Por Santiago Tuñez

“Si triunfamos, somos diez. Y si caemos, cero. Les dije que no me importaban los trámites, que el que gana es el mejor y el que pierde es malo. Que no se dejaran engañar por eso de las derrotas dignas o de las victorias morales. Era la vida o la muerte. Así lo interpretaron. Por suerte fue la vida”.

La Bombonera no temblaba, ni latía por los hinchas de Boca. El sonido de la existencia lo aportaba Newell’s, después de haber logrado el título por penales. Y Marcelo Bielsa, el padre de la criatura, lo festejaba con ese mensaje. Había hecho patria el 9 de julio de 1991, hace hoy 30 años. Sin embargo, el legado del entrenador viajó más allá del éxito. Fue su influencia en aquellos jugadores y, sobre todo, en la elección de gran parte de ellos tras retirarse del fútbol.

De los habituales titulares en ese equipo, la mayoría apostó a ser técnico. Es el caso de Tata Martino, que hoy a dirige a México después de haber pasado por la Selección, Paraguay y Barcelona, entre otros lugares. Al hablar de Bielsa, lo destaca con estas palabras: “Siempre lo señalo como mi gran referente. Te marca por una línea de conducta que tiene que ver con la seriedad, el trabajo, la ética y la honestidad”. En el Tri azteca lo acompaña Norberto Scopponi, figura en la definición por penales contra Boca y otro de los nombres que continuaron como DT después del adiós a la pelota.

“Bielsa está en el medio de Bilardo y Menotti. Su principal activo es que creó algo distinto. Está al mismo nivel que ellos: misma capacidad y talento”

Mauricio Pochettino ⚽️ pic.twitter.com/NnOsy3z5az

— La pizarra de Bielsa (@pizarrabielsa) June 1, 2020

En la defensa de aquel equipo había dos símbolos que también eligieron la ropa de entrenador por el legado de Bielsa. Se trata de Eduardo Berizzo y Mauricio Pochettino. “Trabajar con Marcelo es realmente exigente, pero a la vez es excelencia y, por lo tanto, un enorme aprendizaje. Y hay que estar a la altura de su capacidad. ¿Qué tomé de él? A grandes rasgos, quiero asumir el control del partido y quitar la pelota lo antes posible, no me gusta sentirme dominado”, cuenta Toto, que fue ayudante de Bielsa en la selección chilena y por estos días dirige a Paraguay.

Iluminado por los flashes de París Saint Germain, Pochettino es uno de los entrenadores más valorados en Europa. Ya pasó, además, por Espanyol, Southampton y Tottenham, al que llevó a la final de Champions League en 2019. Siempre, sin olvidar a su ex DT en Newell’s: “Marcelo nos hizo amar el fútbol y nos motivó a poder seguir este camino como entrenadores. Fue un inspirador para varios de sus dirigidos. Muchos lo critican diciendo que intenta controlar el azar, pero lo cierto es que si controlás todo los demás factores, es más posible que el azar esté de tu parte”.

Lejos de las selecciones o el glamour de los equipos europeos, hay otros nombres de aquel equipo que también siguieron la ruta de la dirección técnica. Ahí están, por ejemplo, Juan Manuel Llop, que este año devolvió a Platense a Primera luego de dos décadas en el Ascenso. Darío Franco dirigió a Instituto (donde le dio pista a Paulo Dybala), Universidad de Chile, Colón y Deportivo Olmedo, entre otros clubes. Y Fabián Garfagnoli es ayudante de campo en Huachipato, de Chile.

Por su parte, el Negro Zamora fue entrenador en Ecuador, Perú y Bolivia, hasta que en noviembre de 2017 sufrió dos ACV mientras estaba en Real Potosí. Y el Pájaro Domizzi es el DT de Águila, en El Salvador. “Bielsa fue un gran maestro para mí. Él era muy joven en Newells; tenía 33 años. Su forma de manejar era muy directa y frontal. Siempre decía: ‘el trabajo dignifica a la persona’”, evoca.

Fernando Gamboa, en tanto, cierra la lista de aquel equipo. Al igual que otros ex compañeros, se puso la ropa de técnico y estuvo en Chacarita, Colón, Independiente Rivadavia y Rangers de Talca, entre otros equipos. Hoy, el destino del fútbol lo encuentra en Newell’s. El lugar donde conoció a Bielsa cuando sólo tenía 14 años. Y pone el broche con este recuerdo: “Siempre fue un adelantado. Hoy veo que se muestran ejercicios de algunos equipos del mundo y se los describe como una gran innovación, y nosotros los hacíamos en 1984. Nadie sabe todo, pero yo creo que él realmente está muy cerca de saberlo todo”.

