Por Santiago Tuñez

Era una experiencia religiosa. Jorge Sampaoli tomaba su walkman, le daba play al casette y aceleraba el trote por los caminos de tierra de Casilda. En sus oídos no sonaba Callejeros. Tampoco los acordes de otra banda de rock argento. La música era la voz de Marcelo Bielsa. Su modelo. Su ídolo. Su tótem. “Lo seguía y grababa cada vez que daba charlas. Siempre me identifiqué con su filosofía, con su proyecto de fútbol de ataque, de cómo sentir el juego”, recordó alguna vez el ex entrenador de la Selección, ya lejos del polvo y el sudor que adornaban su galope.

Antes del Mundial de Rusia 2018, Sampaoli mantenía aquella admiración de los años ’90 por Bielsa. “Me identifico en cuanto a los valores, porque no los modifica y siempre piensa más en el arco rival que en el propio”, subrayaba el entrenador argentino. Eso sí, las conferencias del rosarino ya no integraban su playlist de aprendizajes. Allí, había espacio para otro nombre. Un personaje lejano al fútbol. “Veo discursos de Perón en los que aprendo lo que puedo generar un conductor, un líder”, contaba en su libro Mis latidos.

Jorge Sampaoli dirigió a la Selección en 15 partidos: obtuvo siete triunfos, cuatro empates y cuatro derrotas.

Sampaoli hallaba en los videos del ex presidente un ejemplo de cómo guiar al grupo y soltar su mensaje. “Me agarro de Perón, que conmovió a tanta gente, para pensar y entender que conducir no tiene nada que ver con mandar ni obligar, sino que hay que persuadir y seducir. El conductor político es un hombre que por reflejo baja lo que el pueblo quiere. Recibe la inspiración del pueblo, la ejecuta y así tiene la absoluta seguridad de que está haciendo lo correcto, ya que los pueblos difícilmente se equivoquen”, consideraba el actual DT de Olympique de Marsella.

En ese análisis, Sampaoli encontraba matices similares al mundo de la pelota. “Es lo mismo en el fútbol, yo no puedo ni quiero forzar a los jugadores. Quiero que juntos adoptemos una idea, que sea nuestra y que la defendamos desde el convencimiento y las ganas de ejecutarla. Desde mi lugar, debo saber interpretar lo que quieren y necesitan los jugadores. Esa es la mejor manera de estar al frente del grupo”, sostenía el santafesino, antes de su segunda experiencia como DT en un Mundial.

Del liderazgo peronista, Sampaoli tomaba otra enseñanza pedagógica: “El General también decía que quien se dedica a la conducción debe ser profundamente humanista. El conductor siempre trabaja para los demás. Jamás para él. A mí no me gustan los entrenadores que hablan para ellos y no para los jugadores. Es ridículo que una charla técnica suene linda a los oídos y no se entienda. Hay que sentir las reacciones del grupo y hablarles a los futbolistas. Recién ahí, volviendo al ejemplo de Perón, se une lo teórico y lo real; lo ideal y lo empírico”.

Los videos del ex presidente dejaban, en definitiva, un aprendizaje clave para Sampaoli. “Una bandera que jamás voy a arriar es que siempre hay que que jugarse. Perón decía que el que quiera conducir con éxito, tendrá que exponerse; que el que quiera éxitos mediocres, lo mejor es que no se exponga nunca; y que, si alguien no quiere cometer ningún error, lo mejor es que nunca haga nada”.

Por Santiago Tuñez

Domingo 12 de junio de 2011. Faltan unos minutos para que empiece la final de vuelta del Torneo Apertura. Al otro lado de la cordillera, un país hunde sus ojos en esta definición. La Universidad de Chile perdió 2 a 0 en la ida y necesita ganar por tres goles para pintar una noche épica. Hay semblantes rígidos en su vestuario del Estadio Nacional. Músculos tensos. Mensajes de concentración. Sus futbolistas necesitan salir pronto al cuadrilátero verde.

De pronto, una mano aprieta play y comienza a proyectar un video cerca de los jugadores. Se ven imágenes de la final del Mundial 1950 entre Brasil y Uruguay: el Maracanazo. Una voz grave les aporta palabras a las escenas. Es la de Alejandro Apo. “El primer tiempo termina cero a cero pero es casi lo mismo, porque el empate le sirve a Brasil. Y empieza el segundo y a los dos minutos Friaça marca un gol para Brasil (…) Los uruguayos ya tenían que meter dos goles y, en realidad, lo más probable era que Brasil les metiera otros cuatro antes de que esos pobres muchachos consiguieran llegar a la otra área”, cuenta el periodista argentino.

