Por Santiago Tuñez

El invierno de Londres helaba las vísceras. Se sentía a cada paso por el cemento de Stamford Bridge. Y nada parecía aportarle temperatura a los cuerpos. Ni siquiera el duelo de dos modelos futbolísticos entre el vértigo de Chelsea y la posesión de Barcelona. Y menos aún, el choque del histrionismo de Mourinho contra el relax de Rijkaard. Sin embargo, hubo un nombre que calentó el termómetro. Le sumó grados en cada slalom, cada enganche, cada gambeta. Atrevido, se hizo cargo de las tensiones y, con sólo 18 años, presentó sus credenciales en la Champions League. Corrió el interés de los directores de cámaras. Y el mundo, definitivamente, memorizó el ADN mágico de Lionel Messi.

Ocurrió el miércoles 22 de febrero de 2006, hace ya 20 años, por los octavos de final de ida del certamen europeo. Una temporada antes, Chelsea había eliminado a Barcelona en la misma etapa del torneo. El recuerdo ingrato golpeaba al equipo blaugrana. Quería degustar la revancha. Y Messi tomó esa misión sobre la pradera verde embarrada. Envuelto en la camiseta 30, reclamó la pelota, halló espacios y movió los hilos del juego. En esa producción de alto vuelo, fue un mal sueño para Asier del Horno. Lo encaró en cada escena y poco le importó su estilo violento para ponerle freno. Primero soportó una plancha escalofriante en la rodilla izquierda y, después, otro golpe brutal. “Vi que venía fuerte, con mala intención, y salté. Por eso no me dio de lleno”, explicó Messi. “Lionel fue listo e inteligente. Parecía que había sido una entrada impresionante y, en realidad, no tenía nada”, relativizó el defensor.

Messi soporta la segunda patada brusca del vasco Del Horno. El defensor de Chelsea es expulsado por ese golpe.

Luego de la expulsión del español, la camiseta fluorescente de Barcelona brilló aún más por la inteligencia y habilidad del argentino. Ajustó las coordenadas del GPS y guió a Ronaldo, Eto’o y compañía al triunfo 2 a 1 en Stamford Bridge, que puso fin al invicto de Mourinho de 49 partidos (38 victorias y 11 empates) en ese estadio. “Messi hizo teatro. Cataluña es un país y todos saben lo que es. Yo fui al teatro muchas veces y allí es de calidad. Y Messi aprendió de los buenos”, soltó The Special One en tono molesto. Entre el dolor y la satisfacción, respondió el delantero: “Tengo una herida en la rodilla, otra en el muslo y otra en el pie. Llevo todo el cuerpo marcado, pero no me duele porque hemos ganado. Fue un partido impresionante”, expresó luego de la victoria.

El día después, los obreros de la tinta y el papel redactaron elogios sobre Messi. Bajo el título “Proteger al genio”, Santiago Segurola, una de las mejores teclas del periodismo iberoamericano, escribió en el diario El País: “El fútbol está contenido en el cuerpo de un pequeño jugador, un chico de 18 años que podría pasar inadvertido en cualquier cuerpo. Se llama Leo Messi y hay todo el derecho a pensar que estamos ante un jugador excepcional, la aparición más fulgurante de los últimos años”. El análisis fue un acierto. Y el tiempo, en definitiva, le dio la razón.

Por Santiago Tuñez

“Con el diario del lunes puedo decir que fue un punto de inflexión…”

Martín Rodríguez es uruguayo, se define como un “periodista que relata” y, cuando suelta esas palabras, no lo hace para recordar un gol al que le puso su voz y se hizo tendencia en las redes sociales. Tampoco, una noticia de impacto que presentó en MVD Noticias, el noticiero central que conduce por el canal de la intendencia de Montevideo. No, nada de eso.

En su storytelling, el “punto de inflexión” ocurrió cuando, en una entrevista realizada allá por mayo de 2015, reconoció ser gay. Aquella actitud partió los moldes del mundo del fútbol. Un espacio donde, cuenta casi diez años después de su confesión, “parece que no hubiera homosexuales, pero por supuesto que los hay”. “El tema -remarca- es que nadie lo dice”.

–¿Y qué te llevó a hacer pública tu homosexualidad? ¿Cuáles son los recuerdos que tenés de ese momento?
–Soy bastante racional y siempre supe, incluso desde antes de hablar con mi familia y amigos sobre mi orientación sexual, que cuando mis vínculos sociales y compañeros de trabajo empezaran a saberlo eso iba a empezar a circular. Las cosas trascienden rápido. Mucho antes de dar el paso en esa nota, entendí que en algún momento me iban a hacer la pregunta. Al final, llegó la propuesta de una entrevista que me garantizaba seriedad y me permitía no sólo visibilizar mi historia, sino también de reflexionar sobre cómo nos relacionamos con la diversidad sexo-genérica. Dije que sí y la verdad es que fue muy movilizador. Eso hizo que mi situación pasara a otra dimensión. De todos los mensajes que recibí, sólo uno me puteó. Así que imaginate…

