Por Santiago Tuñez
Tenía 19 años y recorría el casino de oficiales en el Regimiento de Infantería 7 de La Plata. A cada paso, pensaba en los días que le faltaban para recibir la baja del Servicio Militar Obligatorio. Restaban tres semanas para ese momento, cuando las tropas argentinas recuperaron las Islas Malvinas, el 2 de abril de 1982. Y de pronto, todo cambió en la vida de Gustavo Pirich. “Fui a la guerra con muy poco entrenamiento y me pasé casi todo el conflicto en el puesto de avanzada. Debía dar la temprana alerta sobre la presencia del enemigo”, le cuenta el ex combatiente a De Fútbol Somos.
De esa misión, Pirich tiene escenas alojadas en su inconsciente. Son, acaso, las más tensas que vivió durante los 74 días que luchó en Malvinas. Las horas finales de la guerra. “Estaba de guardia en Wireless Ridge con el único binocular de visión nocturna que teníamos. De repente, vi movimientos y corrí 600 metros para avisarles a mis compañeros que venían los ingleses. Nos replegamos y resistimos toda la noche. El fuego fue impresionante. Nos tiraron toda la noche. De no haber estado detrás de unas piedras, yo no estaría hablando ahora”, asegura.
Con apenas 19 años, Gustavo Pirich debió combatir durante 74 días en Malvinas. Foto de Diario Popular.
A 41 años de la guerra de Malvinas, que dejó 649 argentinos muertos en combate, Pirich desempolva otras imágenes de su archivo. Son recuerdos con ruido de pelota. A diferencia de otros ex combatientes, dice no haber escuchado por radio el debut de Argentina contra Bélgica en el Mundial de España, ocurrido pocas horas antes del final del conflicto. “No quería perder el tiempo en otra cosa. Desde el principio tenía presente que íbamos a una guerra y, además, los últimos días combatí de manera intensa”, comenta en la charla.
Las postales futboleras no se detienen y surgen de la memoria de Pirich, titular del Grupo por la Soberanía (GPS). “Los dos goles de Maradona y el triunfo de la Selección contra Inglaterra, en México ’86, los viví como una revancha. Los soldados de Malvinas nos acordamos de los caídos en la guerra”, sostiene al referirse a ese partido legendario en el estadio Azteca. Y agrega: “Con el tiempo comprendí que Diego y los otros jugadores también lo sintieron de esa manera”.
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Esa victoria fue música para los oídos de Pirich. Como el tema ‘Muchachos’, cuya letra acompañó al seleccionado en el Mundial 2022, con una mención más que merecida a “los pibes de Malvinas”. “Fue un gran orgullo haber podido pasar una barrera que hacía 36 años no se conseguía, a través de una canción en la que nosotros aparecimos junto con otros héroes y situaciones que quedaron en el recuerdo. Vivimos una gran alegría al escucharla siempre y en todo momento, como el grito ‘El que no salta es un inglés’, que expresa el verdadero sentido antimperialista del pueblo argentino”.
Del título en Qatar, Pirich rescata haber visto los partidos de la Selección junto con su hijo y sus compañeros. Y al cabo, posa su mirada en dos nombres: “Me identifiqué mucho con Scaloni, por su cercanía con Estudiantes, equipo del que soy hincha, y por su proximidad con Alejandro Sabella. Un tipo al que amé no sólo porque fue uno de los DT que mejor hizo jugar al Pincha, sino también porque era una buena persona y eso es lo que más resalto en cualquier ámbito”.
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¿Será Qatar 2022 el último Mundial de Lionel Messi? “Sí, seguramente”, respondió días atrás desde París. Quizás por el impacto de esas palabras, luego les bajó el tono y aclaró: “Cuando dije eso, lo hice por una cuestión de edad. Después que termine veremos para qué va dando”. Lo cierto, a esta altura, es que el crack argentino se prepara para jugar su quinta Copa del Mundo. Y a los 35 años, quebrará un récord que lo vestirá aún más de leyenda en la Selección.
