Por Santiago Tuñez

“Nunca había estado en el Monumental. El jugador, sin destino de verdugo, pisó por primera vez el Coliseo argentino y se apropió de los silencios. Los hizo suyos. Fue flecha y arco. Velocidad y decisión. Voluntad y empeño. No hubo oráculos ni prestidigitadores ni videntes. El deportista tuvo una revelación, propia de un libro de autoayuda. La repitió hasta el hartazgo. El hombre, que se había olvidado los goles en su propia infancia, se habló a sí mismo. Se escuchó. Y los demás lo oyeron: ‘Voy a meter un gol’. Él se creyó”.

Juan Mascardi tecleó esas líneas en una crónica con la que obtuvo el Premio Iberoamericano de Periodismo Rey de España en 2018. El texto, de más de 5.000 palabras, tuvo como protagonista central a Guillermo Farré. “El Quijote solo que llegó a Belgrano”, según la descripción del periodista argentino, y se enfrentó a una jugada memorable en 2011: el gol con que el equipo cordobés dio el salto a Primera y le firmó a River el certificado de descenso.

Una década después de ese grito inmortal, los caminos del fútbol vuelven a encontrar a Farré en Belgrano. Esta vez, con la ropa de entrenador. El Pirata lidera cómodo en la Primera Nacional y fantasea con el regreso a Primera. Además, tiene su cuerpo en octavos de final de la Copa Argentina, después de haber eliminado a Estudiantes. Su ciclo tiene matices positivos en poco más de un año. Y en la nueva función, hay un momento que Farré elige recordar.

 

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Ocurrió cuando su cuñado Pablo Quiroga lo invitó a trabajar junto a Bielsa durante su ciclo en el Leeds United. “Fue una experiencia única”, destacó días atrás en una entrevista en ESPN. “Él forma parte del cuerpo técnico de Marcelo desde 2007 y ya tenía un conocimiento, pero nunca había visto la cocina. Y la cocina es gourmet. Todo muy minucioso, muy específico, y el jugador lo agradece. Compartí charlas con ellos y para mí eran todas emociones fuertes”, expresó Farré.

Aquellos 45 días de entrenamientos y conversaciones lo acercaron a Bielsa. ¿Qué imagen dejó en su inconsciente? “Podrán ponerle distintos rótulos, pero Marcelo es un apasionado porque las cosas salgan bien. Y cuando digo eso, no me refiero sólo al control de una pelota, sino también a que el rincón de su oficina esté limpio”, sostuvo el DT de Belgrano. Y concluyó: “Algunos lo llamarán obsesión, otros dirán que está loco. Para mí es un apasionado de su trabajo; quiere la perfección en todo. Y es un ejemplo de humanidad en un ambiente del fútbol que está bastante enviciado en algunos aspectos. Yo lo tengo a Marcelo con esa representación”.

Por Diego Torres / Para El País

“¡Eres Dios!”, le gritaban los viandantes de Leeds. A lo que Marcelo Bielsa respondía negativamente con el dedo índice, como si el título de divinidad precisara una rectificación explícita inmediata.

Si los dioses son objetos de despido fulminante, quizás todo sea un malentendido. Porque también en Leeds, al previsible auge frenético sucedió la previsible caída, igualmente frenética. Así lo dictan los ciclos de Bielsa en casi todos los clubes en los que trabajó y no fue diferente en el Leeds United, donde lo contrataron en 2018 para regocijo de la hinchada. Su laborioso ascenso de Segunda a la Premier, en la que el club no jugaba desde hacía 16 años, generó tal adoración que hasta bautizaron un pasaje con su nombre en el centro de la ciudad: ‘Marcelo Bielsa Way’.

Este domingo lo echaron. El dueño del club, el italiano Andrea Radrizzani, gestionó el asunto con la mayor delicadeza de que fue capaz cuando comunicó que lo hacía forzado por las circunstancias. “Esta ha sido la decisión más dura que he tomado desde que dirijo el Leeds; considerando todos los éxitos que Marcelo ha traído al club”.

