Juan Román Riquelme – DE FÚTBOL SOMOS

A 25 AÑOS DEL DEBUT DE RIQUELME: EL PACTO ETERNO ENTRE LA PELOTA Y EL PISADOR

defutbolsomos — Tue, 09 Nov 2021 12:50:01 +0000

Domingo 10 de noviembre de 1996. Sale Boca al cuadrilátero verde de la Bombonera. La tarde soleada busca alumbrar a un equipo de juego gris. Entre apriete y apriete de su corbata, Carlos Bilardo mueve las piezas y le hace espacio a un nombre sin rodaje en Primera. Sólo se sabe que es uno de los seis juveniles adquiridos por Mauricio Macri y compañía a Argentinos Juniors. Ese falta de datos, sin embargo, cambia en cada toque contra Unión. También, en su pausa y la asistencia quirúrgica en el gol del Negro Cáceres.

Noventa minutos después de su aparición en escena, Juan Román Riquelme ya es algo más que el dueño de la número 8. Su nombre empieza a ser conocido entre los hinchas xeneizes. Hasta se escucha la melodía de su apellido en el cemento. A 25 años de su estreno en Boca, el recuerdo de aquel estreno en este texto publicado por Juan Sasturain en Página 12. Pasen, lean y difruten.

——————-0————————

Por Juan Sasturain

“En el segundo piso de su decaído castillo, hacia marzo de 1571, Miguel de Montaigne inventó el ensayo”, dice Bioy. Si es por fechar, aquel alarde más o menos arbitrario que inaugura el prólogo a Ensayistas ingleses de Ediciones Jackson, una brillantísima antología de 1946, autorizaría de algún modo lo que sigue: “Hacia la media tarde de un domingo de otoño de 1996, Juan Román Riquelme pisó por vez primera la cancha de Boca”. Es también un acontecimiento. Porque esa pisada documental de Riquelme tiene por lo menos un doble sentido en términos de sello, de registro de propiedad y de identidad. Huella y marca. Fijó una huella sobre el césped y una marca sobre la pelota.

La huella –de Hillary a Armstrong– es una señal de presencia inaugural: aunque el joven Riquelme no descubrió la Bombonera, sí la cancha lo descubrió a él. La huella establece una relación entre el pisador y el ámbito hollado que tiene algo de desvirgue recíproco: ni el lugar ni el pisador serán de ahí en más los mismos. Se conocieron y el efecto es irreversible. El espacio pierde algo con la ausencia de quien no ha pasado, simplemente, por él, sino que lo ha pisado. Y el pisador nunca será el mismo pisando en otra parte porque los tapones no tapan, fijan. El plus de sentido es recíproco.

Pero el joven Riquelme que holló la Bombonera y se desplazó con elegancia y sabiduría por el sector derecho del mediocampo, según lo dispuesto por el facultativo Bilardo aquella tarde de primavera del ‘96 ante sus rivales de Unión de Santa Fe, no sólo pisó el campo; pisó la pelota. Y dejó una marca. Registró una marca. Los documentos tienen dos formas de registro de identidad y pertenencia: la huella y la firma. Cuando Riquelme pisó aquella tarde la pelota por primera vez, la firmó. Y el vínculo que establece el pisador firmante con la pisada pelota firmada también lo determina recíprocamente. Los términos de ese vínculo son evidentes: obediencia –casi lealtad, si cabe– a cambio de protección y buen trato. Y ese pacto entre la pelota y el pisador es para siempre. Más allá de las conyugales connotaciones de posesión avícola que implica la pisada, es evidente que se aman. Basta verlos juntos.

Entre los que aman a la pelota, es decir, entre los que no la maltratan sino juegan con ella, le dedican tiempo y atención prioritaria –no importa cómo les llegue, pero sí que se vaya contenta– poniendo énfasis en su ulterior destino cierto, hay dos maneras de quererla: que ella vaya arriba, que ella vaya abajo. Y sus múltiples variantes, claro. Gruesa, acaso injustamente, Diego es de los malabaristas creativos; Román, de los clásicos contenedores. Lo que va del empeine a la suela. Lo de Diego es el placer de salir, sacarse; lo de Román, la plenitud de estar, quedarse. Las apoteosis del vértigo y el Zen.

Uno de sus últimos festejos en la Bombonera: su gol a River, de tiro libre, en el Clausura 2014. Foto de Charly Díaz Azcue / Agencia AFP.

