South America) / Vía Zimbio
Mano dura
Otra vez, la hoja de ruta de Luiz Felipe Scolari marcará un cruce contra Chile. Será el cuarto como DT de Brasil, en un camino que lo encuentra con dos triunfos y un empate. Y el cara a cara que abrirá los cuartos de final del Mundial 2014. En sus palabras, admite el riesgo del partido. Dice sobre la Roja: “Desde que llegó Sampaoli, adquirió una nueva dinámica y mejoró su rendimiento. Está muy evolucionada en lo táctico“. Y luego, le baja el volumen a las tensiones: “Si nos eliminan, no podemos tirarnos en un pozo. La vida sigue”. Parece, en esas palabras, un técnico de estilo distendido. No lo es. Quienes lo conocen remarcan su carácter volcánico. Las palabras duras y el puño de acero para manejar la vida diaria de los planteles. Y alguna vez, desde ese perfil, dejó en claro su admiración por Augusto Pinochet. Ocurrió en 1998, cuando el dictador chileno fue detenido en Londres por el entonces juez español Baltasar Garzón. “Pinochet también hizo cosas buenas… Arregló muchas cosas. La gente estaba medio desordenada. Hizo más cosas buenas que malas”, opinó Scolari, tal como recordó esta semana el diario La Tercera. Y el DT de Brasil fue más allá en su mensaje, al referirse a las torturas y violaciones a los derechos humanos de la dictadura chilena: “Hay determinados momentos en que la gente se ordena o la anarquía se desata”. Lamentable.
Scolari expresó alguna vez su apoyo a Pinochet. Foto de Buda Mendes/Getty Images South America / Vía Zimbio
Con Messi todo es posible
Por Geoff Hernández (@geoffhernandez)
Messi huele a sangre y es figura en el Mundial. Foto de Quinn Rooney/Getty Images South America /Vía Zimbio
1- El partido dejó dos noticias. Una buena y una mala. La buena es que fue la mejor presentación hasta ahora de la Argentina en el Mundial y Messi huele a sangre. La mala es que será inminente la utilización de la línea de cinco contra rivales de jerarquía. Rojo, Fede Fernández, Garay y Zabaleta no tienen capacidad para cubrir espacios y referenciar al mismo tiempo. Esta vez cedieron tantos espacios y hubo tantos errores en el achique que sólo la omnipresencia de Mascherano evitó daños peores. Quizá no en octavos, pero con seguridad, a partir de cuartos se regresará al formato que tanta bulla hizo en el debut: el escalofriante 5-3-2.
2- Con Messi todo es posible. Es el lema. El estandarte que elevará el equipo de aquí al final de su participación. El 10 tiene unas ganas inmensas de comerse el Mundo. Es tanta la responsabilidad que al salir a los 62 minutos ni se inmutó. Se tomó unos segundos para aplaudir a los extasiados hinchas argentinos que sólo se rendían ante su don. Salió del campo y le estrechó la mano a Sabella. Y también se acabaría el fútbol de la Argentina. Es que sin Messi esto no tendría sentido. La Messidependencia es colectiva. Paradoja pura. Todos juegan para él y él juega para todos. Son equipo. Terribles en defensa. Poderosos en ataque. El vaivén del partido sacó lo mejor y lo peor de ellos. Y mantengo firme mi posición: mientras más complicado sea el rival, mejores serán. Contra Nigeria evolucionaron. Continue Reading