Aquel camino que Messi comenzó a recorrer el 16 de junio de 2006, cuando vivió su estreno en el Mundial 2006 contra Serbia y Montenegro, incluyó hasta ahora momentos de satisfacción y pena. Alivio y angustia. Goles y lamentos por situaciones perdidas. A su manera, eligió ponerle palabras. Aquí, las frases para recordar que dijo en sus cuatro copas del mundo. Las 10 del 10.
“Nada más lindo que ser argentino en las buenas y en las malas” (Su desahogo luego del gol a Nigeria y la clasificación a octavos en el Mundial 2018)
“Nunca olvidaré el gol. ¿Cómo olvidarlo? Si lo esperaba hace un montón de tiempo. Fue un partido increíble. Un gran día que todos recordaremos para siempre” (Después de su primer grito en un Mundial, en aquel triunfo 6 a 0 contra Serbia y Montenegro en 2006).
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“En las Eliminatorias no era yo. Por eso ahora me cambió la cara. Gracias a Diego estoy como estoy. Tuve muchas charlas. Él me bancó y me hizo ver las cosas de otra manera. Me dijo que él iba a estar siempre y que lo único que esperaba era que yo fuera yo mismo. Que no le diera bola a lo que se dijera. Que fuera feliz”. (Elogios a Maradona en medio del Mundial 2010).
“El penal hubiese cambiado el rumbo del partido y me hago cargo. Fue doloroso” (Luego de fallar desde los 12 pasos contra Islandia en el debut del Mundial 2018).
“Significa muy poco, en este momento no me interesa nada; sólo quería llevar la Copa del Mundo a la Argentina” (Sobre el Balón de Oro que le dieron tras la final perdida en Brasil 2014).
En Brasil 2014, Messi recibió el Balón de Oro al Mejor Jugador del Mundial. Poco le importó el premio después de la derrota con los alemanes en la definición. Foto de Laurence Griffiths /Getty Images South America / Vía Zimbio.
“Sé que estuvieron diciendo que yo no sentí la eliminación… Pareciera que no siento nada, que soy de piedra, que no tengo permitido sufrir a mi manera” (Una respuesta a las críticas por su reacción al quedarse en el banco de suplentes contra Alemania en 2006).
“No estamos acostumbrados a tirarnos atrás. En el segundo tiempo, jugamos cómo nos gusta y a lo que sabemos” (Así le marcó la cancha a Sabella después del debut contra Bosnia en 2014 y dejó en claro que prefería el sistema 4-3-3 por sobre el 5-3-2 del primer tiempo).
“Soy joven y tengo mucho por delante. Yo quiero jugar, nada más. Y si es por mí, me quedo a vivir en la Selección” (Su balance del Mundial 2006).
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“Me siento realmente mal, quiero volver a casa. No jugamos bien el partido (contra Alemania) y tenemos que comenzar desde el principio” (Su tristeza por la eliminación en el Mundial de Sudáfrica).
“Fue una experiencia hermosa tener la cinta de capitán. Diego me dio la confianza y mis compañeros me apoyaron. Cuando supe que iba a ser capitán fue un momento muy especial”. (Después de ser capitán en el partido contra Grecia en Copa del Mundo 2010).
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Cuenta que todo comenzó ahí, en esa escena familiar. Su padre Heriberto, que jugó en Estudiantes desde 1971 hasta 1975, le había regalado una camiseta de sus tiempos de futbolista, al igual que a sus tres hermanos. Esa reliquia lo llevó a ir por más. Buscó y consiguió otras casacas, diarios, revistas, medallas, banderines, libros, entradas. Todo tipo de artículos relacionados con el club de La Plata. De esa manera, Fabricio Recavarren le dio forma al Museo Pincha. Un lugar de coleccionismo en rojo y blanco. Un espacio personal decorado de símbolos. Recuerdos. Historias.
“La última vez que hice un conteo me dio que estoy arriba de las 470 camisetas y tengo más de 2.000 objetos. Entre ellos, réplicas de trofeos, pines, tasas de porcelana, cintas de capitanes, fotos, programas de partidos… Hasta un repasador de 1968, con el Topo Gigio con la camiseta de Estudiantes y la Copa Intercontinental”, comenta Fabricio en diálogo con De Fútbol Somos. “La pasión y el hobby fueron creciendo con el tiempo. Una cosa llevó a la otra”, explica en tono orgulloso sobre su museo, al que busca sumarle otras piezas de antología.