–Desde esa entrevista hasta hoy, ¿se te acercó algún futbolista o técnico para respaldarte por tu actitud o preguntarte del tema? ¿O más bien se evitó hablar?
–No, fue “de esto mejor no hablemos”. Capaz que hubo algún gesto de un colega, pero puede ser que pierda detalles. Al menos a nivel de jugadores y técnicos, no se acercó nadie. Vale decir, igual, que en aquel momento no era, ni lo soy ahora, uno de los periodistas deportivos más conocidos de Uruguay. Pero la frase «de esto no se habla» es la que mejor resume todo. En líneas generales, los colegas tienden a no hablar conmigo de estas cuestiones. Hay una suerte de pacto de silencio. A veces, los pactos de silencio facilitan el tránsito en una situación que puede generar incomodidades, pero también hablan de todo lo que nos falta por resolver en este caso o en otros.

 

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–Decías antes que en el mundo del fútbol hay homosexuales, pero nadie admite en público esa orientación. ¿Por qué creés que eligen el silencio? ¿Qué está faltando para que se animen a hablar?
-En general, el fútbol cae asociado a una práctica esencialmente masculina. En un tiempo las mujeres quizás ni lo miraban y con los años pasaron a hacerlo, y mucho después a jugarlo. Me parece que se fue construyendo un discurso muy asociado al machismo y eso se volvió casi norma escrita en los clubes y los lugares donde se desarrolla el fútbol. Incluso, se fueron extendiendo conceptos del mundo bélico. Todo eso generó una serie de pautas duras, muy reaccionarias, que hacen que cualquier persona que tiene una característica que no se condice con esa exigencia, no lo diga. Porque después te puede tirar una tribuna en contra y te van a decir puto. Cuántas veces escuché comentaristas que dicen “parecemos un equipo de maricas…”

El currículum de Martín Rodríguez devuelve, en otros datos, que su estreno en el relato futbolero fue en 2003. Un partido entre Defensor y Liverpool, en el estadio Centenario, por la Liguilla del torneo uruguayo. “Como suele pasar, fue casi por accidente. En esa época estudiaba periodismo deportivo y necesitaban un relator para una transmisión llamada 13 a 0, que acá planteó una forma de comunicación distinta en el deporte”, recuerda. Desde 2015 hasta 2022, su voz se escuchó también en partidos transmitidos por DirecTV. Esos tiempos, que incluyeron coberturas la Copa América y la Copa Sudamericana, lo llevaron a los Mundiales de Rusia y Qatar, dos países donde la homosexualidad es rechazada y hasta penada con cárcel.

Martín Rodríguez analiza cómo el fútbol evita relacionarse con la diversidad sexual.

–¿Cómo viviste esas experiencias?
–Fui sabiendo que eran lugares en los que, si yo tenía la intención de vivir en libertad o mostrarme en público como una persona homosexual, podía llegar a tener problemas. De antemano sabía que eso era así y acepté ir. Desarrollé una conducta adaptada a una circunstancia que podía eventualmente ser hostil. Pero también me parece importante mencionar algo: en los países que reciben Mundiales, como Rusia y Qatar, las cosas se cuidan un poco más durante ese mes, por lo menos en los espacios de convivencia. El problema está en lo que pasa de las puertas de las casas para adentro y, en última instancia, en lo que va a volver a suceder en las calles a partir del día posterior a la final. Yo no tuve ninguna dificultad, aunque esto también se debió, en parte, a que un Mundial es un contrato de un mes entre la FIFA y un Estado al que se le piden determinadas condiciones para que no haya grandes escándalos y se puede hacer el negocio. También sepamos eso.

–Cuando vas a la cancha a relatar y uno de los cantos más comunes de los hinchas es “a estos putos les tenemos ganar”, ¿cuál es tu reacción? ¿Tratás de generarte un mecanismo de autodefensa?
–A veces trato de poner en palabras algún reparo o crítica ante eso, pero lo vivo con resignación, sabiendo que el cambio es muy lento. Creo que hay como un callo social. Se impuso la idea de que, si es en la tribuna de un estadio, vale decirlo porque es parte del folclore. Y es una idea que no comparto. Me parece que el folclore del fútbol pasa por otros lugares que pueden incluir una broma o un chiste, pero de ninguna manera debe pasar el límite de violar los Derechos Humanos o hacer apología del delito o discursos odiantes. En el fútbol, el cambio social siempre llega más tarde. Siempre llega con mucho rezago.

*La entrevista fue publicada por el autor el 1º de diciembre de 2024 en el diario Tiempo Argentino

Por Santiago Tuñez

Era junio de 2007 y se acercaba el estreno contra Estados Unidos en el clima hirviente de Maracaibo. “¿Un deseo? Salir campeón de la Copa América y ser el goleador”, expresaba Lionel Messi, mientras cumplía 20 años y lo festejaba junto a Coco Basile y compañía. Lo esperaba la camiseta 18 de la Selección y el anhelo de redactar una historia gloriosa en celeste y blanco.

