Por Santiago Tuñez
El invierno de Londres helaba las vísceras. Se sentía a cada paso por el cemento de Stamford Bridge. Y nada parecía aportarle temperatura a los cuerpos. Ni siquiera el duelo de dos modelos futbolísticos entre el vértigo de Chelsea y la posesión de Barcelona. Y menos aún, el choque del histrionismo de Mourinho contra el relax de Rijkaard. Sin embargo, hubo un nombre que calentó el termómetro. Le sumó grados en cada slalom, cada enganche, cada gambeta. Atrevido, se hizo cargo de las tensiones y, con sólo 18 años, presentó sus credenciales en la Champions League. Corrió el interés de los directores de cámaras. Y el mundo, definitivamente, memorizó el ADN mágico de Lionel Messi.
Ocurrió el miércoles 22 de febrero de 2006, hace ya 20 años, por los octavos de final de ida del certamen europeo. Una temporada antes, Chelsea había eliminado a Barcelona en la misma etapa del torneo. El recuerdo ingrato golpeaba al equipo blaugrana. Quería degustar la revancha. Y Messi tomó esa misión sobre la pradera verde embarrada. Envuelto en la camiseta 30, reclamó la pelota, halló espacios y movió los hilos del juego. En esa producción de alto vuelo, fue un mal sueño para Asier del Horno. Lo encaró en cada escena y poco le importó su estilo violento para ponerle freno. Primero soportó una plancha escalofriante en la rodilla izquierda y, después, otro golpe brutal. “Vi que venía fuerte, con mala intención, y salté. Por eso no me dio de lleno”, explicó Messi. “Lionel fue listo e inteligente. Parecía que había sido una entrada impresionante y, en realidad, no tenía nada”, relativizó el defensor.
Messi soporta la segunda patada brusca del vasco Del Horno. El defensor de Chelsea es expulsado por ese golpe.
Luego de la expulsión del español, la camiseta fluorescente de Barcelona brilló aún más por la inteligencia y habilidad del argentino. Ajustó las coordenadas del GPS y guió a Ronaldo, Eto’o y compañía al triunfo 2 a 1 en Stamford Bridge, que puso fin al invicto de Mourinho de 49 partidos (38 victorias y 11 empates) en ese estadio. “Messi hizo teatro. Cataluña es un país y todos saben lo que es. Yo fui al teatro muchas veces y allí es de calidad. Y Messi aprendió de los buenos”, soltó The Special One en tono molesto. Entre el dolor y la satisfacción, respondió el delantero: “Tengo una herida en la rodilla, otra en el muslo y otra en el pie. Llevo todo el cuerpo marcado, pero no me duele porque hemos ganado. Fue un partido impresionante”, expresó luego de la victoria.
El día después, los obreros de la tinta y el papel redactaron elogios sobre Messi. Bajo el título “Proteger al genio”, Santiago Segurola, una de las mejores teclas del periodismo iberoamericano, escribió en el diario El País: “El fútbol está contenido en el cuerpo de un pequeño jugador, un chico de 18 años que podría pasar inadvertido en cualquier cuerpo. Se llama Leo Messi y hay todo el derecho a pensar que estamos ante un jugador excepcional, la aparición más fulgurante de los últimos años”. El análisis fue un acierto. Y el tiempo, en definitiva, le dio la razón.
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Por Santiago Tuñez
“El fútbol está contenido en el cuerpo de un pequeño jugador, un chico de 18 años que podría pasar desapercibido en cualquier calle. Es la magia de este juego maravilloso, abierto a la excelencia de un Nijinski de 1,90, como Van Basten, o la magia de un imberbe, de aspecto adolescente, apenas 1,68 de estatura, pero un gigante en toda regla. Se llama Leo Messi y hay todo el derecho a pensar que estamos ante un jugador excepcional, la aparición más fulgurante de los últimos años, figura indiscutible a una edad que sólo se permite a los privilegiados”.
Santiago Segurola, una de las mejores teclas del periodismo español, escribió esa definición en el diario El País. Lo hizo el 22 de febrero de 2006, después de que Messi deslumbrara contra Chelsea en una noche de Champions League. “Proteger a un genio”, era el título de aquella crónica post triunfo de Barcelona en Stamford Bridge. A las plantas del crack argentino empezaba a rendirse un balón. Y con su talento reluciente iba por más. Más allá del club catalán, quería redactar una historia en el seleccionado argentino. Su historia.
