Por Geoff Hernández (@geoffhernandez)

1- En el post anterior, alabábamos la habilidad que tuvo el técnico venezolano de restituir la capacidad competitiva en un margen de tiempo relativamente corto. Sus fundamentos -presión coordinada en las tres zonas, sentido en la elaboración y sobre todo, Peñaranda – imprimían un envión de seriedad que le daba color a la víspera de los cuartos de final de esta Copa América. Messi, Martino y Mascherano, intuían problemas si el muchacho del Granada lograba tener espacios para correr al recuperar la pelota.

2- Pero Peñaranda se lesionó en el calentamiento precompetitivo y, a partir de ahí, no paró de llover en la cantina vinotinto. El dilema inesperado empujaba a Dudamel a tomar la segunda gran decisión del torneo: ¿mantener la fidelidad a los recursos de sangre nueva que ya funcionaron (Del Valle-Velázquez-Añor)? ¿O recostar en la experiencia el ritmo del partido (Seijas-Vizcarrondo)? Las respuestas a esas interrogantes hundieron a la selección venezolana antes del pitazo inicial.

3- Argentina, en la otra vereda, interpretó a la perfección el fruto de las inseguridades con las que ingresó Venezuela a la cancha. Messi fue el wing derecho que conquistó la Copa del Rey 2015 frente al Athletic. Libre, con cuatro y hasta cinco opciones de pase, y sin ningún sistema defensivo contrario que le tropezase al momento de elegir a quién pasar la pelota. Con la soberanía de su don en el máximo esplendor nació el 1-0. Alley-oop en homenaje a Riquelme, y definición grosera de Higuaín.

4- La selección de Dudamel seguía con un pánico escénico que eclipsaba cualquier opción de igualar las acciones. No hilvanaba dos pases seguidos, y la estructura táctica de sus zonas estaba rota. Libra por libra, la diferencia era mucha. El oficio llevó a la albiceleste a un lugar de superioridad, que en realidad no era tan dramático. Efecto placebo. Y aunque suene paradójico, ha sido la presentación albiceleste más irregular desde el aspecto defensivo y la más dependiente del error rival que se ha visto en toda la Copa América. El 2-0 antes de la primera media hora confirmaba a vox populi que Venezuela aún no aterrizaba en Boston. Error grotesco de Figuera, de esos que te sacan de los mundiales y de las copas.

Messi ya alcanzó el récord goleador de Batistuta y vuelve a hacer historia en la Selección. Foto de Jim Rogash / Getty Images North America / Vía Zimbio

5- Hasta que llegó el lapso de la resurrección. Un error en salida de Romero-Mascherano, producto a la presión alta de Figuera, le brindó a Rondón la primera chance clara de gol. Los siguientes 15 minutos fueron un festival de fútbol sustentado en el adelantamiento de las líneas, la sobrenaturalidad de Rondón y en la presión ejercida sobre Banega. Y es ahí, donde no se puede ocultar la verdad. Una decisión actitudinal del colectivo, y el retorno a los recursos que atrajeron el éxito en la primera ronda del torneo, obligaron a la principal candidata a protegerse contra las cuerdas.

6- Venezuela tardó 35 minutos para creer que podía herir a su rival. Y si le das ese obsequio a Messi y su clan de la fe seguro lo pagarás caro. Con todo y eso, Rondón -que destronó a placer a Otamendi las veces que quiso – ya había firmado el vertical izquierdo y exigido al máximo a Romero, el Salvador. Quince minutos que sacaron lo peor de la Argentina de Martino. Y que daban la guinda al pastel con el penal que terminaría de sentenciar el desarrollo de esta llave.

El segundo tiempo sirvió para mirar  la transición de la Argentina de Biglia –la que subcampeonó en Brasil y Chile– a la Argentina de Banega –la que probablemente gane la Copa América del Centenario en Estados Unidos-.