Riquelme –saludablemente– atrasa. Riquelme (se) entretiene con la pelota, con la vida en general y resulta un mal entretenido, como decían de los gauchos que usaban su tiempo y su aptitud sin mirar a los costados los usos, costumbres y necesidades de sus utilitarios (potenciales) patrones. Por eso Riquelme atrasa. Porque no sólo pisa el césped y pisa la pelota sino que pone todo –la vida, los negocios, los afectos– bajo la suela. Y los protege con el cuerpo.

En algún momento más o menos cercano, Riquelme pisará la pelota y/en la Bombonera por última vez. Se irá dejando huella y marca. Las pasiones son fáciles de fechar por el arranque, como los aparatosos volcanes, que una vez puntual e inolvidable entran en erupción. Los amores son más fáciles de fechar en el final, el dibujo es más claro cuando se acaban o interrumpen: en eso son más, como los ríos. Por eso los poemas de amor son siempre tristes; nadie escribe mientras es feliz, está muy ocupado en serlo. El poema de Riquelme y la pelota, la Bombonera bien pisada contará el agujero que quedó, la memoria de la felicidad que fue. Como diría Vallejo: “El día más triste de mi vida no ha llegado todavía”.

QUÉ DECÍA RIQUELME HACE 20 AÑOS SOBRE LA POSIBILIDAD DE SER DIRIGENTE

defutbolsomos — Mon, 27 Sep 2021 10:58:51 +0000

Agosto de 2001. Ya no era aquel juvenil que deslumbraba en el césped y la tiraba larga para escaparle al periodismo. Todo lo contrario. Después de lograr su segunda Copa Libertadores con Boca, Juan Román Riquelme se hacía cargo de su personaje. Y en una nota con la revista Al Arco, mencionaba temas de su intimidad. Hablaba, por ejemplo, de Don Torcuato, sus amigos, su familia… También se refería a su manera de entender el fútbol y la posibilidad de ser dirigente. Hace 20 años, JR mostraba otros lados de su vida. Pasen y lean algunos extractos de aquella entrevista.

Por Marcos González Cezer

-Cuando llego a mi casa, en Don Torcuato, mi vida no es la de un futbolista. Ahí no se habla de fútbol, no se escucha de fútbol, no se ve fútbol. El fútbol se juega.

-Y vos te prendés.
-Sí, claro. Siempre juego con mis amigos.

-¿Don Torcuato es tu escudo protector?
-Me da tranquilidad estar en mi casa, en mi barrio. Hay mucho asado, esas cosas. Mis amigos siempre están en casa. Hay veces que llego y ellos ya están haciendo el asado, o pasa que yo no sé dónde están las cosas, y ellos sí. Les tengo que preguntar dónde está la yerba, por ejemplo.

-Debe resultarte difícil desprenderte de todo eso.
-Es bastante complicado pensar que voy a dejar esas cosas.

-¿Te joden cuando dicen que lo que te hace mal es el entorno?
-Yo siento que hay gente a la que le puedo caer muy bien, y hay gente a la que no le debo caer tan bien. Cada uno vive la vida de la manera que quiere. Tengo los mismos amigos que tenía de chiquito y no los cambio.

-Es raro, porque eso, lo que más querés, parece ser una de las cosas que más irrita a la dirigencia. De alguna manera pasó lo mismo con Maradona.
-No lo sé. Por ahí hay gente que se molesta por cómo soy yo.

-Tus amigos deben tener la misma edad que vos…
-Sí, más o menos sí.

-¿Y qué hacen para vivir?
-La reman, como todo el mundo.

-¿Te imaginás qué hubieras sido sin el fútbol?
-Seguramente lo mismo que ellos. Remisero, albañil, cualquier cosa. Pero no tendría problemas, eh. Es más: si hoy tuviera que dejar el fútbol porque me canso o porque no tengo más ganas de ir a jugar, tampoco tendría problemas de ir a laburar como cualquiera de mis amigos.

-Esperá, esperá… ¿Estás manejando esa posibilidad?
-No, no, no… Hay días en que uno piensa esas cosas, pero son calenturas del momento. Así que no, nada que ver. Lo que digo es que si me pasara, no tendría ningún problema. (…)

-Román, ¿qué sentís, a los 23 años, que todo un país hable de vos?
-Me hace feliz. La verdad que estos últimos años tuve la suerte de jugar en un gran equipo, donde las cosas se me hicieron muy fáciles. Tanto el técnico como mis compañeros me hicieron las cosas fáciles. Si no fuera por ellos, no podría haber jugado de la manera que me salió. Tengo esa suerte.