El 0-4 que le imprimió el Tottenham, el sábado en Elland Road, activó la alerta roja después de un declive imparable sin otro remedio. El equipo marcha 16º en el campeonato, a sólo dos puntos del descenso tras sufrir cinco derrotas y 21 goles en contra en los últimos cinco partidos, y un total de 60 goles encajados en 26 jornadas. Una calamidad que no sólo explican la técnica y la táctica, por menos ortodoxa que resulte la metodología de este argentino de 66 años.

La falta de flexibilidad de Bielsa para modificar su doctrina del marcaje al hombre, un código de hierro que no ha sabido evolucionar en situaciones en las que es necesario dar prioridad a la zona, ya generó zozobra en la plantilla del Leeds, como en la plantilla del Olympique de Marsella, o en la del Athletic. Pero lo que más desgastó su labor fue su falta de sensibilidad para reaccionar a las caídas de rendimiento de sus futbolistas en casos puntuales, o a los problemas inesperados que le planteaban los rivales después de la primera sorpresa. A estas dificultades derivadas de su carácter inmutable, se añadieron las múltiples lesiones de hombres importantes como Bamford, Kalvin Phillips, Firpo o Liam Cooper. Sin ellos, el rendimiento del equipo se desplomó.

“Estos jugadores ya demostraron que tienen nivel para jugar en Premier”, dijo el técnico el sábado, evocando el noveno puesto logrado la temporada pasada, la mejor posición de un recién ascendido en la historia de la competición. “Ya quedó demostrado que este modelo se puede imponer en esta liga. El esfuerzo del equipo no se puede poner en tela de juicio porque es el más intenso físicamente en dos años en la Premier. Está claro que con todas estas capacidades no logro obtener lo mismo que antes. Al revés, lo que obtengo es peor”.

*El artículo fue publicado por el autor en El País de España, en la edición del 28 de febrero de 2022.

Por Gabriel Tuñez (@gabtunez)

A principios de 2018, Marcelo Bielsa recibió el llamado del español Víctor Orta, director deportivo del Leeds, uno de los equipos históricos del fútbol inglés pero que llevaba casi 14 años en la Segunda División. Orta le dejó un mensaje en el que le expresó el interés del club por que se convirtiera en el DT en la próxima temporada, con el principal objetivo de ascender a la Premier League. Bielsa le pidió tres semanas para hacer un “análisis profundo” del equipo. Al cabo de ese tiempo, le propuso reunirse en Buenos Aires. Orta no viajó solo, sino que lo hizo con Angus Kinnear, director ejecutivo del Leeds. Ambos le contaron lo que sigue al periodista español Guillem Balagué, que los entrevistó en un especial de la cadena británica BBC 5 Live. Balagué es el autor de Otra manera de ganar, la primera biografía internacional de Pep Guardiola.

“Fuimos pensando que teníamos que seguir vendiéndole las potencialidades del equipo. Pero no fue así. Él ya estaba al tanto de casi todo. La reunión duró muchas, muchas horas. La mayoría del tiempo habló él. Había cientos de papeles con formaciones. Conocía al equipo mejor que nosotros mismos. Había visto todos los partidos, pero también los de otros equipos”. Orta y Kinnear se despidieron de Bielsa y de Buenos Aires con dos certezas: habían llegado a un acuerdo y era el hombre correcto para el Leeds. Lo supieron cuando se saludaron con un apretón de manos.

Bielsa asumió el 15 de junio de 2018 al frente del equipo. En la primera temporada, el Leeds tuvo un muy buen rendimiento casi a lo largo de todo el torneo, de 46 partidos, pero sobre el final perdió las dos posibilidades de ascender: la primera, al no quedar entre los dos primeros de la tabla -pese a que había terminado líder a mitad de campeonato- que consiguen el pasaporte directo a la Premier, y la segunda, al ser eliminado en el cuadrangular que define al tercer ascendido.