7- Juzgar es acusar sin fundamento. Y en el caso Seijas no es un pecado señalar que el contexto del partido no estaba para ningún acto de irresponsabilidad. Errar en la toma de decisiones es otra forma de destruir el esfuerzo colectivo. ¿Cómo verle los ojos a tus compañeros sin sentir culpabilidad? Romero atajó, sonrió y agradeció a su scout por haberle indicado el camino a la semifinales.

8- El capítulo complementario sólo sirvió para observar la transición de la Argentina de Biglia –la que subcampeonó en Brasil y Chile – a la Argentina de Banega –la que probablemente gane la copa -, Messi seguiría su luna de miel en el torneo, y se cargaría el récord de Batitusta. Martino reafirmaba la corriente táctica de sustituir el 4-3-3, por el 4-3-1-2 en las segundas mitades, y para que Nico Gaitán se graduase como ese obrero silencioso que le facilita el escenario a sus superiores. Un indispensable en este nuevo grupo.

9- En Venezuela, es ahora o nunca. O se le permite a esta renaciente generación dictar las nuevas formas de competencia, y terminar así sepultando de una vez por todas, esos vicios trajeados de errores que han manchado los momentos críticos de nuestra historia o el temor seguirá siendo el estandarte que nos represente y nos arroje a ese vaivén futbolístico que ha impedido el verdadero despertar. Esta generación tiene todo para ser exitosa. Tiene el don y tiene el líder. ¿Se tendrá el empuje necesario para transformar el plantel? Veremos.

Y 10– El Clan de la fe va contra Estados Unidos. O lo que es lo mismo: irá preparando su arsenal, hacia la penúltima conquista antes del Campeonato. ¿Cómo dudar de un equipo que ha visto la gloria escurrírsele de las manos dos veces en menos de tres años, y aún no se rinde? La jerarquía es la coraza de protección que separa a los campeones de los competidores. Siempre será así. La jerarquía de ser más.

Por Geoff Hernández (@geoffhernandez)

El liderazgo efectivo es el nivel más alto al que un hombre puede aspirar. La historia tiene su propio salón de la fama para aquellas personas que entendieron el concepto y la esencia de ser un líder, y a quienes se atrevieron a transferir satisfactoriamente una idea a un grupo determinado de personalidades. La línea que divide el éxito y el fracaso en esta área es tan mínima, que muchos la saltan sin darse cuenta. Ya sea por desconocimiento, por mala utilización de los recursos existentes o por la supremacía ideológica de quién presidía.

Este texto debió ser publicado el día después de la derrota de Venezuela contra Brasil, pero el hecho de no querer sonar oportunista propulsó la espera. La involución salvaje y desmedida que mostró el seleccionado venezolano luego del último triunfo en competición oficial – 14 de junio de 2015 – no llegó como consecuencia de la multiplicación de errores. Todo lo contrario. Los errores entraron en el guión vinotinto desde que la incredulidad sustituyó la fe del jugador, y la confianza construida en el panorama internacional en los últimos años se desplomase como los precios del petróleo.

Y todo inicia desde el líder. La cabeza. Cualquier teoría que no afirme esto, es partidista y proselitista. El cuerpo humano es la metáfora perfecta para entender la dificultad del liderazgo en el fútbol. Cada movimiento, cada recuerdo, cada sentimiento que nos empuja a ser quienes somos, es el resultado de un complejo proceso químico que empieza en nuestro laboratorio de decisiones. El cerebro es nuestro líder, sin él, no existiríamos. Y sin un líder, un equipo de fútbol, tampoco.

Noel Sanvicente, el protegido del pueblo, llegó a la selección con un currículo intachable de éxitos en el fútbol local, y reconocimiento internacional. Con la promesa de convertir a Venezuela en un equipo competitivo, de ritmo vertiginoso y con una idea clara. Todo a partir del compromiso. La receta perfecta para el éxito. Lástima que el camino para transformar las palabras en hechos concretos en el fútbol sea más extenso y complicado que en la vida misma.