-Siempre hablás de Carlos Bianchi, ¿cuán importante fue?
-Yo soy un agradecido de todos los técnicos que tuve, de todos aprendí algo. Pero a Bianchi le agradezco haberme hecho jugar en este puesto.

-¿Sos de charlar mucho con Bianchi?
-Sí, todos los días hablamos. Me pregunta de mi familia, se preocupa por cosas, no sólo por el fútbol. Eso es importante.

-¿Qué te sorprende de él?
-Cómo tiene al grupo. El que no juega está más contento que el que sabe que va a jugar todos los partidos. No todos los técnicos saben manejar el grupo de la misma manera. Esa es su cualidad. (…)

Para vos en el fútbol no hay secretos.
-No hay, no hay. Vos mirá lo que es Boca: hace tres años que todo el mundo sabe cómo juega, sabe quien defiende, quien marca, quien ataca y quien hace los goles. Pero Boca sigue ganando. Es fácil. Es muy fácil. Y Bianchi, por suerte para nosotros, tiene las cosas claras.

"Bianchi llego un dia con mucho frio en el 98, dijo 'Hola, soy Carlos Bianchi' y recién perdió en el 99" pic.twitter.com/h5LPsZpM7S

— Juan Román Riquelme (@EternoDiez) October 20, 2018

-¿Entonces qué? ¿Bianchi ni siquiera hace charlas técnicas?
-Tenés que verlo en la charla técnica a Bianchi… Últimamente, cinco minutos duraba: agarraba el papel, ponía el equipo y le ponía una flechita larga a Ibarra, que era el que más corría de los nuestros… ¡En serio, no te rías! Anotaba los nombres de todos y la flechita se la ponía a Ibarra, que nos hacía ganar los partidos. Después, decía: “Los defensores defienden, los volantes primero marquen y después ataquen, y los de arriba hagan goles”. Más claro que eso… Cuando uno entra a la cancha ya sabe que Bermúdez no va a jugar de 9, y que Delgado no va a ir de 3 o de 4. (…)

-¿Te da bronca, por ejemplo, que para un partido muy importante, por ejemplo una final de la Copa, le pongan precios altísimos a las entradas?
-Y claro, molesta mucho. Nosotros queremos que vaya toda la gente para darle una alegría. Pero bueno, yo no soy el dueño del club para decidirlo.

-Otra de tus diferencias con los dirigentes.
Y… Hace mucho tiempo que vengo mal con los dirigentes. Hace cinco años que estoy en Boca y son muchas cosas que vienen cansando.

-¿Qué cosas te cansan?
-Me cansan cosas que por ahí cuando sos chico no te das cuenta. Cuando era chico quería jugar en Boca y nada más. Pero después van apareciendo personas que hacen que las cosas ya no sean tan lindas…

-Olvidate de tu caso en Boca. La pregunta es más amplia. ¿Por qué en algún momento la relación entre dirigentes y jugadores se termina rompiendo? ¿Será que vienen de diferentes orígenes?
-Puede ser.

-¿O será que no entienden la lógica del vestuario?
-También. Ellos nunca van a sentir lo que siente un futbolista, así como nosotros nunca vamos a sentir lo que sienten los dirigentes. Ojalá yo nunca sienta como sienten ellos… Opinan de fútbol… La verdad es que molesta, porque se sientan en la silla y hablan de nosotros y nunca vivieron lo que se vive en un vestuario, lo que se vive en una cancha o en un entrenamiento. Tenemos que aguantar cosas, y cansa. Pero la verdad es que yo trato de prestarle poca atención. Trato de que mis cosas me salgan bien y que mi familia esté bien. Lo que piensan los demás no me importa.

-¿Pensás que ellos les tienen envidia a ustedes?
-Les encantaría ser futbolistas. La mayoría de los dirigentes son jugadores frustrados. Pero a mí ni en pedo me gustaría ser dirigente. (…)

-¿Qué pensás de la Selección?
-Que juega muy bien.

-Pero no soñás con estar…
-Yo siempre quiero estar en la Selección. Pero ya hace mucho tiempo que no estoy.

-¿Qué te provoca la presión de la gente para que Bielsa te llame?
-Me hace feliz. Ojalá pueda algún día estar en la Selección y rendir en el nivel que toda la gente espera.

-¿Vivís más del elogio de la gente que de la prensa?
-Puede ser.

EL ÍDOLO ESTÁ EN TODAS. Juan Román Riquelme levantó a una fanática que se estaba aplastando por la cantidad de gente que se amontonó para saludar al eterno 10. Atención a las uñas de la señora… 🔵🟡 pic.twitter.com/POnPV8S8yz

— SportsCenter (@SC_ESPN) September 22, 2021

-¿Te sentís el jugador del pueblo?
-Siento que la gente me quiere.