"Nos preparan para sobresalir y para generar prosperidad material. Ricos y famosos… Pero lo que vale la pena son las emociones que recordamos y los afectos que construimos"

Por eso te queremos tanto, porque nos haces emocionar constantemente.pic.twitter.com/8m7LrY7DiO

— Mundo Bielsa (@MundoBielsa) July 17, 2020

En el medio, Bielsa fue multado con 250.000 dólares, que pagó de su bolsillo, por enviar a un espía -que fue descubierto, claro- al entrenamiento del Derby County, rival del Leeds en la segunda fase del torneo. Cuando eso sucedió, Bielsa llamó a una conferencia de prensa en la que, se esperaba, renunciaría al cargo. Por el contrario, durante casi tres horas admitió que había espiado no sólo al Derby, sino a todos los equipos que había enfrentado hasta ese momento. “No puedo hablar inglés, pero sí sobre los 24 equipos del campeonato”, dijo después de exponer a la prensa toda la información de la que disponía antes de enviar a su colaborador a espiar a los adversarios.

No fue el único hito de Bielsa en la primera temporada. El segundo lo protagonizó el 28 de abril de 2019, cuando les ordenó a sus jugadores que le permitieran a su rival, el Aston Villa, que les marcara el gol del empate en el partido que terminó por impedirle definitivamente al Leeds pelear por uno de los dos ascensos directos a la Premier. “No se lo regalamos (al gol): se lo devolvimos”, sentenció Bielsa luego del partido. La decisión le valió un premio Fair Play de las autoridades del fútbol inglés.

Pese a la frustración de no lograr el ascenso, Bielsa y la dirigencia decidieron continuar juntos y planificar la segunda temporada, que tuvo como característica que, a nueve partidos del final el torneo, fue interrumpido por la pandemia coronavirus. A esa altura el Leeds era otra vez líder y llevaba una racha de cinco triunfos seguidos.

“Bielsa es el único DT con hinchada propia”, suele decir Walter Vargas. El parate de la liga trajo de regreso para muchos de esos “locos del Loco”, como el título del libro de Andrea D’Emilio, los fantasmas de frustraciones pasadas: las finales perdidas de la Copa del Rey y la Europa League con el Athletic Bilbao, al derrumbe del Olympique de Marsella cuando lideraba el torneo francés, al empate de Adriano en tiempo de descuento en la final de la Copa América 2004 que Brasil terminó ganándole a Argentina en Perú y, claro, a la eliminación de Corea-Japón 2002.

Nada de eso pasó. Aunque sin público, se mantuvo en la cima de las posiciones, soportó el asedio del Albion y el Brentford para conseguir ayer el ascenso después de más de 5.000 días afuera de la competencia más importante de Inglaterra, como recordó el actor danés Nick Coster-Waldau, fanático del Leeds, en un video publicado en Instagram.

Coster-Waldau ya había expresado su admiración por Bielsa en una entrevista televisiva de 2019 en la que habló más minutos del DT que del último capítulo de Game of Thrones, la seria más vista de los últimos años a nivel mundial y en la que interpretó a Jaime Lannister. “Bielsa es un hombre que llega y, mágicamente, transforma este mundo para bien (…) En Bielsa creemos”, le hizo decir Coster-Waldau a la platea en el show televisivo de Jimmy Kimmel en la cadena ABC. El danés representaba el sentimiento de casi la totalidad de los hinchas del Leeds, que gritaban su nombre, levantaban banderas con su rostro y hasta adaptaron la letra de Rapsodia Bohemia, de Queen, para que en una de las partes dijera: “Bielsa está acá y el diablo deja tranquilo al Leeds”.

Un año después “Jaime Lannister” volvió a hablar de Bielsa pero ya con el ascenso del Leeds asegurado: “Sé que debés estar muy ocupado, Marcelo. Pero tomate un respiro. ¡Hiciste historia Esta noche sos inmortal. Tu nombre. Tu estilo. Tu método (…) Te amamos más de lo que creés”.