Pasaron casi dos décadas de aquella escena en Venezuela y Messi se prepara para tener acción en una nueva Copa América. Será la séptima (y última) de su vida futbolera y tendrá matices distintos a las anteriores. Ocurre que la Scaloneta defenderá el título logrado hace tres años en el Maracaná y, también, saldrá a escena con el cartel de campeón del mundo.

En este hilo publicado en X, un repaso por los distintos momentos del 10 en el torneo continental: datos, frases y goles para el recuerdo. Pasen y vean…

Se viene la #CopaAmerica2024 y vamos a repasar algunos datos, momentos, frases y goles de Lionel #Messi en este certamen. Sale hilo… pic.twitter.com/joorDL4VIz

— De Fútbol Somos (@defutbolsomos) May 10, 2024

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Algo sabía, Osvaldo Soriano. Sabía de La Patagonia, de letras y de fútbol, entre otras cosas. Su prosa y los destinos del cuero redondo se unían en sus columnas de Página 12. Y aquel martes 31 de agosto de 1993 activó las alarmas. Escribió en la contratapa del diario: “Como los colombianos tienen mucha diferencia de goles, hay que salir a ganar. Ahora bien, esta película está muy vista; ataque, desesperación, contragolpe del gordo Valenciano y pasaje para Australia (…) Si alguien está conforme con lo hecho el domingo es porque tiene ganas de comprobar si de verdad Indiana Jones es el goleador de Australia”.

Cinco día después, la última escena del film resultó peor a la imaginada por Soriano. La Selección sufrió una goleada legendaria contra Colombia y, por primera vez, debió jugar un repechaje para llegar al Mundial. “No se vayan que hay más”, fue el título elegido por el escritor para analizar la derrota 5 a 0 en el Monumental. Vale recuerdo de su texto sobre un partido que marcó a Coco Basile y otros nombres. Un partido que dejó un tatuaje eterno en ambos equipos. Un partido del que ya pasaron más de 30 años y ofrece razones para volver a Soriano. Nada más. Nada menos.

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Nadie imaginaba semejante humillación, pero el partido se había perdido hacía mucho, el día que Ruggeri y los otros se empecinaron en no escuchar las críticas. Yo, que no abundo en sentido común, lo di por perdido el martes pasado a sabiendas de que estos colombianos son maravillosos. Eso desató muchas broncas. Gente que me escribía y me dejaba mensajes. En el fútbol, si uno no está en el negocio, mejor no opinar. Sobre todo si se hacen nombres. Pero el sábado, al anunciar el equipo, Basile firmó la derrota sin pelear.

¿Otra vez Redondo, Leo Rodríguez, Altamirano y Ruggeri? ¿Era necesario verlos de nuevo para convencerse de que no están pasando por un buen momento? ¿Por qué el técnico que antes elegía a los mejores de pronto empezó a elegir a los fieles? ¿Qué miraba mientras Ruggeri cruzaba una y otra vez a destiempo? ¿Y cuando Redondo se paraba a ver pasar el fantasma de Maradona? ¿Por qué si Rodríguez siempre corre de costado no le hizo saber que el arco queda del otro lado?

A mí me cae bien Basile. A diferencia de otros, el sufrimiento se le nota en la cara. Al principio pocos apostaban por él, pero se ganó al país en las grandes jornadas de Chile, hace dos años. Después a su alrededor, me dicen, se formó un coro de adulones y alcahuetes, como pasa siempre con los que tienen éxito. Eso lo hizo más testarudo e impermeable a los mensajes del exterior: porque unos periodistas dijeron que ese fútbol era aburrido y feo permitió que les quitaran la palabra; porque Maradona dijo de él que la Copa se le había subido a la cabeza lo descartó como a un trapo viejo.

“Si la tribuna ruge los 90 minutos y Dios Nuestro Señor acepta estar otra vez de nuestro lado; si todo eso pasa, y Colombia está en un mal día, podemos ganar”, había escrito Soriano días antes de aquella goleada histórica en el diario Página 12.

Tanta era la petulencia por unos pocos instantes sublimes que no vieron venir al verdugo. Y sin embargo hace años que Colombia anunciaba lo que por fin pasó en River: tiene jugadores soberbios que pueden llegar muy arriba en el Mundial. Para jugarle con alguna posibilidad había que cambiar de actitud. Atacar, sí, pero poner a tipos que supieran qué cuernos hacer con Valderrama y qué actitud tomar en la vida cuando se vinieran a la carga Asprilla y Valencia.

Tanto fue así que Colombia cedió su primer corner recién en el segundo tiempo. Cuarenta y cinco minutos de música argentina monótona y previsible no despertaron en Basile la necesidad de relevos. Tampoco mandó cambiar la manera de ocupar la cancha. Fue cuando todo estaba perdido que entraron Claudio García y Alberto Acosta. La lógica indicaba que a esa altura debían irse los dos laterales, pero en cambio sacó a Leo Rodríguez y Redondo, que nunca tendrían que haber jugado ese partido; uno por falta de cabeza, el otro por falta de corazón.