// ¡Aquí comenzó todo!
Leo Luka pic.twitter.com/ZWzofXhy3V
— Copa Mundial FIFA (@fifaworldcup_es) December 13, 2022
Cuando Lionel Messi convirtió su primer gol con la Selección Argentina :
Enzo Fernández tenía 5 años.
Julián Álvarez tenía 6 años.
Alejandro Garnacho tenía 1 año.
Lionel Scaloni compartía equipo con él. pic.twitter.com/CIVoKLjen2— VarskySports (@VarskySports) March 29, 2023
Se estaba, tal como decía Segurola, “ante un jugador excepcional”. Y el equipo que dirigía José Pekerman comenzó a experimentarlo una semana después de aquel texto, en un amistoso contra Croacia. Envuelto en la camiseta 19, Messi era titular y buscaba facturar la oportunidad, luego del estreno con roja incluida en el seleccionado. Y a los seis minutos, dejó su firma en la red: aprovechó una mala salida del rival, encaró desde la derecha hacia la izquierda y su tiro cruzado hizo historia en Basilea. Era su primer gol con la Argentina.
Lo festejó con Riquelme y Cuchu Cambiasso. También, con Crespo y Leo Ponzio. El crack argentino tenía sólo seis partidos en la Selección y comenzaba a pedir pista en un equipo que se preparaba para el Mundial de Alemania. Sobraban nombres de alto vuelo, como Maxi Rodríguez, Sorin y Tevez, autor del otro gol en la derrota contra Croacia 3 a 2. Y entre los suplentes, lo miraban Lionel Scaloni y Pablo Aimar, a quien el rosarino le dedicó su grito en celeste y blanco. “Me estuvo cargando antes del partido para que hiciera el gol”, confió después del amistoso.
Anoche, Messi se había propuesto llegar a sus 100 goles en el seleccionado. Necesitaba uno, nomás. Hizo tres en el amistoso contra Curazao, perforó esa barrera simbólica y quedó con 102 en su cuenta personal. Otro récord en su carrera. Diecisiete años después de su festejo inicial, y tras haber logrado la Copa del Mundo en Qatar, el fútbol sigue contenido en el cuerpo de este pequeño jugador. Un hombre que ya no pasa desapercibido en cualquier calle. Un gigante en toda regla.
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Por Santiago Tuñez
“En vez de pensar si Messi no puede hacer las cosas mejor, debemos dar gracias que lo tenemos. Seguramente, sin él estaríamos peor”. Era junio de 2012 y Alejandro Sabella, el DT de la Selección en aquellos tiempos, elegía esas palabras para proteger al 10 argentino. Ni los tres goles en un amistoso contra Brasil habían pulverizado los cuestionamientos. Nada parecía ponerle stop a las exigencias después de sus frustraciones en celeste y blanco.
Una década después, Messi vive su hora sagrada. Fabulosa. Legendaria. Ahí se lo ve con el trofeo en sus manos. Sonríe con la satisfacción de la tarea cumplida. “Me faltaba esto y acá está”, cuenta después de la consagración en Qatar. Al cabo, llegó el día en que su fantasía se hizo real. Es campeón del mundo con la Argentina. Agradece a Dios por haberle dado “todas”. Y hay motivos, también, para agradecerle a Lionel. Sobran las razones para decirle gracias. Aquí van diez…
1) Porque es argentino.
2) Porque lleva su argentinidad por el mundo en detalles que muestran su esencia: desde el mate de todos los días hasta el acento rosarino que elige atesorar.
“Quiero ganar la tercera, quiero ser Campeón Mundial” 🏆🇦🇷#CopaMundialFIFA | #Qatar2022
— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) December 18, 2022
3) Porque desde su estreno mundialista en 2006, con gol incluido a Serbia y Montenegro, tuvo en claro su ambición.
4) Porque a cada momento expresó que cambiaría todos sus premios personales “por ganar un Mundial”. No le alcanzaban sus siete Balones de Oro.
5) Porque resistió tres finales perdidas al hilo y críticas insoportables. Hasta llegó a decirse que no sentía la camiseta argentina. Así y todo, volvió a intentarlo sobre el césped. Hablemos de resiliencia.
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6) Porque después del Mundial 2018, cuando la Selección era un túnel oscuro, quiso ser el guía de una generación que lo tenía en el póster.
7)Porque aceptó ser acompañado por ese grupo de futbolistas y un cuerpo técnico que lo ayudó a disfrutar sus tiempos en el seleccionado.