Beccacece inspiró al plantel con el cuento de Sacheri y consiguió el efecto deseado. La U de Chile logró el título desde la épica.

Los futbolistas de la Universidad de Chile miran con interés cada imagen del video. Escuchan el relato de Apo. “Pero los once celestes sí parecen tenerlo claro. Tan claro que siguen jugando como si nada. Como si, más allá de las líneas de cal, se hubiese acabado para siempre el mundo. Tal vez por eso, porque están decididos ni más ni menos que a jugar al fútbol, desborda la camiseta celeste de Ghiggia por derecha, envía el centro y Schiaffino la manda guardar en el arco de Barbosa. ¡Gol de Uruguay!”, continúa la narración.

A esa altura, el cuerpo de los jugadores toma aún más temperatura. Se acerca el viaje al césped. “Faltan diez, nueve minutos para que Brasil sea campeón con el empate. Pero Ghiggia se la toca a Pérez, que se la devuelve profunda, como en el primer gol, por la derecha, hacia el área. El puntero celeste lo encara a Bigode y lo deja de seña, aunque se acerca peligrosamente al fondo y eso lo deja sin ángulo de disparo. Lo lógico es que Ghiggia tire el centro…”, describe el periodista.

Y con su voz a pleno, pone el broche al relato: “Esa sonrisa fue toda para Ghiggia, para alentarlo a lograr lo que en apariencia no podía salirle: sacar el balinazo al primer palo, meter el balón entre Barbosa y el poste (…) Si hubiese ganado Brasil nadie se acordaría demasiado del 16 de julio de 1950. Lo normal no se recuerda casi nunca. Pero ganó Uruguay, un partido que si se hubiese jugado mil veces Uruguay debería haber perdido novecientas cincuenta y empatado cuarenta y nueve. Pero de las mil alternativas Dios quiso que cayera esta: Uruguay da el batacazo más resonante de la historia del fútbol y más de medio siglo después yo me acerco a tu mesa y te lo cuento”.

Se ve un final mensaje en la pantalla: “Hay que creer y saber que es posible. Ya lo hemos hecho”. Quedan pocas palabras para agregar en el vestuario del Estadio, mientras el video devuelve triunfos de aquella temporada. Ya está. Sebastián Beccacece, el ayudante de campo de Jorge Sampaoli, acaba de acertar con su idea. Una sonrisa exactamente así, el cuento escrito por Eduardo Sacheri y leído por Apo, logra el efecto necesario en la U de Chile. Es el revulsivo perfecto para conseguir la hazaña contra la Universidad Católica, que tiene a Juan Antonio Pizzi como DT y Lucas Pratto en el ataque.

El plantel de la Universidad de Chile celebra su éxito en el Apertura 2011, después de una noche para el recuerdo.

Al cabo, escribe líneas históricas en la definición del Torneo Apertura: con tres goles del argentino Gustavo Canales, gana 4 a 1 y se consagra campeón. Resuena su grito sagrado. Su alarido de felicidad por el 14° título de su historia. De alguna manera, el equipo vive su Maracanazo.

“Utilizar mis cuentos fue una idea de Beccacece, que me contactó luego de escuchar y ver algunos de mis relatos futboleros. Él seguía mis libros, me pidió un cuento especializado para entregárselo al plantel de la U de Chile y lo utilizó con buenos resultados. Me siento muy orgulloso de poder ayudar”, dirá Sacheri tiempo después, tras recalcar que algunos jugadores de aquel equipo también se inspiraron fuera del césped con sus historias.

A ocho años de aquella definición en Chile, Beccacece disfruta de otro triunfo legendario. Esta vez, como DT de Racing. Justo contra Independiente, su ex equipo hasta hace sólo tres meses, y el club del que Sacheri es fanático. “Fue una fiesta, un carnaval. Me quedaré con este tatuaje de por vida”, confesó el rosarino. Y en cada palabra, una sonrisa encendió sn rostro. Una sonrisa exactamente así.

Por Alan Alberdi (@alanalberdi)

[dropcap]L[/dropcap]a falta de trabajo, el 1-6 ante España y la ausencia de un 11 titular que salga de memoria y sin discusiones invitan a pensar que lo conveniente es juntar líneas, ser un equipo compacto y esperar que los de arriba marquen la diferencia. Mercado–Fazio–Otamendi–Tagliafico suena a defensa confiable. Pero bien: un sistema defensivo no se hace sólo con defensores, y en la lista de Jorge Sampaoli parece confirmarse que aquello de replegar no será a lo que jugará la Selección.