Bastaba un gol de Paraguay en Lima para quedar afuera. En lugar de desertar del partido, los chicos deberían haber buscado un gol que nos pusiera a salvo. Pero no, ya estaban moralmente acabados. El público gritaba el ole del adversario y eran los peruanos quienes en Lima defendían nuestra última chance.

El pobre Basile cayó en el rídiculo por haber declarado en la semana: “Que todos sepan que este equipo estará acorde con la historia de nuestro fútbol”. Ahora el problema no es si en el futuro volveremos a ser buenos o excelentes, malos u horribles; tampoco si Basile debe suicidarse o convocar a otros jugadores anímicamente enteros. Lo grave es que la hinchada perdió la confianza en ese equipo que antes era la niña de sus ojos. Y que los pibes, antes de vencer a otros, van a tener que ganar una dura batalla consigo mismos.

¿Qué hacer entonces? ¿Olvidar lo hecho por Basile y echarlo a patadas? ¿Darle una nueva oportunidad? ¿Podrán él y los desairados jugadores que le queden sobrellevar una de las mayores derrotas del fútbol argentino? Difícil de responder en caliente. El propio Basile conjeturaba hace poco: “Si ganás sos Gardel y si perdés sos una mierda”. Su reputación, hoy, no es la de Garcel. Pero no perdamos el humor. Yo creo que tiene que ir a Australia y ponerlos de nuevo Altamirano, Goycochea, Redondo y Leo Rodríguez. Que vuelvan los dos Basualdo también. Quisiera oírlos decir que todavía somos los mejores, pobres australianos.

Por Marcos Villalobo (@MJVillalobo)

-Yo no soy Maradona.
-¿Qué?
-No soy Maradona. No sé qué pasa, yo soy Lionel.
-¿Qué? ¿Diego, qué te pasa?
-No soy el Diego. Soy Lionel, se supone que todavía no nací. No entiendo. ¿Quién sos vos? ¿Dónde estamos?
-Dale, deja de joder, no te hagas el payaso, que hoy tenemos un partido importante. Todo el mundo está hablando del partido.
-¿Contra quién jugamos?
-¡¿Cómo contra quién jugamos?! Estás loco, Diego. Dejá de hacerte el gracioso, pelotudo. ¿Lo llamo a Carlos?
-En serio, no soy Diego; soy Lionel.
-La puta que te parió. Ya sé que te gusta Lionel Richie, que ayer lo estuvimos escuchando con “Burru”, pero dejá de joder que hoy jugamos contra los ingleses y tenemos que estar concentrados.
-No es ningún chiste. No soy Diego Maradona. No sé qué hago acá. A vos sólo te conozco por videos de Youtube.
-¿Qué, Diego? ¿Qué decis, pelotudo? ¿Qué es Youtube? Dejá de joder, que esto ya no parece una broma, y todo se está tornando de mal gusto.
-No es una broma. No entiendo nada. Me duele la cabeza. Mucho. ¿Dónde está Rodri? Ayer estaba con Rodrigo, en Qatar, esperando jugar la semifinal ante Croacia, y ahora, aparezco acá. No entiendo nada.
-¿Qatar? ¿Quién es Rodrigo? ¿Qué es Croacia? No te entiendo. Esperame que lo llamo a Carlos. Carlos te va a sacar la boludez de una patada en el culo.
-¿Quién es Carlos?
-Ah, en serio, esto está mal, muy mal.

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-¡Carlos! ¡Carlos!
-¿Qué pasa, Pedro?
-Diego dice que no es Diego. Se volvió loco.
-¿Qué?
-Que Diego se despertó raro esta mañana. Se vio en el espejo, pegó un grito, se tocaba la cara, las manos, balbuceaba, decía incoherencias, y cuando nos pusimos a hablar, dijo que él no es Maradona, que se llama Lionel.
-¿Qué?
-Lo que le digo, Carlos, Diego dice que él no es Maradona, que viene del futuro, no sé. Incluso, se le nota en la mirada algo raro, no me mira a los ojos, mira mucho para abajo. No entiendo nada, por eso lo llamé.
-No le entiendo yo a usted, Pedro. Voy ya a la habitación. Por favor, vaya a buscar al doctor Madero. Es una locura lo que está diciendo. Maradona jamás haría esto en la previa a este partido. Jugamos con Inglaterra, no llegamos a tener a Maradona y estamos fritos, fritos estamos.