Los errores entraron en el guión vinotinto desde que la incredulidad sustituyó la fe del jugador, y la confianza construida en el panorama internacional en los últimos años se desplomase como los precios del petróleo”.

El triunfo contra Colombia fue el único momento que vimos cómo pudiese haber sido La vinotinto de Sanvicente, agradable a la vista, cimentando el crecimiento a través de las bases que dejó el proceso de Farías. Una selección sólida en defensa, que iba ganando en confianza a través de la posesión, de la solidaridad, y de la eficacia que pudiese tener en ataque. Frenar en seco a una selección cuartofinalista del Mundial en Brasil decía que sí era posible evolucionar. Estaban los recursos, los jugadores, el ritmo de competición y sobre todo –el mayor y más hermoso intangible del fútbol – la fe. Y es entonces cuando la pregunta kafkiana hace su aparición en el escenario de la duda. Como diría aquella vieja balada de Témpano: ¿Qué nos pasó?

La respuesta a este interrogante debe ser el manual de protección para el personaje encargado de gerenciar el próximo ciclo de la selección venezolana. Nunca una idea o un líder pueden estar por encima de la armonía de un grupo. Es el beso de la muerte. Y desde el momento en que el mejor jugador de la historia de nuestro país, el capitán Juan Arango, dio un paso al costado de una forma injusta, no honorable, y lejos de lo que merecía, se podía inferir que algo no estaba bien. Cada líder necesita un general. Un puente entre la idea y quienes ejecutan.

Ese principio lo manejó Farías a la perfección. Y ojo que no vengo a venerar un proceso que debió ser también castigado de forma vehemente por la prensa como el de Sanvicente. En sus horas más oscuras, lo que sostuvo el proyecto Farías cuando el fútbol no daba resultado fue la seguridad y la fe que su General le transmitía al resto de soldados. No es caudillismo, es valorar jerarquía. Y era lógico prever, que sin su General el ejército vinotinto quedaría desnudo y desamparado, como lo afirmó Vizcarrondo en las últimas horas: “No sabemos cómo vamos a acomodar esto”.

Hay un adagio popular que ronda el fútbol que reza: “Hay entrenadores de selección, y hay entrenadores de equipos”. No creo eso, lo que sí creo es que hay líderes genuinos, y hay aspirantes a líderes. Sanvicente, en su lamentable monólogo postderrota contra Ecuador, demostró que nunca se preparó en áreas vitales que van más allá del fútbol. La capacidad para enfrentar la adversidad, su postura frente a la prensa, la coherencia dialéctica y la autocrítica son factores primordiales que no se aprenden en una tablilla da anotaciones tácticas. Y que son vitales al momento de querer el éxito como director técnico de una selección nacional tan exigente como Venezuela.

La aprehensión de Esquivel y su romance con la corrupción, la nefasta actualidad del fútbol venezolano, y finalmente la explosión de la burbuja en la que estaba inmersa la selección nacional de mayores, nos grita que es inminente una reforma del sistema futbolístico. Todo ocurrió en un periodo de tiempo inimaginable, lo que se construyó a trompicones en casi dos décadas, en solo un año se destruyó. Así es el fútbol. Así es la vida.

¿Cómo reaccionarán aquellos que lideran la FVF? A partir de su reacción –si es correcta– podremos ir colocando suturas en las heridas que se produjeron en los guerreros que nos ilusionaron, que nos llevaron a competirle cara a cara a las selecciones más fuertes del mundo, y que nos obsequiaron momentos hermosos que aún producen sonrisas al recordarlo.

Este episodio traumático que viven los jugadores de Venezuela será superado con una intervención. Un cambio profundo. En la vida, y sobre todo en el fútbol, a veces es necesario un huracán que destruya todo para poder reconstruir. Como el Barcelona de Martino. El aprendizaje de esta época será vital para los próximos 20 años.

Cada cierto tiempo es necesario el fracaso, cada cierto tiempo se debe ir al principio del éxito, la humildad, y cada cierto tiempo hay que reescribir estas historias que nos enseñan ‘La balada del fracaso de un