De su colección de casi 500 camisetas, el encargado del Museo Pincha elige cuatro. La preferencia, asegura, es por historia y afecto. “Tengo una de Armando Nery, con las iniciales grabadas en la casaca, que en realidad es una camisa. También hay una de Carlos Bilardo, con el número ocho, de la década del ’60. Otra camiseta que quiero y representa mucho desde lo sentimental es la que me regaló mi viejo, que es de 1975 y con el número tres cocido. Y por último, una de Alejandro Sabella, de manga larga y con el diez. Es un modelo de Topper, de la temporada 1982-83”, asegura.
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Ahora bien, ¿cómo es el proceso para conseguir los artículos vinculados con Estudiantes? “Compro mucho por eBay o las páginas de Mercado Libre de otros países. Lo que más adquirí por esas plataformas son diarios ingleses o italianos de la final contra el Milan por la Copa Intercontinental de 1969 y revistas extranjeras sobre otras definiciones del equipo. También compré entradas originales de partidos y banderines. Eso lleva tiempo, porque es sentarse y escribir mensajes en otros idiomas”, señala Fabricio acerca de la búsqueda de esos objetos.
El caso de las camisetas, asegura, es distinto. “Ahí me pongo en contacto con jugadores, representantes, dirigentes, árbitros y periodistas. Muchos hinchas también me ofrecieron casacas, sobre todo por las redes sociales. Algunos me escriben para regalármelas, otros para venderlas y así van apareciendo las dos cosas. Siempre digo que las camisetas están en algún lado y alguien las tiene. En su momento quizás no las quiere vender y a los dos años, quizás, necesita hacerlo”, afirma.
Fabricio Recavarren, en su museo personal. Un espacio con más de 400 camisetas y otros objetos vinculados a la historia de Estudiantes.
Allá por 2009, después de lograr la Libertadores en Belo Horizonte, Sabella definió a Juan Sebastián Verón “como el jugador más preponderante de la historia de Estudiantes desde su creación”. Y la Brujita cuenta también con su espacio en el Museo Pincha. “Tengo buenas camisetas suyas de la Copa y una de las que me quiero es una del Mundial de Clubes de ese año”, destaca Fabricio. Y enseguida, aporta detalles sobre el detrás de escena de esa reliquia: “Un día me escribió el sobrino de uno de los utileros del Barcelona por Facebook. Decía que tenía una casaca de Estudiantes y quería venderla. Me pasó fotos y era la de Sebastián de ese torneo; la blanca que se usó en la final. Ese modelo tiene la particularidad que la FIFA exigía las publicidades más chicas, la marca Topper sólo en el frente, el número rojo y el nombre arriba. Y pude repatriarlo para mi colección”.
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Las noches épicas son el ADN de Estudiantes en la Copa Libertadores. De esos momentos, el encargado del Museo Pincha rescata otras cuatro camisetas. “Hay una de Carlos Pachamé de la primera final contra Palmeiras en 1968. Además, una de Julián Camino de aquel famoso 3 a 3 contra Gremio en 1983, en un partido que el equipo empató con siete jugadores después de estar perdiendo 3 a 1. De la Libertadores de 2006 tengo una de José Sosa, con el parche negro de Multicanal, del triunfo contra Sporting Cristal 4 a 3. Y la última, que conseguí hace poco tiempo, es de Ramón Lentini. Esa camiseta es del repechaje de la Copa 2009, cuando convirtió el gol que le dio a Estudiantes la clasificación a la fase de grupos y, al final, salió campeón”, destaca en el repaso.
A futuro, Fabricio apunta a encontrar más tesoros del Pincha. Y tiene en claro qué objetos quiere conseguir. “Me faltaría conseguir la camiseta de la final contra el Manchester United en Old Trafford, pero la del segundo tiempo. La famosa de marca Grafo, que tiene las dos rayas verticales, con cuello rojo. Estudiantes usó un modelo en el primer tiempo y otro en el segundo. Dos casacas totalmente distintas”, expresa Fabricio. Y concluye: “De artículos, ma gustaría conseguir algunas entradas, como las de las finales contra Milan y Feyenoord de los partidos en la Bombonera”.