-¿De chiquito soñabas con este cariño?
-Yo soñaba con jugar.

-¿Y como quién querías ser?
-Y, todos queríamos ser como Maradona.

-Eras de jugar en el potrero y relatar los partidos, tipo “la lleva Diego” y esas cosas…
-Sí, sí. Lo hacía.

-Y ahora los pibes dicen “la lleva Riquelme”…
-Sí, es verdad.

-¿Los escuchaste?
-Sí. En mi barrio los pibes dicen eso.

-¿Y? ¿Qué te produce eso?
Y… pienso: “Estos están todos locos…”

ALGO DE VOS LLEGÓ HASTA MÍ

defutbolsomos — Sat, 25 Jan 2020 13:33:52 +0000

Por Santiago Tuñez

Algo cambió en ese momento. O, mejor dicho, se terminó. “¡Poné ESPN. Dale, apurate!”, avisó mi hermano Gabriel por teléfono. Y la pantalla del televisor devolvió, unos segundos después, el fin del fútbol de autor. De una manera cerebral de entender este juego. De vivirlo y expresarlo con convicciones dentro y fuera del césped. De jugarlo.

Ocurrió una noche de domingo, hace cinco años, cuando Juan Román Riquelme anunció su retiro. La noticia, imprevista como sus asistencias, llegó luego de 18 años de rodaje en el fútbol. Y fue, al instante, un cross directo a la mandíbula. Como muchos, no me esperaba su despedida. Todo lo contrario: lo imaginaba unos meses más en cancha tras el ascenso con Argentinos Juniors. De ahí que haya costado aceptar su adiós. Y cueste, aún hoy, por momentos.

¿Por qué se hace difícil tolerar esa ausencia? Muy sencillo: algo de Román llegó hasta mí. Quizás por ser contemporáneo, o su timidez de los primeros tiempos con los periodistas. En lo futbolístico, la identificación fue inmediata después del estreno en Boca, allá por noviembre de 1996. Y más aún con sus fulgores en los juveniles que dirigía José Pekerman. Ya se lo veía un 10 distinto. Un sastre especializado en trajes de alta costura.

Si los mejores días xeneizes fueron riquelmistas, pienso que hay tres momentos infaltables en cualquier repaso. La clase de arte premoderno ante River, en la Copa Libertadores de 2000, con caño incluido a Mario Yepes. Luego, la noche en que puso la pelota bajo su pie derecho y le indicó a Real Madrid los tiempos de la final intercontinental. Y por supuesto, su paseo elegante contra Palmeiras, mientras hervía el Parque Antártica.

A la huella personal, Riquelme le sumaba su conexión con los compañeros. Nada de egoísmos. Buscaba los caminos despejados para los laterales, tocaba con el 5, encontraba los mejores perfiles para el desborde de los extremos, soltaba asistencias quirúrgicas a los goleadores… Y aportaba, sobre todo, dos recursos en peligro de extinción: la pausa y el cambio de frente. En su disco rígido, como Jorge Valdano dijo alguna vez, guardaba “la memoria del fútbol de todos los tiempos”.

Hay recuerdos interminables en azul y amarillo. Y también, en celeste y blanco. Asoma su joya desde fuera del área ante Brasil. La sociedad de alto vuelo con Messi en la Copa América 2007 y los Juegos Olímpicos de Beijing. Y su producción fantástica contra Serbia y Montenegro, en el Mundial de Alemania. Sí, aquella goleada 6-0 en la que acertó el 99% de sus pases y fue elegido el Mejor Jugador del Partido por la FIFA.

Nada, sin embargo, puede compararse con su juego reluciente en la Copa Libertadores 2007. Y en esta elección, admito, influye un tema personal. Mientras intentaba desactivar una depresión, las noches de Riquelme me ayudaban a frenar el disco rayado cerebral. Apagaban ciertos pensamientos. Le ponían luz a mis tiempos más oscuros. Y sus goles, en aquella crisis, eran un desahogo. Como su grito contra Libertad, pese a un desgarro en el muslo derecho. O los tiros libres contra Cúcuta y Gremio, en la definición del título. Cada noche riquelmeana, confieso, me devolvían las ganas de encontrarle sentido a la vida.