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Por Santiago Tuñez

Dijo Tata Martino en la sala de espera para el cruce contra Paraguay: “No es necesario cambiar la idea o la forma. La misma idea tiene las herramientas para solucionar los problemas que presentan los rivales”. Pues bien, algo quedó en claro después del empate en Asunción y la derrota contra Ecuador: la Argentina se movió sin coordenadas definidas en el comienzo de las Eliminatorias. Y de paso, extravió la hoja de ruta que la había llevado a la final de la Copa América.

Más allá de la ausencia de Messi, la Selección se mostró complicada y aturdida en ambos partidos. Cambió la prolijidad para abrir espacios por la dinámica de mitad de cancha hacia delante. Claro que ese vértigo fue confuso, porque Di María y cía. se caracterizaron por agachar la cabeza, acelerar a fondo y chocar contra sus rivales. Nada de paciencia. Nada de diseñar sociedades. Todo lo contrario. Sólo Pastore puso el freno y buscó conexiones, aunque resultó discontinuo en sus apariciones.

Si algo había dejado la producción del seleccionado en la Copa América, era una idea de juego. Es cierto que ese ADN faltó sin aviso en la final contra Chile, pero marcó el recorrido del equipo. Había posesión de la pelota, equilibrio en el mediocampo, profundidad del pase en los últimos metros y poder de fuego. De hecho, hace tres meses aplastó a Paraguay 6-1 en Concepción y anoche sólo le creó dos chanches claras. ¿Cuáles? El cabezazo de Tevez en el primer tiempo y la mala definición de Dybala sobre el final.

“Separarnos de las formas nos aleja de los resultados. Hay partidos que con un mal rendimiento se puede ganar, pero no creo que sea la maneraLa idea no se negocia”, subrayó Martino ante la prensa. Hoy, sin embargo, la Selección transita las Eliminatorias sin un estilo de juego. Quedó secuestrado en Chile… y debe pagar su rescate.

#Martino en conferencia: “Lo malo de estas fechas es la cantidad de puntos que sacamos; lo preocupante, la derrota con #Ecuador“.

— Selección Argentina (@Argentina) octubre 14, 2015

El gran problema de Argentina, un problema más para ustedes que para mí, es la categoría de jugadores que tiene de mitad de cancha hacia adelante. Si Tevez jugara de 2, Higuaín de 6 y Agüero de 9 tendríamos un equipazo”.

“Todos los entrenadores tenemos cosas distintas que nos gustaría que haga nuestro equipo. Y también hay cosas que uno quiere conservar, no siempre por una cuestión futbolística, también por una cuestión grupal. Este equipo tiene un compromiso con la idea para llevar a cabo un objetivo. Ahora, si vamos a lo que a mí me gustaría, es lo que hicimos en el primer tiempo con Portugal”.

Tata Martino analizó sus primeros meses como DT de la Selección. Foto de Feng Li/Getty Images AsiaPac / Vía Zimbio

Tenemos jugadores para hacer algo lindo. Intentaremos ganar, después veremos en qué lugar de la historia estás. Es muy difícil quedar en la historia sin ganar, tiene que ser algo muy grande. Siempre hay que ganar. Y el objetivo es que la Argentina vaya a ganar la Copa América. Hoy hay muy pocas propuestas en las que se reconozcan ideales. Quedaron en otras épocas, más románticas. Que te satisfaga mucho más el camino recorrido, aunque el objetivo final sea el mismo y sea ganar”.

“Lo único que deseo con Messi es que se sienta bien. Que esté contento y feliz de venir a jugar con la Selección, que juegue en un equipo que lo representa. Futbolisticamente hablando no aspiro a mejorar al mejor del mundo porque es difícil. Pero sí debo encargarme de no hacerlo peor”.

“En todos lados salió una foto de dos jugadores riéndose… (se refiere a Tevez y a Messi) ¿Que se estén riendo quiere decir que se llevan bárbaro? Puede que sí, puede que no. A lo que voy es que una simple foto no significa nada. Yo creo que se juega mucho con “qué le contamos a la gente”. Le contamos una pelea de la que en verdad nadie supo ni sabe bien nada. Y de golpe se pone una foto de los dos riéndose como si fueran los mejores amigos. Son primerísimas figuras que tienen sus egos y nosotros tenemos que hacer que todos esos egos funcionen en beneficio de la Selección. Esto pasó y pasa en todos los grupos de la mayoría de los deportes. Nosotros queremos que los mejores convivan. Si no se puede, saldrán algunos de los mejores y vendrán otros un poco inferiores”.