“El mejor llega a la Premier League”, lo saludó Pep Guardiola en Twitter. “Abrazo fuerte Marcelo disfrútelo aunque ya me lo imagino viendo todos los vídeos de sus nuevos adversarios”, bromeó Juan Pablo Sorin. “Bielsa lo hizo”, resumió Javier Mascherano.

El mejor llega a la @premierleague pic.twitter.com/aJ6pORnLRn

— PepTeam (@PepTeam) July 17, 2020

En los últimos días volvió a circular en las redes sociales una frase que Bielsa dijo en 2015 después de una derrota del Olympique francés. “Yo ahora sé que nada los serena, porque se mataron por el partido, lo merecieron y no lo consiguieron. Acepten la injusticia que todo se equilibra al final (…) Aunque les resulte imposible, no reclamen nada. Traguen veneno, fortalézcanse”.

El audio de aquella frase fue editado por ESPN con las imágenes de la tristeza de los jugadores, los hinchas y Bielsa después de que el Leeds perdiera el ascenso el año pasado y la música de Zona de promesas, especialmente la parte en la que Mercedes Sosa y Gustavo Cerati, el autor, cantan: “Tarda en llegar y al final hay recompensa”.

Un grupo de hinchas fue a saludar a Bielsa a la puerta de su casa. Salió, chocó codos con algunos, posó para las fotos, se disculpó por no hablar inglés y agradeció con una sonrisa. En el club, los jugadores estallaron en gritos eufóricos, arrojaron agua al aire y saltaron desenfrenados después de conseguir el ascenso. Habían equilibrado con alegría la tristeza de hace un año. Comprobaron que aquel veneno que tuvieron que tragar en su momento, ahora tiene un sabor más bien dulce.

Por Santiago Tuñez

Faltaban pocas horas para que el Coloso del Parque fuera rebautizado con el nombre de Marcelo Bielsa, allá por diciembre de 2009, y el hincha no quería estar más tiempo en el sanatorio. Poco le importaban sus más de 40 grados de fiebre. Y menos aún, la operación programada por los médicos. Sólo le interesaba llegar al homenaje en el estadio de Newell’s. Nada más. Y así lo hizo: logró huir de la habitación y estar cerca del DT rosarino. Como la mujer que desde hace 30 años sigue su ruta futbolera por la aldea global y ya viajó dos veces a Inglaterra para verlo en Leeds.

Son pinceladas de los fanáticos de Bielsa. Aquellos que se identifican a pleno con su envase y su contenido. Los Locos del Loco, tal el título del libro escrito por Andrea D’Emilio, basado en más de 40 entrevistas a hinchas, personas cercanas y seguidores del entrenador argentino. “Considero que es el único técnico que tiene hinchada propia, por lo que me pareció que el foco era gente que lo admira. Y a través de esas historias, también podíamos contar a Bielsa de una forma diferente”, explica la autora a De Fútbol Somos. “No quería hacer una biografía, ni analizar la táctica de sus equipos; cosas que ya se han abordado en otros trabajos. Bielsa excede su profesión”, subraya la periodista.

-En un fútbol donde los resultados y el exitismo se imponen cada vez más, ¿por qué Bielsa consigue ser admirado pese a la falta de títulos? ¿Qué emociones genera en su público?
-Lo admiran porque saben que deja todo en cada equipo, se desvive por cada club en el que trabaja. Le importa ganar, lógicamente, pero no a cualquier costo. Además, revoluciona cada lugar al que va. Se interesa por saber cómo viven y cuáles son sus costumbres de sus habitantes. Despierta admiración y cariño. Quienes quieren a Bielsa lo aceptan como es, aunque reconocen aspectos quizás testarudos de su personalidad. Sus admiradores y sus admiradoras ponderan su ética, la valentía del juego de sus equipos y la capacidad que tiene para hablar de muchos temas, no sólo de fútbol.