Está ese agradecimiento por las noches mágicas de 2007. Y también, la admiración por la defensa de sus convicciones. No sólo en el juego, sino también en el ida y vuelta con cierto tipo de periodismo. Lo señala Fernando Signorini en el libro El Caño más Bello del Mundo. “Román genera algo que logran muy pocos: el respeto. Hasta se ve en su propia manera de plantarse”, dice el preparador físico. Y subraya: “Sigue defendiendo a muerte esa posibilidad que tiene un chico, salido de un barrio pobre, con poquísimas posibilidades, de ascender hasta donde él ascendió, y sin embargo no hacerle el juego al sistema”.

A seis años del retiro de Riquelme, sobresale su legado. “El respeto absoluto por la pelota”, como me dijo el escritor Diego Tomasi, autor del libro mencionado. Esa herencia, de todos modos, no llena el vacío. Se extraña su fina estampa. Su clase. Su linaje.

Queda aceptar, aunque sea difícil, que Román ya no está en el césped. Y recordarlo todos los días… Porque un jugador así nunca se olvida.

BUENA SUERTE Y HASTA LUEGO

defutbolsomos — Sat, 11 May 2019 12:09:22 +0000

Por Diego Tomasi (@diegostomasi)

Domingo 30 de marzo de 2014. Boca y River se encuentran en la Bombonera. Juan Román Riquelme juega (y no lo sabe todavía) su último superclásico. El partido termina dos a uno para el equipo visitante. Cuando Ramiro Funes Mori convierte el segundo gol, Riquelme ya no está en el campo. Ha sido reemplazado unos minutos antes. Ya ha manejado los tiempos del partido. Ya ha convertido, tal vez, uno de los mejores goles de tiro libre de su carrera. Ya ha logrado que algún hincha, en la tribuna popular, se abrace por primera vez a una persona que no conoce. Ya ha hecho que el mismo hincha llore en una cancha, también por primera vez.

Después del partido, el periodista Julián Scher escribió una nota cuyo título era “Sobra el tiro libre”. Allí argumentaba: “Sobra el tiro libre para explicar por qué Riquelme fue el mejor jugador del superclásico. Sobra el tiro libre porque, si no hubiera ocurrido esa obra de arte que terminó en el ángulo superior derecho de Baravoro, habría que estar diciendo lo mismo. Riquelme fue el mejor porque mostró que no hay mejor recurso para jugar al fútbol que jugar bien al fútbol. Y, en un fútbol que tantas veces aburre por lo opaco, en un fútbol que tantas veces descansa por la sobreabundancia de imprecisiones, Riquelme hizo lo que debería ser fácil de hacer: puso siempre la pelota contra el piso, se la dio a los compañeros la mayoría de las veces y, por lo general, en lo que suele ser su mayor virtud, eligió bien los tiempos y los espacios que demandan las jugadas.

Unos párrafos más adelante, Scher usó palabras que definieron, de algún modo, no sólo ese partido, sino la suma de la carrera futbolera de Riquelme: “Además de la efectividad con la que Riquelme cargó sobre sus hombros el protagonismo, su sentido estético del juego estuvo también presente e iluminó los mejores momentos del encuentro. Pisadas, giros y gambetas, siempre entendiendo que la elegancia debe estar puesta en función de las necesidades colectivas y no ser un fin en sí mismo, lo fueron volviendo el eje indiscutido desde el que partieron las mejores acciones de la tarde”.

El 27 de abril, Boca enfrentó a Arsenal por la fecha número 16 del Torneo Final. Podía ser uno de los dos últimos partidos de Riquelme en Boca. La sensación generalizada era que el club no tenía intenciones de renovar el contrato del número diez, pero de todos modos había encargado encuestas en los alrededores del estadio para cotejar sus intenciones con la opinión de la hinchada.

Cuando Alejandro Gómez, la voz del estadio de Boca, comenzó a enumerar la formación del equipo, la sensación era inequívoca. Se esperaba el momento en que el locutor nombrara al número diez. Una vez que Gómez mencionó a Nicolás Colazo, volante por izquierda, era el turno del capitán. El murmullo se convirtió en griterío. Los aplausos, en cantos hasta romper la garganta. La emoción, en lágrimas. Pero Alejandro Gómez no nombró al diez. Simplemente dejó que el estadio fuera el que recuperara el viejo canto popular: “Riqueeelme… Riqueeelme…”. Y la formación se completó en los parlantes y el partido empezó y Riquelme jugó un partido brillante.