8) Porque después de la derrota contra Arabia Saudita 2 a 1, en el debut del Mundial, se vistió de líder. “A la gente le digo que confíe, no los vamos de dejar tirados”, sostuvo en medio de la incertidumbre. Y el tiempo, una vez más, le dio la razón.
Lionel #Messi, con la #CopaDelMundo. Como Passarella y #DiegoEterno. Otro grande entre los grandes. #ArgentinaCampeonDelMundo pic.twitter.com/yQ2YJFSY9m
— De Fútbol Somos (@defutbolsomos) December 19, 2022
9) Porque sus goles tuvieron un valor inmenso en Qatar 2022. Tanto, que se transformó en el primer jugador de la historia que convierte en la fase de grupos, octavos de final, cuartos, semis y final en una misma edición de la Copa del Mundo.
10) Porque de tanto golpear las puertas del cielo futbolístico, finalmente las derribó. Disfrutá este título, Lionel. En este día y cada día, sólo habrá palabras de agradecimiento a tu conquista. Serás eterno.
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Por Geoff Hernández (@geoffhernandez)
1. Cuando nada me quede, aún seguiré teniendo en mis bolsillos noches como estas, donde la virtud y el fulgor del pasado se unen con la ilusión y el temor del presente. Porque a veces se intenta separar lo emocional de la élite del deporte y es, quizás, el apartado más importante. Hoy la furia de aquellas veladas históricas de Barcelona regresó a Sevilla por 45 minutos y bastó para triturar a una versión del Athletic gris, triste y aún melancólica por ese sello que dejó la derrota ante Real Sociedad.
2. Ronald Koeman se graduó este año de arquitecto. No le tembló nunca el pulso para jugar con distintos modelos a pesar del inicio hórrido en la Liga. Y como quien cimenta su futuro en la fe, sostuvo esas rotaciones hasta encontrar la zona de autoridad en su equipo. En el 3-5-2 y el 4-3-3 plasmó la idea principal del partido en esta final de la Copa del Rey. Revivir el Barcelona de los laterales, y situar a Busquets más cerca de Messi en fase ofensiva. Les costó, pero al lograrlo, el Athletic se derrumbó como un castillo de naipes.
3. Perder contra Real Sociedad fue un sacudón que en 14 días no se supera. Los jugadores tienen memoria corta, dicen en cada esquina los futboleros, pero la realidad es que hay derrotas que marcan una temporada. Y Marcelino, además de lidiar con los efectos secundarios de esa batalla (tocados Muniain, Yeray y Williams), pretendió salir campeón conjurándose a los milagros de Unai Simón y al mano a mano en la contra de Iñaki contra el infiltrado Piqué.
Momentazo en la celebración de Copa. Los jugadores del Barça que pasaron por la Masia se organizan para una foto grupal. Dembelé intenta colarse y lo sacan. Piqué le dice: "Vete de aquí! Con todo lo que nos costaste!". pic.twitter.com/xI8gQca1GL
— Juez Central (@Juezcentral) April 18, 2021
4. El problema es que no imaginó que Piqué, con la rodilla repleta de analgésicos, tiranizaría la zona de Williams y Raúl García. Si ese plan ofensivo fallaba, no había nada más. Tanto fue el vacío en el proyecto de juego de Marcelino, que Barcelona mantuvo la pelota en su posesión el 86% del tiempo en la primera parte. No hay una muerte más angustiante y lenta en el fútbol que correr todo el partido detrás de la pelota.
5. Y Barcelona tampoco estuvo fino en el primer tiempo. Mientras las piernas les alcanzaron al Athletic, Berenguer y De Marcos neutralizaron a un Serginho Dest que sigue sufriendo cuando no tiene espacio libre y pase en profundidad. Y en el otro lado, Balenziaga y Unai López se encargaron de frenar a una versión estridente de Jordi Alba que no paraba nunca de irse a la raya.
6. Así transcurrieron los primeros 45 minutos, con el empate 0 a 0. Pero había un claro mensaje oculto en La Cartuja: si Barcelona anotaba una vez, el huracán no pararía. Y vaya que así ocurrió.
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7. El segundo tiempo del Barça fue un homenaje para las cenizas del mejor equipo de la historia que aún de vez en cuando aparecen en España. Leo Messi, el tirano, consiguió en Frenkie de Jong un socio trajeado de Alves. El neerlandés le pivoteó, se asoció, lo habilitó, y se encargó de abrirle los espacios necesarios para que el Rey extendiese su cetro todas las veces que quiso.