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-Usted es Bilardo.
-Si, Diego, yo soy Bilardo. ¿Qué te pasa?
-Carlos, usted me conoce.
-Sí, Diego, yo te conozco hace años. ¿Qué te pasa?
-No, Carlos, yo no soy el Diego. Siempre soñé con ser el Diego. Pero no soy Diego, soy Lionel.
-¿Cómo que Lionel? ¿Qué Lionel? Te volviste loco de remate, Diego. Me quiero morir, me quiero morir, Diego se volvió loco, loco.
-No soy Diego Maradona, soy Leo Messi. Yo no debería estar acá. No entiendo qué pasa. Anoche a la última persona que vi fue a Rodrigo De Paul, hablamos del partido con Croacia, tengo que jugar esta noche la semifinal del Mundial de Qatar…
-Pará, pará, Diego. ¿Quién es Messi?… Está loco, Diego se nos volvió loco. ¡Doctooooor! ¡Doctor, es urgente!… Diego, ¿quién es Rodrigo? Estamos en México, Diego. ¿Qatar? ¿Qué es Croacia? Estamos en el Mundial, pero de México, jugamos en unas horas contra Inglaterra, contra Inglaterra, reaccioná, estamos en cuartos de final del mundial. Despertá, Diego… ¡Doctor, por favor, la puta que lo parió, venga ya! ¡Llamen al doctor, se nos volvió loco Maradona! Nos matan, me matan.

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-Yo no soy Leo.
-¿Qué?
-¿Dónde estoy?
-Leo, ¿qué te pasa?
-¿Por qué me decis, Leo? ¿Vos, quién sos?
-Dejá de hacer chistes, Leo. Soy Rodrigo, ¿quién voy a ser? Reaccioná, Leo, hoy no es un día para hacer chistes.
-No sé quién es Leo, no sé quién sos, ni dónde estoy, yo soy Diego Armando Maradona…

Como Diego en el 86. Sí. Pero ahora también como Messi en el 2022

Esa imagen de Messi, en andas con la Copa del Mundo, quedará marcada a fuego para toda la eternidad. pic.twitter.com/9UAKOwKRQd

— Diario Olé (@DiarioOle) December 19, 2022

*Marcos Villalobo es periodista de los diarios La Nueva Mañana y Perfil. También escribió los libros El Pase, La Joya, así surgió Paulo Dybala, y Huellas.

Por Roberto Parrottino (@rparrottino) / Para Tiempo Argentino

Jorge Eduardo Bogliano Cendagorta estudia Antropología en la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata. Tiene 32 años. Milita en Montoneros. Es “Fede”. En marzo de 1977 -no hay una fecha precisa- es secuestrado en un operativo ilegal por los militares. Continúa desaparecido.

A Adrián Claudio Bogliano Cendagorta, su hermano, lo chupan el 12 de agosto en la casa familiar de Villa Elisa. Casado con María Susana Leiva, dos hijas -Verónica y Laura-, 28 años, milita en la Juventud Trabajadora Peronista y en Montoneros. ‘Chaira’ trabaja en el Centro Único de Procesamiento Electrónico de Datos (hoy la ANSES). Lo llevan al centro clandestino de detención La Cacha. Y lo ejecutan el 22 de septiembre de 1977 en la Ruta 2, kilómetro 26, altura Berazategui. En 2009 exhuman e identifican sus restos enterrados como NN en el cementerio de La Plata. En 2014, su caso forma parte del juicio en el que se condenan los delitos de lesa humanidad en La Cacha. Verónica, su hija, es abogada querellante. “Estudié Derecho -dice- para poder buscar justicia”.

Miércoles 24 de mayo de 2023, Estadio Único Diego Maradona, La Plata. Juegan Japón-Colombia por la segunda fecha del Grupo C del Mundial Sub 20 de Argentina. En una platea, una veintena de hinchas alientan a Japón con camisetas de Niko Takahashi, la N° 16, grandes y chicos con banderas, carteles y bandanas blancas con el sol naciente. “¡Vaaamos Niko!”, gritan cuando trepa por el lateral izquierdo. El “¡Niko, Niko, Niko!” se confunde con el “¡nipón, nipón, nipón!”. Es una familia-hinchada que vuelve a encontrarse en La Plata, porque el apellido de Niko es Takahashi Cendagorta. Entre los hinchas está Guillermo Cendagorta Lachaise, hermano de Jorge y Adrián, el abuelo de Niko, exiliado a Barcelona en 1977, y su hijo Federico, entonces de seis años, el padre de Niko.

Niko Takahashi es defensor de la selección Sub 20 de Japón . Nació en España . Su madre es nipona y su padre… argentino . Una de las historias destacadas de este Mundial.pic.twitter.com/zzUNtL8PXh

— VarskySports (@VarskySports) May 23, 2023

Niko Takahashi Cendagorta -17 años, nacido en Cornellà de Llobregat, lateral izquierdo en el Juvenil B del Barcelona, formado en La Masía- todavía puede jugar para las selecciones mayores de España o de Argentina, país de nacimiento y país de su padre. Si ahora jugó el Mundial Sub 20 con Japón, antes había integrado la Sub 16 de España. Recién si sumase tres partidos con una selección mayor no habría vuelta atrás.

Por el Mundial Sub 20 -que iba a jugarse en Indonesia-, Niko visitó por primera vez la Argentina. Y, vueltas del destino, Japón jugó en el debut con Senegal (triunfo 1-0) y en la derrota ante Colombia (2-1) en la sede de La Plata, la ciudad de su familia paterna, la de sus tíos abuelos desaparecidos (este sábado, Japón perdió 2-1 ante Israel en Mendoza y quedó eliminado del Mundial).