Tata Martino, un DT que defiende a los que arriesgan en el césped. Foto de Victor Fraile / Getty Images AsiaPac / Vía Zimbio.

“Estaba por encima del partido. Era un jugador diferente”, recordó Maño Ruiz, ayudante del técnico Teófilo Cubilla, en el libro El Tata. Y con la camiseta rojinegra adherida a su cuerpo, Martino se atrevió como pocos aquel 27 de julio de 1980. Rápido y furioso, Mostaza Merlo lo corrió para sacarle la pelota y tocar con Jota Jota López y Beto Alonso. Fue deseo y decepción. Martino lo esperó y diagramó un caño exquisito entre las piernas del volante de River, que luego bufó varios insultos a su espalda. Papá Chacra y mamá Abel, habitantes del Parque Independencia, aplaudieron ese gesto técnico al igual que los otros 30 mil hinchas. “Es un cinco a imagen y semejanza del titular”, lo describió el periodista Eduardo Rafael en El Gráfico.

El caño simbolizó una huella que guío a Martino en sus tiempos de futbolista. Y ahora, también, lo hace en estos días de entrenador de la Selección. Tata defiende a quienes se la juegan en el césped. “Me encantan los tipos que asumen riesgos”, subraya en su grupo de trabajo. Se verá, entonces, un equipo que ataque con frecuencia. Que se anime a más en cada juego. Atreverse, según el Tata, es la cuestión.

El jugador es el más importante. No me gusta ser el más reconocido; los técnicos siempre podemos estar mejor o peor en función a los jugadores que elegimos”.

Creo que hay que hacer hincapié en las cualidades técnicas desde las divisiones inferiores”.

A nadie se le cae la corona porque venga un jugador y te haga ver algo que hay que cambiar; el conductor es el que pone la música y los otros bailan al compás de la música, pero esto no significa que no pueda aceptarse otra idea si así el equipo está mejor”.

Cuando puedo pregunto y charlo con los jugadores si tienen un problema personal. Trato de interiorizarme de sus vidas en la medida en que me lo permitan ellos”.

Tata Martino, listo para empezar su ciclo en el seleccionado argentino. Foto de David Ramos/Getty Images Europe / Vía Zimbio.

Son muy pocos los entrenadores en el mundo que no dependen del resultado. Muy pocos”.

 

De Messi me deslumbra cómo juega y cómo vive, lo que me produce un enorme respeto. Es un crack en la cancha, pero se maneja como un tipo normal”.

 

Por mi forma de ser, casi no grito los goles. Como jugador también era poco expresivo, muy aburrido, con poca inventiva para esas cosas. Siempre despotriqué contra los que saltan los carteles y se trepan al alambrado”.

 

Lo más lindo para un entrenador es el trabajo de campo, ahí ves que tu influencia puede ser mayor dentro de un grupo”.

 

Lo único que me molesta como técnico es cuando no puedo captar la atención del jugador, me molesto conmigo mismo. Cuando el jugador te está comiendo con la vista, lograste lo que vos querías; cuando ves que bosteza o mira para el otro lado, estás listo, marchaste…”.

 

Si hacemos un gol no hay plan B, hay plan A2 y es seguir presionando”.

Llegar es mejor que estar. La vida y el fútbol se tratan de eso; de olfatear el territorio específico donde manará la gloria y esperar sólo el viento recio de la grandeza para atraparlo, darle de volea con la derecha, y recoger el balón de las redes igual como lo hizo David Villa. El hombre de los 327 goles, el mismo que vale humillantes cinco millones de euros. El Atlético es un equipo distinto. No común. Una maquinaria perfectamente orquestada cuya principal característica es conocer al detalle todas sus virtudes, y explotarlas al máximo sin sacar del anaquel mental las falencias y los errores. Simeone reta de forma constante a la esencia del fútbol actual, diciendo que no es necesario tener la pelota para ganar y tiene una razón que asusta. Cierto. No ganó el Atlético en el marcador, pero la idea del técnico colchonero estremeció al Barcelona y lo arrojó al embudo de la incapacidad. Lo tiró contra las cuerdas y supo eclipsar a los gerentes de la zona media, obligándolos a alejarse de los finalizadores.