8. En ocho minutos se resquebrajó la falsa oposición de Athletic. Del 60 al 68, fue el Barcelona de Luis Enrique, pero sin Neymar ni Luis Suárez. Y este es el mejor halago que existe para este Barcelona. Careciendo de un 9 de verdad, y con un Messi con más kilómetros encima, logró golpear sin piedad cuando la pelea se lo permitió.
9. Mención honorífica para dos guerreros silenciosos que casi nunca tienen los flashes encima: Oscar Mingueza y Antoine Griezmann. El primero es un ejemplo para quienes deseamos alcanzar la gloria en cualquier disciplina u oficio. Porque después de recibir la oportunidad de su vida en el primer equipo, cambió su dieta. Mejoró su sueño. Duplicó el entrenamiento, contrató a un psicólogo, y se alistó para jugar como el mejor central-lateral del mundo, sin estar ni cerca de serlo. Y lo logró.
https://twitter.com/GiacoJuli_/status/1383533775066337284
10. Antoine sigue siendo un misterio. Y como dijo Tácito, Todo lo desconocido se supone maravilloso. El francés es un ente no identificado que siempre sonríe, que marca diagonales sin importar si le pasan o no el balón. Un obrero que ayuda en las transiciones defensivas, y que en esta Copa del Rey guió a Barcelona a un campeonato que parecía imposible luego de tantos tropiezos. Es admirable ver como la humildad de un campeón del mundo le ha permitido conseguir un espacio nuevo para él, pero de gran importancia en la pizarra de Koeman.
11. Para Busquets guardo el final. Es ese reloj de arena que a veces te engaña creyendo que dejó de funcionar, y cuando menos te lo espera, ahí está. Interceptando, ganando el 95% de los duelos en el campo. Lanzando el 100% de efectividad en balones cruzados. Tocando la pelota en 93 ocasiones, y sólo fallando un pase, y conquistando el mediocampo rival con cerebro más que con piernas. Sacando al irrepetible Messi, Sergio es y siempre será la Magnum Opus de la cantera del Barcelona.
12. Cuando nada me quede, espero tener en mis memorias las fotografías de los triunfos de mi vida que llegaron en la hora más oscura. Porque las victorias tienen un sabor totalmente distinto al conseguirse después de escapar del infierno. Y el Barcelona del 2-8, de Bartomeu, de Anfield, y del 1-4, alzó su primer título, compite por el segundo y se atrevió a trajearse del profeta Elías en la franela de campeones: ‘La primera de una Nueva Era’.
13. Que sea el destino una vez más el juez de esta generación.
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Por Martí Perarnau (@martiperarnau)
El falso 9 es una posición que Guardiola ama porque la desarrolló para Leo Messi y convirtió al argentino en el futbolista más letal del mundo. La posición no fue un invento de Pep: la rescató del baúl de los recuerdos. El falso 9 existe en el fútbol desde los tiempos del argentino Adolfo Pedernera, uno de los líderes de La Máquina de River (1936-1945), aunque el primer gran intérprete de la posición fue el húngaro Nándor Hidegkuti, protagonista de grandes hazañas con su selección, de los Mágicos Magiares, en los años 50. Futbolistas como Alfredo Di Stéfano, Michael Laudrup o Francesco Totti han sido grandes falsos 9, pero la figura estaba retirada del escenario mundial hasta que Guardiola la recuperó el 2 de mayo de 2009.
Fue en el estadio Santiago Bernabéu contra el Real Madrid. Estaba en juego el título de la Liga, el primero de los tres consecutivos que lograría Pep con el Barcelona, y el entrenador catalán soltó su bomba. A los 10 minutos del partido, todavía con 0-0 en el marcador, dio una orden y Messi y Samuel Eto’o intercambiaron las posiciones. Eto’o, delantero centro, se fue a la banda derecha como extremo. Messi, extremo derecho hasta entonces, ocupó la zona central del campo, pero no en punta, sino retrasado como un centrocampista más. Los defensas centrales del Real Madrid, Metzelder y Cannavaro, no supieron contrarrestar el cambio.