En 2021, Juan Martín Tassi, director del departamento de Scouting Internacional de la AFA en Europa, lo contactó para preguntarle si le gustaría representar a las selecciones argentinas. De momento, Niko Takahashi eligió jugar para Japón, el país de Kaori, su madre. “Me gustaría jugar con las tres selecciones. No quiero cambiar todo el tiempo, pero me gustaría probar y mirar un poco”, le dijo al periodista Federico Cristofanelli en 2021. Sí, le resta la argentina.

Niko Takahashi la rompe en La Masía, es seleccionable por España y Japón, pero también podría sumarse a la Selección Argentina en un futuro…

Y sí, encontramos a su primo segundo en el Mundial Sub 20. pic.twitter.com/34DLCLAwRl

— Bolavip Argentina (@BolavipAr) May 24, 2023

Ahora, en la zona mixta del Único de La Plata, post caída con Colombia, Niko Takahashi Cendagorta -el acento español, el más joven del plantel de la Sub 20 japonesa en el Mundial-, dice: “Es un orgullo jugar en la ciudad de mi padre. Estoy muy feliz de estar aquí, más disfrutando con la familia. Tenerlos cerca es un orgullo para mí. Y es un orgullo estar en Argentina, siempre he querido venir desde pequeño, porque es un país que le gusta mucho el fútbol. He tenido la oportunidad de conocer un poco, de dar un paseo por Buenos Aires y fue muy bonito. Al final te da mucha energía jugar con la familia en la tribuna, la familia es lo primero”.

Y, cuando le pregunten por enésima vez si en un futuro cercano (puede jugar el Mundial Sub 20 de 2025) jugará finalmente con la camiseta de la selección argentina, repite: “Ahora estoy centrado aquí. Lo que pase después, sucederá. Ahora solo pienso en Japón”. El año pasado, en el Torneo Esperanzas de Toulon, Niko Takahashi jugó los 32 minutos finales en el quinto puesto que Argentina le ganó 3-2 a Japón. Con Valentín Carboni, el 10 argentino en el Mundial Sub 20, fueron los más chicos, los 2005, dos de los mejores 60 futbolistas del mundo nacidos ese año, según el diario The Guardian.

Federico Cendagorta -padre de Niko, hincha de Gimnasia La Plata, trabajador de la construcción en Barcelona y compositor de música de documentales- le había relatado algo de la historia a FIFA+ tras el debut con Senegal, rodeado de primos segundos argentinos de su hijo. “Nosotros somos de La Plata. Nacimos acá, tanto mis hermanos que somos cuatro como mi viejo. Allá crecí, fuimos a la escuela, y conocí a Kaori, la mamá de Niko. Es un orgullo enorme estar acá. Volver a la Argentina, estar con mi familia, poder disfrutar con mi hijo. Es un sueño hermoso que no podría haber soñado jamás”, dijo Federico, el padre de Niko, separado de Kaori, pero ambos viviendo en Barcelona (su hijo pasa largas horas en La Masía).

Hay un tercer jugador con nacionalidad argentina entre los 2005 más talentosos según The Guardian:

Su nombre es Niko Takahashi, es lateral izquierdo y juega en las juveniles del Barcelona.

Es elegible por Japón, España y Argentina. pic.twitter.com/SESpbFHNCe

— Sudanalytics (@sudanalytics_) September 28, 2022

“La selección japonesa es la que más ha apostado por él -marcó Federico-. Hace dos meses jugó la Copa Asia, ahí tuvo muchos minutos y el entrenador confió muchísimo en él. Lo hizo muy bien y, gracias a eso y a las casualidades de la vida, estamos en la ciudad en la que nací, jugando este Mundial, que no me lo puedo creer”. Niko Takahashi Cendagorta, describió su padre -más allá de su crianza catalana y sus rasgos orientales-, “come asado y vibra viendo jugar a la selección argentina como vibra viendo jugar a la japonesa”, porque “tiene la mitad de argentino”, porque “tenemos -dijo Federico- costumbres argentinas, y él tiene un cariño enorme a una parte de la familia que conoce poco y tiene ganas de conocer”.

Niko comenzó a jugar al futsal a los cuatro años en el club Olimpyc Floresta de Sant Cugat del Vallès, su pueblo. Los padres de sus compañeritos le dijeron a Federico que se destacaba más que el resto. Se medía ante chicos dos años más grandes. Lo había citado la selección de Cataluña. Pero saltó a cancha de once. Primero al Sant Cugat y, más tarde, al Cornellà. En 2019, apenas un año más tarde, lo llamaron del Barcelona, el Espanyol y el Girona. Tenía 13 años. Niko se inclinó por el Barcelona. Una de las razones: Lionel Messi. “Me entusiasma -dice ahora, en La Plata, sobre la posibilidad de compartir equipo con Messi-. Al final un jugador como Messi, el mejor del mundo, que venga al Barça siempre es muy bueno”.