“No hacía falta nombrarlo –dice Alejandro Gómez-. Antes de entrar al estadio me había comido un sándwich, y por la calle estaba el periodista Leandro Aguilera. Los muchachos del puesto que vende bondiolitas le preguntaban cosas, y él contó que las encuestas estaban dando diez a uno a favor de la renovación del contrato de Riquelme. Con esa información, entré al estadio. Se decía que podía ser uno de los últimos partidos de Román en la Bombonera, y se sabía que el público iba a pedir por su continuidad. Entonces, estaba nombrando a los demás, y decidí no nombrarlo. ¿Cómo lo voy a nombrar? A veces, los silencios dicen más que cualquier palabra”.

Juan Román Riquelme jugó su último partido en Boca, ante Lanús, el 11 de mayo de 2014. Ese día, un estadio lleno lo celebró y lo abrazó y lo amó. Del mismo modo, Riquelme devolvió tanto afecto con un juego lleno de belleza, de compromiso con el balón, y con un puñado de jugadas lujosas que resultarán imborrables. Las geometrías de la cancha le pertenecieron. Pasó la pelota y la pidió como si fuera el último partido de su vida (y en parte lo fue). En los últimos minutos hizo un caño sin tocar la pelota, sólo un amague, y un rato después, en su jugada final, dejó solo al delantero Claudio Riaño con un pase para coleccionar. Aunque la pelota no terminó en gol, y haciendo una burla a las estadísticas, puede decirse con toda justicia poética que la última jugada de Juan Román Riquelme con la camiseta de Boca fue una asistencia.

*Extracto del libro El Caño Más Bello del Mundo, de editorial Hojas del Sur y Planeta

A BILLY ELLIOT HAZARD, LA FIGURA DE BÉLGICA, LO INSPIRA SU TÍO BAILARÍN

defutbolsomos — Sat, 07 Jul 2018 18:20:59 +0000

Por David Ruiz de la Torre (@azalkmaar67)

“¿El secreto de mis gambetas? Me caí de pequeño en una poción mágica”. Eden Hazard demuestra su ingenio para salir del paso cuando la prensa inglesa le pregunta por el origen de ese arte tan suyo para fisurar la cintura de sus marcadores. Cualquiera pensaría, con buen criterio, que los pases imposibles y cambios de ritmo que el genial extremo de la selección belga dibuja sobre el césped en cada encuentro están ligados estrechamente al ADN futbolero de su familia.

Thierry (ex medio defensivo en La Louviere) y Carine (ex atacante en la Primera belga) inocularon el veneno de la redonda a sus cuatro varones (Eden, Thorgan, Kylian y Ethan). Los tres mayores se ganan ya la vida con el deporte que mamaron desde su tierna infancia en el nido que el numeroso clan de los Hazard tiene en la pequeña localidad belga de Braine-le-Comte, a muy poquitos pasos de la frontera con Francia. Pero no. A uno de los mejores futbolistas del Mundial de Rusia la inspiración le viene de su tío paterno, bailarín de profesión. Aunque hoy día regente una casa rural en la Provenza francesa junto a su pareja, el hermano menor de papá Thierry fue hasta hace no mucho tiempo un auténtico gurú de la danza en su país.

Formado en el prestigioso Ateneo Real Jules Bordet de Bruselas, Olivier Hazard arrancó en 1985 una exitosa carrera como solista de ballet clásico que lo llevó durante un par de décadas a trabajar para algunas de las compañías más importantes del Viejo Continente, como el Ballet du Nord, el Ballet de Monte Carlo o el de la Deutsche Oper am Rhein de Düsseldorf. La ascendencia de Olivier sobre Eden ha estado latente desde que el internacional belga contemplara embobado en los albores de los ‘90 los arabescos que su tío trazaba en el aire mientras ensayaba la coreografía del Lago de los Cisnes, Romeo y Julieta o el Magnificat, de Johann Sebastian Bach.

Tanto es así que el futbolista celebró su boda con su novia desde los tiempos del instituto, pocos días antes de incorporarse a la disciplina del Chelsea, en la mansión del siglo XVI que Olivier reformó hace diez años junto a su socio y pareja, Thierry Figuiere, a las afueras de Luberon, en el sur de Francia.

“La ascendencia de Olivier sobre Eden Hazard ha estado latente desde que el futbolista belga contemplara embobado los arabescos que su tío trazaba en el aire mientras ensayaba la coreografía del Lago de los Cines u otra obra histórica”.

A imagen y semejanza de lo que le sucede a Billy Elliot en la afamada película dirigida por Stephen Daldry, el inopinado maestro del futbolista del Chelsea se lo debe todo al profesor de gimnasia que tuvo en la escuela de Braine-le-Comte. De hecho, su gran pesar fue no haber podido agradecérselo, según confesó hace algún tiempo en una publicación belga. “Nunca pude darle las gracias por animarme a seguir adelante y dedicarme profesionalmente a la danza. Él nunca tuvo la oportunidad de verme en el escenario, por eso siempre me arrepentiré de eso”.