En noviembre de 2013, preparando este libro, cené en Düsseldorf con Christoph Metzelder. Aún recordaba atónito lo sucedido: “Creo que el primer partido que se inventó Pep fue ese Madrid-Barcelona del 2-6. Colocó a Eto’o a la derecha y a Messi en el centro. Fabio (Cannavaro) y yo nos dijimos: ‘¿Qué hacemos? Lo seguimos al mediocampo o nos quedamos atrás?’ No supimos qué camino tomar y fue imposible pararlo”. El Barcelona de Guardiola ganó aquel partido por un 2-6 histórico que le dio el título de la Liga, pero, sobre todo, inició un período fértil e inédito en el que acaparó títulos, gloria y un prestigio jamás visto. El falso 9 quedó grabado en el recuerdo como una aporte extraordinario de Guardiola. No porque lo inventara, sino porque lo redefinió a través de un futbolista excepcional como Messi.
¿Cómo llegó a rescatar de la memoria del fútbol dicha figura? Sucedió un día antes del partido. Era un viernes festivo, 1° de mayo de 2009. Guardiola se había quedado en la ciudad deportiva del Barcelona estudiando al rival. Es una rutina que inició entonces y continúa ahora. Durante dos días analiza el equipo al que se enfrentará, buscando sus fortalezas y debilidades. Revisa partidos completos y también los videos que seleccionan sus ayudantes.
“El falso 9 quedó grabado en el recuerdo como una aporte extraordinario de Guardiola. No porque lo inventara, sino porque lo redefinió a través de un futbolista excepcional como Messi”, escribe Martí Perarnau en su segundo libro sobre Pep.
El día antes del partidos se encierra en su despacho, pone música generalmente suave y busca la solución al problema: ¿por dónde atacar al rival?, ¿dónde generar la superioridad? Es la búsqueda de la inspiración que, por supuesto, sólo llega algunas veces. El propio Pep lo explicó en Barcelona en septiembre de 2011, cuando recibió la medalla de Honor del Parlament de Catalunya: “Antes de cada partido me encierro en un despacho que he arreglado para mí, me pongo dos o tres videos del rival al que nos enfrentamos, tomo papel y bolígrafo, y tomo notas. Es entonces cuando llega un momento acojonante que da sentido a mi profesión, y es cuando me doy cuenta de que ya lo tengo, que he dado con la clave para ganar. Es una sensación que dura apenas un minuto, minuto y veinte segundos quizás, pero es lo que da sentido a mi profesión”.
Cuando explicó ese sentimiento casi mágico, pensaba probablemente en aquel 1° de mayo. Fue un momento clave. Creyó encontrar una solución inédita para vencer al Real Madrid, que en aquel momento acumulaba 17 jornadas consecutivas de liga sin perder. Repasando un partido anterior entre ambos equipos, Pep advirtió que la presión de los centrocampistas madridistas Guti, Gago y Drenthe sobre Xavi y Touré era muy intensa, pero no iba acompañada por la de sus defensas centrales Cannavaro y Metzelder. Ambos se quedaban muy atrás, cerca del área de Iker Casillas, y dejaban mucho espacio libre entre ellos y los centrocampistas del Madrid. Una zona gigantesca vacía.
Messi y Guardiola, a pura satisfacción después de aquel clásico contra el Real Madrid que marcó un cambio en la carrera de la Pulga.
Eran las 10 de la noche y Pep estaba solo en la ciudad deportiva del Barcelona. No quedaba nadie, ni siquiera sus ayudantes, sólo él en un despacho iluminado de manera tenue. Imaginó a Messi moviéndose libremente por aquel enorme espacio vacío del estadio Bernabéu, a la espalda de los mediocentros madridistas y encarando en solitario a Metzelder y Cannavaro, petrificados sobre la línea del área, dudando si ir a por el delantero argentino. Tan clara vio la jugada que levantó el teléfono. No llamó a ninguno de sus analistas, ni a Xavi, el cerebro del equipo. Llamó directamente a Messi: “Leo, soy Pep, tengo algo importante, muy importante. Ven. Ahora. Ya”, le dijo.
A las diez y media de la noche, Leo Messi, de 21 años, golpeó la puerta del despacho de Pep. El entrenador le enseñó el video y detuvo la imagen mostrándole la zona vacía que el día siguiente iba a ser suya: la zona Messi, la del falso 9. “Leo, mañana en Madrid vas a empezar en la banda, como siepre. Pero si te hago una indicación, te vas a la espalda de los mediocentros y te mueves por esta zona que te acabo de enseñar. Es lo mismo que hicimos en septiembre pasado en Gijón”, le indicó.