Niko Takahashi es un lateral izquierdo activo en la construcción de los ataques, que combina ligereza y técnica, que se serena y se siente cómodo cuando la pelota está en sus pies. “Su identidad futbolística -sostuvo su padre- es un 50% del Barcelona, porque es la escuela donde ha crecido y le han enseñado, 40% japonés y 10% argentino”.

Guillermo Cendagorta, el abuelo de Niko, vive hoy en Girona tras el exilio en 1977. En 1974 era secretario académico de la Universidad Nacional de La Plata. Junto a Rodolfo Achem, secretario administrativo, y Carlos Miguel, director de planificación, habían impulsado un proyecto de universidad pública y popular. Achem y Miguel, militantes de la Juventud Universitaria Peronista (JUP), fueron secuestrados y asesinados el 8 de octubre de 1974 por un grupo parapolicial apoyado por la fuerza terrorista de ultraderecha Concentración Nacional Universitaria (CNU). Fue el primer exilio de Guillermo Cendagorta, uno interior. El segundo, concreto, fue tras las desapariciones de sus hermanos. Artista plástico, maestro de la pintura y el grabado, y profesor de Dibujo, sus exalumnos y colegas del Institut Puig Castellar de Barcelona lo homenajearon en 2012, cuando se jubiló, leyéndole versos de “Fragmentos de un evangelio apócrifo”, un poema de Jorge Luis Borges: “Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque les importa más la justicia que su destino humano”. A los 83 años, el destino humano le regaló a Guillermo Cendagorta poder ver jugar en La Plata a Niko Takahashi, su nieto.

*La nota fue publicada por el autor el domingo 28 de mayo de 2023 en el diario Tiempo Argentino

Por Santiago Tuñez

“No tengo dudas de que estos chicos serán exponentes de nuestra manera de sentir el fútbol. Por eso, siento una gran alegría. Y digo más: este juvenil es mi metejón”. La noche sangrienta impuesta por la dictadura se vivía con sueños de pelota en una quinta de José C. Paz. Ahí, el Flaco Menotti soltaba una opinión, mezcla de barrio y filosofía futbolera, sobre esos 18 juveniles que habían sido horneados por el maestro Ernesto Duchini y, allá por mediados de 1979, estaban listos para carretear hacia el orden y la tecnología de Japón, al otro lado del mundo.

Eran tiempos musicalizados por Abba, Donna Summer y Rod Stewart. Sus temas exitosos sonaban en las habitaciones de la concentración. Una de ellas, repleta de zapatillas Puma, contenía a Diego Maradona, sediento de revancha tras no haber integrado la lista para el Mundial 78. Esa decisión, precisamente, había tenido a Menotti como autor intelectual y material. El DT, confiaba por esos días en una entrevista, también estaba “metejoneado” con la anunciada explosión del Diez.

“Bajen con el pie derecho, que de acá nos vamos campeones”, fue el mensaje motivador de Maradona a sus compañeros, después de un día de vuelo hacia el Lejano Oriente. La primera ronda del Mundial comenzó con triunfos contra Indonesia (5 a 0, con dos goles del Diez), Yugoslavia (1 a 0) y Polonia (4 a 1, con otro gol de Maradona). Los japoneses, fascinados por tantos firuletes, eran testigos de la consolidación del capitán argentino y el resto del equipo.

Un tal Diego Armando Maradona, con 18 años, en el Mundial Sub 20 de 1979. pic.twitter.com/akKntbW83Y

— Sudanalytics (@sudanalytics_) May 19, 2023

“Cuatro meses antes de la Copa del Mundo había viajado con San Lorenzo a Japón para jugar contra clubes de Europa. La gente se asombraba cada vez que hacíamos jueguitos antes de empezar el partido. Lo veían a Marangoni y no lo podían creer. Entonces, pensé: ‘Lo que va a ser ésto cuando lo vean a Diego’. Y no me equivoqué: los japoneses se asombraron con él”, me contó años atrás Osvaldo Rinaldi, volante de aquel juvenil.

Con el impulso de las tres victorias en la fase inicial, el seleccionado volvió a subirse al avión y viajó a Tokio. Argelia, en los cuartos de final, fue otro rival fácil. La goleada 5 a 0, con un nuevo grito de Maradona y una gran producción junto a Ramón Díaz, dejó una postal extraña: el Diez reemplazado y furioso en el banco de suplentes. El DT explicaría más tarde su decisión: quería cuidarlo de las patadas de cara a lo que se venía en el Mundial. Uruguay, en las semifinales, también soportó a la dupla formada por Diego y Ramón, que convirtieron los dos goles del pasaporte hacia la final.