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“Ya no sé más qué decir de él, es como pasa con Rafa Nadal. ¿Qué vas a decir? No te quedan palabras para describirlo”. Lionel Scaloni se quedó sin conceptos para definir a Messi, después de sus cinco goles a Estonia. Algo similar podría haber ocurrido el 9 de junio de 2012, hace hoy diez años, con cualquier otro mortal. Ese día, el 10 argentino brilló en la victoria ante Brasil 4 a 3. Firmó un triplete en la red y dejó un monólogo fabuloso en Nueva Jersey. Le puso su brillo a las luces de Broadway.
Aquellos eran tiempos en que Messi ofrecía una versión planetaria en Barcelona y partidos terrenales en la Selección. Guardiola gozaba con las producciones del rosarino. Distinta resultaba la tarea para Alejandro Sabella. El DT buscaba potenciar a la Pulga en un contexto desprolijo que había consumido tres técnicos en los últimos cuatro años. Elegía rodearlo con Di María y Gonzalo Higuaín. Y de a poco, sumaba a Kun Agüero para darle forma a los Cuatro Fantásticos.
En ese contexto, Messi se hizo cargo del unipersonal. Le dio claridad a la Selección cuando Brasil generó complicaciones. Convirtió los primeros dos goles luego de conectarse con Higuaín y Di María. Y a siete minutos para el cierre del partido, realizó una escena protagónica para el recuerdo: corrió de derecha a izquierda, enfiló hacia el área y su tiro desde fuera del área hizo foco en un ángulo. Golazo y triunfo 4 a 3 para el equipo argentino en el clásico.
Messi resiste la marca del brasileño Juan y convierte, de zurda, el primero de sus tres goles en el clásico. Foto de Rich Schultz / Getty Images Norte América / Vía Zimbio.
“Mi familia, más que nadie, sabe lo que sufrí en la Selección. Estuvieron al lado mío en esos momentos y por eso ahora disfrutan. La conexión con la gente se había perdido un poco, es cierto”, expresó Messi en Nueva Jersey. Allí, donde se quedó con los abrazos de sus compañeros y los elogios de Neymar. “Es asi de simple. Lionel es el mejor del mundo y con un poco de espacio hace lo que quiere”, reconoció el brasileño, que años después se daría el gusto de jugar al lado de la Pulga.
Después de las frustraciones en los mundiales de 2006 y 2010, y la Copa América del año anterior, Messi vivió un desahogo con aquellos tres goles en el clásico sudamericano. Puso freno a las críticas en el país y, de paso, llegó a los 26 goles en el seleccionado. El escenario lo ayudaba poco; así y todo, el rosarino se imponía con la celeste y blanca. Acaso, esta frase dicha por Sabella antes del partido sirva para entender aquel momento del 10 argentino: “En vez de pensar si Messi no puede hacer las cosas mejor, debemos dar gracias que lo tenemos. Seguramente, sin él estaríamos peor”.
]]>Pudo haber sido en un diálogo intenso con Bilardo, antes de salir a escena a mover la bola con Marcelo Trobbiani y el Bocha Ponce, en aquel Estudiantes ochentoso de músculo y cerebro. También, en la charla con Passarella, allá por una mañana helada de 1990, cuando le expresó su deseo de dirigir y el Káiser le dio las llaves de entrada a la Reserva de River. O casi 20 años después, al enfocar sus ojos en la Brujita Verón y cía, para proponerles -marco en mano- quedar en el cuadro del equipo campeón de la Libertadores.
Nada, sin embargo, ocurrió en esas tres escenografías. Fue en un vestuario de la Segunda División británica. Alejandro Sabella, figura de Sheffield United por esos días, escuchó las palabras del DT Harry Haslam. Y ahí, según su relato en la biografía escrita por Román Iucht, decodificó gran parte del genoma futbolero: “El nos decía que debíamos tener determinación, concentración y actitud. Cuando lo escuchaba, yo pensaba, ¿y del juego no nos dice una sola idea? Muchos años después me di cuenta de que, por más que le pegues bien a la pelota o tengas grandes condiciones, si te faltan esas tres cosas, todo lo otro no sirve para nada”.