En Gijón, el 21 de septiembre de 2008, con el agua al cuello tras haber perdido el primer partido de liga ante el Numancia y empatado el segundo contra el también modesto Racing de Santander, Guardiola se jugaba su porvenir como entrenador de Barcelona. Decidió mandar a Eto’o a la banda derecha y jugar con Messi en la zona del falso 9, tal como el argentino había jugado muchas veces en su edad de cadete. Venció el Barcelona por goleada (1-6) y empezó la marcha triunfal de Pep. Seis meses más tarde, el entrenador rescataba la misma idea y se lo explicaba en persona al protagonista: “Leo, cuando Xavi o Andrés se salten la línea y te pasen el balón, te vas directo a por Casillas”.
Fue un secreo entre ambos. Nadie más del Barcelona supo lo que Pep había transmitido a Messi aquella noche, salvo Tito Vilanova al día siguiente, ya en el hotel de concentración. Minutos antes de empezar el partido el 2 de mayo, Guardiola llamó aparte a Xavi e Iniesta y les dijo: “Si ven a Leo entre líneas y por el centro, no lo duden: pásenle el balón. Será como en Gijón”.
Aquel 2 de mayo de 2009, Barcelona aplastó al Real Madrid por 2-6, Messi se convirtió el falso 9 y Pep sonrió, feliz.
*El artículo fue publicado por el autor en su libro Herr Pep
]]>Por Santiago Tuñez
El sueño se repetía mientras poblaba su estómago con tostado de fideo y té, o se arrodillaba sobre cuero de oveja para realizar las tareas de la escuela. En aquellos días de Orinoca, Evo Morales fantaseaba con ser como su ídolo de póster. Nada de llegar a la presidencia de Bolivia y, menos aún, aspirar a un cuarto mandato. En su adolescencia, sólo se ilusionaba con copiar los movimientos y los goles de Carlos Aragonés, el delantero que brilló en los setenta en el altiplano. Y ese deseo, incluso, lo llevó a probarse en Oruro. Ahí nomás estuvo de llegar a Primera División.
Pinceladas del perfil futbolero de Morales, que se dio el gusto de jugar con Maradona, le regaló un poncho andino a Lionel Messi y jugó un amistoso con nombres históricos de Real Madrid. Bajo el lema “Un gol para el desarrollo, gana Bolivia”, el Presidente hizo un cambio de frente allá por 2014, en plena campaña para lograr su tercera presidencia. Y enfrentó a Fernando Hierro, Butragueño y Manolo Sanchís, entre otras leyendas del club merengue que fueron dirigidas por Ángel Cappa.
El fanatismo de Morales por la pelota, tal como se dijo, empezó en Orinoca, donde también prendió su vocación de líder sindical. Así lo describió Martín Sivak en el libro Jefazo: “Lo primero que organizó en su vida fue el equipo de su comunidad. Se llamó Fraternidad y él se convirtió en capitán y delegado. Tenía 16 años cuando lo eligieron director técnico de todo su cantón. Con la lana de las llamas que esquilaba y los zorros que cazaba, Evo compraba pelotas y camisetas”.
Muchas felicidades a River Plate, campeón de la Copa #Libertadores2018, en una gran final que nos ratifica que el fútbol es el más bello de los deportes, y que en Sudamérica lo jugamos mejor que en cualquier otra parte del mundo. Saludamos a Boca Juniors, un digno subcampeón. pic.twitter.com/dvQVJVhPDD
— Evo Morales Ayma (@evoespueblo) December 9, 2018
Su pasión por el cuero redondo quedó retratada, además, cuando Sport Boys lo contrató hace cinco años para jugar en el torneo local, aunque el propio Morales desestimó la idea por “no estar a la altura de un deportista”. Y fue filmada en el corto Cambio de Juego, de cuatro minutos y medio de duración. “Evo juega a diario. Si no encuentra rivales, lo hace con su equipo de seguridad. Cuando va de visita por el país organiza siempre partidos. Está obsesionado con inaugurar canchas y es un gran defensor de la importancia del deporte”, comentó Juan Carlos Valdivia, director del proyecto y uno de los cineastas de mayor peso en Bolivia.