No hay un centrocampista recuperador, de despliegue que se haga fuerte en bloque bajo cerca de los centrales. Y además, ni aunque quisiera la Argentina podría jugar a destruir: al pasar la pelota por los pies de Banega, Lo Celso, Lanzini y Meza, la jugada estará orientada hacia el arco rival. Por supuesto, cada vez que Messi entre en escena el objetivo no será mantener el orden y pensar en aguantar el próximo ataque rival. Todo lo contrario: la idea apuntará a buscar el arco contrario.

Lo Celso tuvo ratos interesantes contra Haití y Messi se despachó con tres goles. Foto Gabriel Rossi / Getty Images South America Vía Zimbio.

La Argentina debe jugar a convertir el primer gol de cada partido, y eso será más factible si busca ser el protagonista. Aunque por los atenuantes ya mencionados, es de esperar que Sampaoli ceda ante algunas cuestiones como la presión alta y la verticalidad que supo darle a Universidad de Chile y a la propia selección de aquel país. El equipo argentino llegó a la final de Brasil 2014 sin haberse visto abajo en el resultado ni una sola vez, hasta el fatídico gol de Gotze.

Si el marcador es favorable, temple y corazón propios de esta tierra colaborarán para resistir y disimular falencias colectivas; de lo contrario, es muy probable que la falta de trabajo, los años de Juveniles tirados a la basura y el exitismo generalizado en público y medios de comunicación terminen por inclinar la balanza hacia el lado donde están los problemas futbolísticos. Para la hazaña en Rusia, el seleccionado debe ser inteligente, aguerrido y, sobre todo, tener la valentía de jugar a la pelota, protagonizar los encuentros y así estar más cerca de ser quien abra el marcador.

Por Santiago Tuñez

Cada éxito de Jorge Sampaoli, al otro lado de la cordillera, activaba un hábito periodístico en Roberto Cox. El corresponsal de Canal 13 de Chile en Buenos Aires apuntaba hacia la Ruta 9 y aceleraba 335 kilómetros hasta Casilda. Allí entrevistaba a los familiares y amigos del entrenador. Y a los testimonios les adhería una recorrida por la ciudad santafesina y sus alrededores. Los viajes le permitieron entender, de a poco, el alma futbolera de Sampaoli. Y esa esencia lo llevó a filmar El Zurdo, la revancha del Ninguneado. Un documental sobre el estilo volcánico del DT, que hoy pone su nombre en los libros de historia de Sevilla: logró la mejor primera rueda del club en la Liga, le borró un invicto de 40 partidos a Real Madrid y espera por los octavos de la Champions.

“La idea del documental nació después de la Copa América lograda por Chile con Sampaoli. Con tantos viajes a Casilda, pude descubrir que en esa zona de Santa Fe se vive el fútbol con muchísima pasión. Y entonces, pensé que no es casualidad que él haya salido, justamente, de aquella parte del país. Esa pasión determinó lo que ha sido el Zurdo como DT”, cuenta Cox en una entrevista con De Fútbol Somos. Y luego agrega: “La historia transcurre en la etapa de Sampaoli en el fútbol amateur de Casilda, Arequito, y también Rosario. Y fue precisamente ahí donde decidí grabar todo”.

-¿Cómo fue el proceso de la recopilación del material y la grabación de la película? ¿Con qué testimonios te encontraste?
-El primer paso consistió en viajar a Casilda y Arequito a recopilar imágenes de archivo que retrataran los inicios de Sampaoli como jugador y DT. En todo documento audiovisual, la imagen manda, y sin esos archivos iba a ser muy difícil armar la historia. Por suerte, encontré material valiosísimo que fue dando vida al guión. Yo sabía que la historia giraría entorno a esos videos… y fue así. Una vez que vi todo el material, supe qué historias se podían contar y cuáles no, y en base a eso supe también qué amigos era importante entrevistar. A varios los conocía de mis viajes a Casilda, y en un pueblo donde todos se conocen no fue complicado rastrearlos.

El afiche del documental sobre Sampaoli.

–¿Y cuáles son algunas de las historias que más recuerdan de Sampaoli en Casilda?
-Recuerdan mil historias. Es difícil quedarse con una, pero todos coinciden en que era un hombre muy pasional, amante del fútbol, muy estudioso. Tal vez no muy habilidoso con la pelota en los pies, pero sí muy inteligente y entendedor del fútbol.

-¿De qué manera buscó trascender en una liga con pocos recursos y difusión?
-Yo creo que Sampaoli sabía que la trascendencia no estaba en la Liga Casildense. Él demostró con creces ser un buen DT dirigiendo a los equipos amateur de la zona, aunque para Sampaoli el éxito y el reconocimiento no estaban ahí. Siempre digo, y es una teoría muy personal, ya que no lo conozco en persona, que el Zurdo se sentía predestinado a vivir lo que le está tocando vivir ahora. Él siempre se sintió con la capacidad suficiente para trascender las fronteras del pueblo y triunfar en el fútbol profesional. Obviamente, el hecho de haber ganado una Copa América y ahora estar dirigiendo a uno de los mejores equipos de Europa fue algo impensado. Pero las ganas, el ímpetu y conocimiento estaban. Había una preparación. Él nunca se conformó con su trabajo de administrativo en el banco. Jamás le interesó eso, y ni bien pudo desligarse de eso y vivir del fútbol, lo hizo: aún resignando un buen sueldo y una estabilidad laboral.