-De Rosario a Leeds, pasando por Bilbao y Marsella, ¿con qué historias te encontraste al entrevistar a los hinchas del Loco? ¿Cuáles fueron algunas de las que más te sorprendieron?
-Por ejemplo, un cantante de hip hop que le dedicó un tema cuando ya se había ido del Olympique de Marsella. O el presidente de la Peña Athletic Marcelo Bielsa, que lo lleva tatuado en la piel. Un chico inglés que desde que Bielsa llegó a Leeds se siente mejor y está superando un tema de depresión que padece desde hace años. Muchas historias de gente que lo sigue en todas.

-¿Cómo puede explicarse el amor de los chilenos por un entrenador argentino? ¿Sólo influyó en el pueblo por su estilo futbolístico?
-Bielsa recorrió los barrios más humildes y se interesó por las personas que vivían en ese país que por tres años fue su país. Se afilió a la Junta Vecinal, recorrió las zonas del desastre cuando Chile sufrió un terremoto en 2010.  Y como sabía lo significativa que era su presencia, asistió a un programa de TV en el que se estaban recaudando fondos para ayudar a los damnificados. Fue uno más y los chilenos también lo sintieron uno más. Les cambió la manera de ver el fútbol, pero también les dio otra mirada sobre Argentina. Bielsa comprendió la identidad chilena.

Bielsa y una de sus imágenes como DT de Chile, en el Mundial de Sudáfrica 2010. Foto PacificCoastNews.com / Vía Zimbio.

-Y ahora en Leeds United, ¿puede decirse que generó una revolución en los hinchas y en la ciudad?
-Sin lugar a dudas. El Leeds es uno de los clubes más populares del fútbol británico, un grande para la categoría Championship. Desde la llegada de Bielsa consiguió una de las temporadas más extraordinarias y apasionantes en la historia del club. En la ciudad se sorprenden de verlo todo el tiempo, también como uno más, en un café, en un supermercado… Además logró una especie de reconciliación entre argentinos e ingleses. Muchos argentinos y argentinas siguen y festejan la campaña del equipo. En Leeds es muy común ver banderas argentinas en la ciudad. Se apropiaron de la palabra carajo y también la utilizan como un grito de guerra. En Leeds no son los mismos, Bielsa encajó perfectamente en la ciudad. Ya es un ícono porque logró cambiar la cultura del club.

-En el caso de aquellas personas que no son futboleras, ¿qué valoran en Bielsa? ¿De qué manera logra trascender su profesión?
-Destacan su inteligencia y su poder de oratoria. De cualquier cosa que hable, lo va a hacer con fundamentos y con una visión formada; sino no va a hablar de determinado tema. Logra trascender porque ante todo es un líder y eso se puede trasladar a diferentes espacios que no sólo tengan que ver con lo deportivo. Por ejemplo, en Chile acudía a dar charlas sobre liderazgo a las universidades. Cuando habla por ejemplo de los medios de comunicación lo hace con una visión crítica del rol que considera que deben tener.

-¿Y en el caso de las mujeres? ¿Cómo podrías describir su fanatismo por el DT?
-No hago distinción por género. Creo que lo mismo que puede causar en un hincha hombre, lo puede causar en una hincha mujer. El fútbol no tiene género, el fútbol es de todos y de todas. Como digo, principalmente destacan el poder ofensivo de sus equipos, los valores éticos que profesa y su poder discursivo.

-Suele hablarse del legado de Bielsa en Pochettino, Berizzo y Heinze, entre otros técnicos de estos tiempos. ¿Hay también un legado en los hinchas de los clubes que dirigió?
-Sí, en cuanto a la forma de ver el juego, de un estilo ofensivo que quieren para sus equipos. También en formas de ver y replantearse el mundo del fútbol. De preferir la planificación y las cosas bien hechas.

-Como decía aquella bandera que colgaron en el Monumental, ¿el tiempo le da la razón al Loco?
-Siempre le da la razón. Más tarde o más temprano, pero el tiempo siempre le da la razón.