Aunque en sus círculos íntimos presume a la mínima que puede de sus sobrinos futbolistas, el artista de la familia Hazard se guarda mucho de revelar en los medios detalles de su relación personal con Eden, a la sazón su ojito derecho, y los hermanos de éste, en su afán por pasar desapercibido y seguir disfrutando sin sobresaltos de la tranquila vida que lleva en la campiña francesa, donde ahora tiene la oportunidad de disfrutar de su otra gran pasión además del baile: los caballos.

Juan Román Riquelme thank you for everything😭😭

— Eden Hazard (@hazardeden10) 26 de enero de 2015

Atrás quedaron 20 años de actividad frenética con interminables ensayos, estrenos, actuaciones y viajes que llevaron a Olivier a recorrer los mejores escenarios operísticos de todo el mundo, caso de La Fenice de Venecia, la Sidney Opera House o El Liceo barcelonés, donde curiosamente vivió su peor pesadilla como profesional de la danza. “Me caí por un agujero que había en el escenario”, confiesa.

Después de colgar las zapatillas de puntas, el tío de los Hazard se dedicó a realizar cursos formativos, como uno de profesor de Pilates o de reflexología, tratando de buscar nuevos retos en su vida, hasta que se reencontró con su viejo amigo Thierry y decidieron montar su propio establecimiento rural para turistas en Le Puy Sainte Reparade. “No nos podemos quejar. Tenemos un montón de trabajo en perspectiva y luego está también cuidar la larga lista de animales que tenemos por aquí (caballos, burros, perros…). Lo único que me falta es la cercanía de la familia. Tengo tres hermanos y una hermana, unos padres encantadores y atentos, varios sobrinos maravillosos. Y no hablo de mis tíos, tías y primos, que también son numerosos. Todos estamos muy unidos”.

Dueño de la pelota y los hilos del partido, Hazard fue la gran figura de Bélgica en el triunfo ante Brasil. Foto de Catherine Ivill / Getty Images Europe / vía Zimbio

Precisamente, ese vínculo tan estrecho ha sido desde siempre uno de los principales apoyos que ha tenido este artista del balón de 27 años que lleva ya algún tiempo marcando la pauta del fútbol lírico en la liga más competitiva del planeta fútbol y, quién sabe, si aspirar algún día al trono que hoy se disputan cada año de manera encarnizada CR7 y Messi.

En cada encuentro, saca a relucir su ingente arsenal de recursos (gambetas, rabonas, amagues, taconazos, pases filtrados al hueco, entre líneas, esláloms, túneles, bicicletas, elásticas, cambios de ritmo, controles zidanianos, más regates…) en los que a menudo resucita los pliés que hacía su tío Olivier sobre el escenario.

Nacido en Holanda y criado en España, David Ruiz de la Torre es periodista desde hace más de 20 años. Publicó el libro Fútbol que estás en la Tierra, una visita al mundo en 40 historias. También edita el blog homónimo con historias de alto vuelo.

A SANGRE FRÍA

defutbolsomos — Thu, 06 Jul 2017 02:08:28 +0000

Se habían conocido allá por 1992. Uno era entrenador de las inferiores de Argentinos Juniors. Y el otro, un adolescente de Don Torcuato que horneaba su talento con los juveniles del club. Algo atrapó el interés de José Pekerman: la inteligencia de Juan Román Riquelme para simplificar el juego. Sus pases exactos a los laterales, junto con la lectura de los espacios para asistir a los extremos y los goleadores. Ese estilo lo llevó a comprar enseguida las acciones del 10. Hizo una apuesta por su identidad y cobró en efectivo.

El premio de la sociedad llegó un día como hoy, allá por 1997, en Malasia. Y la fortuna sobre el césped fue el título del Sub 20; el segundo de los tres logrados por Pekerman desde el banco. Un éxito con Pablo Aimar, Cuchu Cambiasso, Walter Samuel, Lionel Scaloni, Diego Placente y Bernardo Romeo, entre otros nombres destacados. Una generación dorada, hoy añorada en tiempos desprolijos, con Riquelme como dueño de los hilos y tótem del equipo.

Así como compró sus acciones desde los tiempos en Argentinos Junios, Pekerman fue -también- el rescatista de un Riquelme que sumaba minutos en Boca. El DT se diferenciaba de Bambino Veira y elegía no desgastarlo con su despliegue por el carril izquierdo. En cambio, le devolvía el aire y entregaba el GPS del Sub 20. Y los resultados de esa decisión aparecían pronto. En aquel Mundial de Malasia, el 10 brilló con la pelota y convirtió cuatro goles (tres de penal) en siete partidos.