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A 18.369 kilómetros de Buenos Aires, un hombre elige jugadores, traza flechas en el pizarrón y define planteos. Su cerebro tiene actividad constante. Los pensamientos aceleran y cambian de frente con cada decisión. Marcelo Gallardo prepara la final del Mundial de Clubes contra Barcelona. Lo disfruta, tal como les pidió a sus jugadores, pero busca la fórmula efectiva en el diseño del equipo y sus movimientos. La kryptonita que demuela al súper héroe de la industria del fútbol. Y le dé al final soñado a la película de River en Tokio.
Hace seis años, a 13.697 kilómetros de Buenos Aires, otro hombre también hizo acelerar sus neuronas. En un hotel lujos de Abu Dhabi, Alejandro Sabella -el DT que le dio pista a Gallardo en la Reserva de River con 15 años- pensó cómo frenar el motor de su rival de turno. Fue por la definición del Mundial de Clubes. Y del otro lado, como en el caso de los millonarios, estuvo Barcelona. La primera versión de Pep Guardiola en el equipo blaugrana. Aquella que venía de ganar la Liga española, la Copa del Rey, la Champions League, las supercopas de España y Europa. Nada más. Nada menos.
En el libro Sabella, la historia del hombre que sueña con dar la vuelta en el Maracaná, el entrenador reveló de qué manera buscó que Estudiantes desactivara las piezas del Barça. “Antes de cada encuentro, yo preparo un montón de material que me permite ir descubriendo a qué tipo de rival vamos a enfrentar. Entre todo eso, más la visualización de los partidos, llega un momento clave en el que siento que lograr encontrar la manera de jugar, el ‘modo’, entendiendo que esa forma va a ser la más conveniente y la que nos puede llevar al triunfo”, le contó al periodista Román Iutch.
Ahora bien, ¿encontró Sabella la manera de enfrentar a Barcelona? “¡Cuando me puse a pensar el partido, no había caso! ¡Siempre me sobraba un jugador de ellos! ¡En cada movimiento, en cualquier variable, ellos tenían un jugador más”, admitió el ex técnico de Estudiantes en las páginas del libro.
El planteo de cinco defensores (Clemente Rodríguez, Cellay, Desábato , Germán Ré y Juan Manuel Díaz); cuatro volantes (Braña, Verón, Enzo Pérez y Chino Benítez); y un delantero (Boselli, autor del gol Pincha) llevó a Estudiantes a sólo 120 segundos de quedarse con el título. Los goles de Pedro, sobre el cierre del partido, y de Messi, en el tiempo suplementario, extinguieron la fantasía de Estudiantes. No hubo foto de campeón en el Mundial de Clubes, aunque sí buenas sensaciones pese a la derrota.
Dijo Sabella, tiempo después, al recordar aquella definición contra el Barça. “Jamás me sentí frustrado por aquel partido. Fue tan grande lo que hizo Estudiantes que no hay lugar para el más mínimo reproche. Jugamos contra un gran equipo, nos ganaron en el suplementario con un gol del mejor jugador del mundo y casi lo empatamos en el final. Si tuviéramos algún reparo por algo específico del partido, eso nos podría doler, pero no hay nada de eso. Todos estábamos con la conciencia tranquila”.
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Messi se puso la ropa de líder, definitivamente, y convirtió el empate. Agüero dijo presente en la red y le puso la firma al grito del triunfo. Fue el giro necesario en la trama. El comienzo de un éxito en ventas. “No nos quedaba otra: teníamos que cambiar. Entendimos el mensaje, supimos qué necesitábamos”, admitió la Pulga aquella tarde hirviente. “Teníamos que ganar para cambiar el rumbo. El grupo buscaba una reacción como la de ese día. Todos tuvimos una respuesta espectacular”, reconoció Sabella en el vestuario. Y tiempo después, más relajado, aportó un análisis interesante en el libro escrito por Román Iutch: “Mi descarga final tenía que ver con lo que estaba en juego. Era un momento delicado e iba a pasar mucho tiempo hasta volver a jugar por las Eliminatorias, por eso el desahogo y el festejo. Hay partidos que te marcan y, en vista de lo que pasó después, podemos decir que este nos marcó para bien y nos dio un impulso enorme. La verdad es que fue un punto de partida”.