 

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El 7 de septiembre, en el partido decisivo del torneo, ante Rusia, el juego arrancó con turbulencias. Todo era trabado, sin espacios para el desequilibrio y, para colmo, Ponomarev convirtió el 1 a 0 de los soviéticos, a los siete minutos del segundo tiempo. Parecía el fin del sueño de los juveniles argentinos. Golpeaban las puertas del cielo en cada ataque, pero nada lograba abrirlas. Hasta que, acompañado por el tucumano Juan José Meza (a quien Menotti hizo ingresar en el complemento), Maradona puso sus manos sobre el timón y el equipo encontró las coordenadas. A los 22 minutos, llegó el empate por un penal que Hugo Alves cambió por gol.

Ramón Díaz, en uno de sus slaloms frenéticos por la izquierda, gritó el segundo; el que ponía al seleccionado al frente. Y el Diez, de tiro libre, dejó su autógrafo en la red, con un pincelazo estupendo al palo del arquero. Argentina campeón del mundo por primera vez en juveniles. Maradona, Balón de Oro al Mejor Jugador y Balón de Plata por ser el segundo goleador del torneo, detrás de Ramón, por entonces su mejor socio. Se trató del broche perfecto de un sueño en el Lejano Oriente. La consagración de Sergio García, Carabelli, Simón, Rossi, Barbas, Escudero y Gabriel Calderón, entre otros nombres. Y su recuerdo eterno de haber estado junto a Diego.

A la distancia, Osvaldo Rinaldi se encargó de retratar aquella experiencia, en una síntesis mágica: “Maradona fue uno de líderes por consentimiento y no por fuerza. Siempre digo que jugar al lado suyo era como levantarte a la mañana y que Lennon te cantara Imagine”.

Por Santiago Tuñez

Tenía 19 años y recorría el casino de oficiales en el Regimiento de Infantería 7 de La Plata. A cada paso, pensaba en los días que le faltaban para recibir la baja del Servicio Militar Obligatorio. Restaban tres semanas para ese momento, cuando las tropas argentinas recuperaron las Islas Malvinas, el 2 de abril de 1982. Y de pronto, todo cambió en la vida de Gustavo Pirich. “Fui a la guerra con muy poco entrenamiento y me pasé casi todo el conflicto en el puesto de avanzada. Debía dar la temprana alerta sobre la presencia del enemigo”, le cuenta el ex combatiente a De Fútbol Somos.

De esa misión, Pirich tiene escenas alojadas en su inconsciente. Son, acaso, las más tensas que vivió durante los 74 días que luchó en Malvinas. Las horas finales de la guerra. “Estaba de guardia en Wireless Ridge con el único binocular de visión nocturna que teníamos. De repente, vi movimientos y corrí 600 metros para avisarles a mis compañeros que venían los ingleses. Nos replegamos y resistimos toda la noche. El fuego fue impresionante. Nos tiraron toda la noche. De no haber estado detrás de unas piedras, yo no estaría hablando ahora”, asegura.

Con apenas 19 años, Gustavo Pirich debió combatir durante 74 días en Malvinas. Foto de Diario Popular.

A 41 años de la guerra de Malvinas, que dejó 649 argentinos muertos en combate, Pirich desempolva otras imágenes de su archivo. Son recuerdos con ruido de pelota. A diferencia de otros ex combatientes, dice no haber escuchado por radio el debut de Argentina contra Bélgica en el Mundial de España, ocurrido pocas horas antes del final del conflicto. “No quería perder el tiempo en otra cosa. Desde el principio tenía presente que íbamos a una guerra y, además, los últimos días combatí de manera intensa”, comenta en la charla.

Las postales futboleras no se detienen y surgen de la memoria de Pirich, titular del Grupo por la Soberanía (GPS). “Los dos goles de Maradona y el triunfo de la Selección contra Inglaterra, en México ’86, los viví como una revancha. Los soldados de Malvinas nos acordamos de los caídos en la guerra”, sostiene al referirse a ese partido legendario en el estadio Azteca. Y agrega: “Con el tiempo comprendí que Diego y los otros jugadores también lo sintieron de esa manera”.

 

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Esa victoria fue música para los oídos de Pirich. Como el tema ‘Muchachos’, cuya letra acompañó al seleccionado en el Mundial 2022, con una mención más que merecida a “los pibes de Malvinas”. “Fue un gran orgullo haber podido pasar una barrera que hacía 36 años no se conseguía, a través de una canción en la que nosotros aparecimos junto con otros héroes y situaciones que quedaron en el recuerdo. Vivimos una gran alegría al escucharla siempre y en todo momento, como el grito ‘El que no salta es un inglés’, que expresa el verdadero sentido antimperialista del pueblo argentino”.

Del título en Qatar, Pirich rescata haber visto los partidos de la Selección junto con su hijo y sus compañeros. Y al cabo, posa su mirada en dos nombres: “Me identifiqué mucho con Scaloni, por su cercanía con Estudiantes, equipo del que soy hincha, y por su proximidad con Alejandro Sabella. Un tipo al que amé no sólo porque fue uno de los DT que mejor hizo jugar al Pincha, sino también porque era una buena persona y eso es lo que más resalto en cualquier ámbito”.