Del triunfo contra Uruguay en la final, a Pekerman le quedó una historia indeleble. Un mensaje de palabras contundentes. Una promesa real. Así lo recordó tiempo atrás en una columna para el diario El País: “Desde el banco lo veíamos todo negro. Los jugadores estaban perdidos. Pero en el momento de más desorientación ocurrió algo extraordinario. Román se acercó a la banda y me dijo: ‘Tranquilo, tranquilo, que ahora empiezo a jugar’. Entonces comenzó a pedir la pelota. Y con la pelota fue cambiando el ritmo del partido. En el momento de mayor desconfianza, cuando el equipo se había dejado atrapar por la inseguridad, Román tuvo claridad, convicción y sangre fría”.

“Ojalá nunca sienta lo mismo que un dirigente”

defutbolsomos — Mon, 31 Aug 2015 13:29:49 +0000

Agosto de 2001. Ya no era aquel juvenil que deslumbraba en el césped y la tiraba larga para escaparle al periodismo. Todo lo contrario. Después de lograr su segunda Copa Libertadores con Boca, Juan Román Riquelme se hacía cargo de su personaje. Y en una nota con la revista Al Arco, mencionaba temas de su intimidad. Hablaba de Don Torcuato, sus amigos, su familia… También se refería a su forma de entender el fútbol. A los 23 años, y con el pase a Barcelona en el horizonte, el 10 mostraba otros lados de su vida. Pasen y lean algunos extractos de aquella entrevista.

———————

Por Marcos González Cezer

-Cuando llego a mi casa, en Don Torcuato, mi vida no es la de un futbolista. Ahí no se habla de fútbol, no se escucha de fútbol, no se ve fútbol. El fútbol se juega.

-Y vos te prendés.
-Sí, claro. Siempre juego con mis amigos.

-Debe resultarte difícil desprenderte de todo eso.
-Es bastante complicado pensar que voy a dejar esas cosas.

-Tus amigos deben tener la misma edad que vos…
-Sí, más o menos sí.

-¿Y qué hacen para vivir?
-La reman, como todo el mundo.

-¿Te imaginás que hubieras sido sin el fútbol?
-Seguramente lo mismo que ellos. Remisero, albañil, cualquier cosa. Pero no tendría problemas, eh. Es más: si hoy tuviera que dejar el fútbol porque me canso o porque no tengo más ganas de ir a jugar, tampoco tendría problemas de ir a laburar como cualquiera de mis amigos.

-Esperá, esperá… ¿Estás manejando esa posibilidad?
-No, no, no… Hay días en que uno piensa esas cosas, pero son como calenturas del momento. Así que no, nada que ver. Lo que digo es que si me pasara, no tendría ningún problema. (…)

Juan Román Riquelme, en aquella nota con la revista Un Caño, realizada en agosto de 2001.

-Siempre hablás de Carlos Bianchi, ¿cuán importante fue?
-Yo soy un agradecido de todos los técnicos que tuve, de todos aprendí algo. Pero a Bianchi la agradezco haberme hecho jugar en este puesto.

-¿Sos de charlar mucho con Bianchi?
-Sí, todos los días hablamos. Me pregunta de mi familia, se preocupa por cosas, no sólo por el fútbol. Eso es importante.

“Si hoy tuviera que dejar el fútbol porque me canso o porque no tengo más ganas de ir a jugar, tampoco tendría problemas de ir a laburar como cualquiera de mis amigos”, aseguraba Riquelme en aquella nota, después de su segunda Libertadores con Boca.

-Para vos en el fútbol no hay secretos.
-No hay, no hay. Vos mirá lo que es Boca: hace tres años que todo el mundo sabe cómo juega, sabe quien defiende, quien marca, quien ataca y quien hace los goles. Pero Boca sigue ganando. Es fácil. Es muy fácil. Y Bianchi, por suerte para nosotros, tiene las cosas claras.

-Otra de tus diferencias con los dirigentes.
Y… Hace mucho tiempo que vengo mal con los dirigentes. Hace cinco años que estoy en Boca y son muchas cosas que vienen cansando.

-¿Qué cosas te cansan?
-Me cansan cosas que por ahí cuando sos chico no te das cuenta. Cuando yo era chico quería jugar en Boca y nada más. Pero después van apareciendo personas que hacen que las cosas ya no sean tan lindas…