El fútbol dominó la vida de Morales, el presidente que estuvo mayor cantidad de tiempo al frente del país. Y tuvo, como se ve, un peso decisivo en el inicio de su etapa de dirigente y líder sindical. Mucho más que el ofrecimiento realizado meses atrás al Diablo Etcheverry para que fuera candidato a diputado por Santa Cruz. Que su asistencia al partido inaugural de los últimos tres mundiales. Y que aquel rodillazo en los testículos de un rival.
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Por Ramón Besa / Para El País
[dropcap]A[/dropcap]ndrés Iniesta llora como juega, de manera suave, elegante y armoniosa, cadenciosa y al tiempo discontinua, salpicada por momentos arrebatadores, como si bailara un swing en tanto que solista único del solfeo machacado en el conservatorio de La Masia e intérprete singular del sentir de las calles manchegas de Fuentealbilla. Muy pocos futbolistas dominan la relación espacio-tiempo como el capitán del Barça, capaz de aullar como Ronaldinho y de acompañar la jugada de la manera que sólo sabe Xavi. Ni siquiera necesitó ayer de la compañía de Messi para sollozar igual que un niño en la Ciudad Deportiva Joan Gamper.
No hay pausas más desgarradoras que las de Iniesta. Las suyas son conducciones limpias y serenas, tal que fuera un patinador, hasta que frena para sortear, para regatear, para desequilibrar, y se esfuma confundido con la cal que marca la línea de banda, el área grande y la chica, los márgenes del juego, el ancho y el largo del Camp Nou. Tiene una voz tan trémula como convincente, igual que su juego, comprimido por la tensión emocional y futbolística, para al final desbravarse con goles que anunciaban la gloria azulgrana: Stamford Bridge; consumaban el mayor de los deseos españoles: Johanesburgo; o expresaban el mejor de los legados: la final de Copa del pasado sábado en Madrid.
Los goles de Iniesta han marcado la vida de los culés de la misma manera que hay jugadores que han marcado el estilo, pocos como Samitier, Cruyff, Guardiola o Xavi, o han marcado la diferencia, ninguno de la categoría de Messi y seguramente de Kubala. Anotaba Iniesta y chispeaba la televisión mientras retumbaba la radio con la expresividad juvenil de Flaquer, el saludo sombrero en mano de Puyal —“Don Andrés”— o el grito conquistador de Joan Maria Pou. Los tantos de Iniesta han sido al fin y al cabo como embarazos de los hijos más esperados, preñados de felicidad, expresión de la bondad del capitán del FC Barcelona.
El fútbol también se puede mirar con amabilidad a través de los ojos vidriosos de Iniesta, siempre cercano, humilde, generoso y comprometido con su equipo, con su club, con una manera de ser tan natural que a veces parece infantil, como si nunca hubiera dejado de ser el niño que a los 12 años entró en el Barça. La vida de Iniesta ha estado marcada por el muro de La Masia. A los 12 años lo saltó desesperado, como quien se sube a una verja, porque soñaba con jugar en el Barcelona, y a punto de cumplir los 34 se ha dado media vuelta para salir por la puerta como titular indiscutible del equipo barcelonista, figura de la selección española que ahora afronta el Mundial de Rusia.
El sentido de la honestidad le ha llevado a romper el contrato de por vida que tenía firmado desde hace un año con el Barça. Jugador y club se dieron un tiempo para decir adiós de la mejor manera, para despedir el duelo, para que cada parte se cargue de razones para el mejor de los homenajes que muy bien podría rematarse el día del clásico o con el último partido de Liga. Autoexigente y generoso, Iniesta no quiere engañarse a sí mismo ni tampoco al club, necesita tomar distanciamiento, quiere saltar la pared, exprimido y cansado como se siente, incapaz de completar una temporada tan excelente como la que culminó en Madrid.
Jugador a la antigua, Iniesta siempre se expresó únicamente con la pelota, nunca la manchó sino que la respetó, igual en la calle que en el campo, siempre blanca, nunca dorada como las del Balón de Oro. La suya es muy sencilla, la de toda la vida, aquella que se reparte a los que juegan para respetar el sentido colectivo del juego y sus leyes naturales, nada que ver con la mercadotecnia y el egoísmo, con el becerro de oro que tanta inquina despierta en los mercaderes de Europa, América, Asia o África. Iniesta tiene amigos en los distintos equipos del mundo, también en el Madrid, y seguramente es uno de los jugadores más queridos del mundo, un trofeo único e intangible, que se otorga cada jornada en la cancha y no en los salones de Nyon o París.
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*Fotos de AFP, vía agencia NA
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