-Desde aquellos tiempos como DT en Casilda hasta hoy en Sevilla, ¿qué se mantiene en su mensaje? ¿La pasión es la misma?
-Sampaoli siempre habla de amateurismo. El amor por los colores, la camiseta, defender al equipo con pasión y convicción. Ese mensaje es el mismo. Tal vez ahora más difícil de llevar a cabo sabiendo que dirige a jugadores que ganan fortunas, pero la filosofía sigue siendo la misma.

El documental de Roberto Cox retrata los comienzos del DT argentino y su estilo pasional. Foto de Gonzalo Arroyo Moreno / Getty Images Europe Vía Zimbio.

-¿Por qué elegiste el título La Revancha del Ninguneado?
-La frase pertenece a uno de los entrevistados en el documental. Fue dicha por Diego Oyarbide, figura de Argentino de Rosario en 1996 y dirigido por Sampaoli. Él plantea que lo de Sampaoli fue la “revancha del ninguneado”, ya que, al no venir del fútbol profesional, le costó el doble imponer sus conceptos como técnico. Fue menospreciado en un principio por gente que no vio en él una pasión poco antes vista en los ténicos de la zona. Consideré que era una idea potente para el título. Desgraciadamente, fue el punto de inflexión por el que Sampaoli se molestó. No le gustó el título y me dijo que jamás vería el documental. Una lástima, considerando que el documental habla bien de él. Plantea una historia de éxito y superación realmente admirable. Es una película que ayuda a entender por qué Sampaoli es cómo es.

Roberto Cox, el autor del documental sobre el actual DT de Sevilla.

-¿Qué repercusión tuvo el documental en Argentina y en Chile? Leí que también se vio en Italia…
–El documental tuvo muy buena repercusión en Chile, donde fue estrenado en diciembre. La crítica acompañó y los hinchas agradecieron poder ver los orígenes desconocidos de quién logró el primer título para Chile. En Argentina aún no ha sido estrenado. Y en Italia se presentó en el Milan International Film Festival y ganó el premio a Mejor Director de Documental en Idioma Extranjero.

-¿Cómo tomaron en Casilda la Copa América que Sampaoli le ganó a Argentina y de qué manera se vive su campaña en Sevilla?
-Casilda ha vibrado con cada triunfo de Sampaoli. Primero, era habitual ver camisetas de la Universidad de Chile en el pueblo. Y hoy, pese a que no he vuelto, me imagino que deben ser todos sevillistas. Lo cierto es que para aquella Copa América hubo muchos casildenses que se alegraron con el triunfo de Chile, porque sentían que era el triunfo de uno de los suyos. No quiero generalizar, pero los amigos de Sampaoli lo vivieron con mucha felicidad.

-En el documental, Valdano dice que a los apasionados como Sampaoli “hay que tomárselos en serio. ¿Cómo creés que lo toman en España tras haberle quitado el invicto a Real Madrid?
-Valdano dijo eso en una entrevista que le hicimos para el documental en Madrid. La idea era que contara una anécdota que le había tocado vivir en los ’90, con un entonces desconocido Sampaoli. La anécdota da cuenta de la pasión con la que el Zurdo encaraba su trabajo de DT, y justamente eso le quedó grabado a Valdano. Y dice que “era un chico de una enorme pasión y a los apasionados hay que tomárselos en serio”. Pasaron casi 20 años de esa anécdota y Sampaoli ganó la Sudamericana con Universidad de Chile. Fue entonces que le recordaron que aquel petiso que lo había vuelto loco toda una tarde era quien había logrado un título internacional. En España ya existe el concepto de “sampaolismo”. Se habla de “amateurismo” y la figura de Sampaolli ha sorprendido a todos. No me extraña. Es uno de los mejores entrenadores que existen en la actualidad, y no me sorprendería que al terminar esta temporada Sampaoli esté dirigiendo a un club de primera línea. Si Martino dirigió a Barcelona tras estar al mando de la selección de Paraguay y de Newell’s, Sampaoli perfectamente podría ser el futuro DT del Barça o Real Madrid… Y si llegara a agarrar mañana el seleccionado argentino, firmo ahora que llega a la final de Rusia 2018.