Tata tiene trabajo por delante. Barcelona pintó un flashback de la era Vilanova, ese conjunto de magos peleando con la varita esférica que no consiguen el modo ni la forma para martillar los edificios defensivos plantados por rivales inteligentes. Un sistema táctico de 4-5-1, ese fue el regalo de bienvenida de Simeone. Un triángulo defensivo que rotaba al ritmo de las posesiones estériles y eternas del Barcelona. Iniesta no existió, Xavi cayó en las redes tejidas por el trivote y Alexis se partía el alma haciendo el trabajo de desmarques de ruptura y asociación, cual llanero solitario. Partido enorme del chileno. La ineficiencia en desmarque de los interiores blaugranas facilitaba el trabajo sucio del Atleti. Alves corrió como loco. Alba también. Diego Costa sonreía y se aprovechaba de esto, secuestrándole las espaldas y marcando diagonales filosas que metían en aprieto a Masche y a Piqué. Él solo fue un huracán.
Apelar al plan que Simeone ideó para este partido en agosto es todo un reto. Algunos aún siguen bostezando aires de pretemporada. Jugar al encierro rítmico de líneas y al despliegue zonal perfecto conlleva mucho sacrificio y desgaste. Desgate que pagó carísimo el Atleti a partir del minuto 60. Cesc entró y revolucionó, y aunque sufrió de lapsus definitorius frente al arcus, bastó su lucidez en zona de gestación como llave que desestructuró el cerrojo colchonero.

 

El gol del empate culé llevó un mensaje codificado y el ingreso de Alex Song por Xavi también. Martino dotado de sabiduría y genética bielsista sabe inyectar su filosofía en dosis diminutas, de forma indolora. Pocos entendieron que, a partir de la llegada del argentino, el estandarte será “Obturación de todos los caminos necesarios para alcanzar el gol” y “Sacar el resultado bajo cualquier circunstancia”. El Can Barca creció tras el gol de Neymar. ¿La razón? La inclusión como interior de Alves y el centro al más puro estilo del fútbol alemán antiguo. Un nuevo camino para el gol, es el orgasmo de cualquier cuerpo técnico.
Difícil más no imposible. El muro fortificado colchonero se trasladará al Camp Nou bajo otra premisa. Atacar defendiendo. De nada servirá frisar el arco sin anotar un gol. Siete son los partidos oficiales que tiene el Barcelona sin perder como local frente al Atlético. Es un saco histórico que pueda pesar a los madridistas. Pero si de algo se ha cansando Simeone en este ciclo pluripolar es de romper paradigmas y regurgitarlos al hades. En 7 días las vitrinas de alguno de los dos recibirá el primer trofeo del año.

Fueron apenas cuatro palabras en catalán. Nada más. Dos al principio de su mensaje. Otras dos en el cierre. “Bona nit”, dijo Gerardo Martino al empezar la fiesta por el Trofeo Joan Gamper. “Moltes grácies”, expresó antes de dejar el micrófono. Y en ese gesto simbólico, firmó su pacto de relación con los hinchas del Barcelona. Es, después de su estreno en sociedad y la samba contra Santos 8 a 0, un nuevo protagonista en Can Barça. Y el último personaje que enlaza la historia de los argentinos con este equipo. La historia que investigó y publicó Roberto Martínez en el libro Barçargentinos. El autor dialogó con De Fútbol Somos, en una entrevista en la que dio su mirada la llegada del Tata, e hizo un viaje al archivo de los nombres celestes y blancos que habitaron en el club blaugrana.

– ¿Qué significa la contratación de Martino en la historia de los argentinos y el Barcelona?
-La elección es histórica. Se trata del mejor equipo del mundo en los últimos 5 años, y acaso–para mí, lo es- de la historia. El Tata es un excelente conductor de grupos, que ha representado de la mejor manera al país en el exterior y que ha dignificado la profesión de entrenador mucho más que algunos colegas supuestamente ilustres. Luego, sus críticas, siempre constructivas, no comulgando con el entorno que rodea al fútbol argentino, dejan claro que su capacidad y su integridad están muy por encima del nivel organizativo que presenta nuestro fútbol. En clave azulgrana, creo que Martino será un fiel continuador de la línea de trabajo que caracteriza al Barcelona en el área deportiva desde hace 10 años.

-En los últimos 30 años, el Barça siempre había apostado por técnicos españoles, holandeses e ingleses. ¿Por qué creés que cambió esa costumbre y eligió al Tata, que incluso nunca había dirigido en Europa?
-La elección es total responsabilidad del presidente Sandro Rosell, quien cuando toma conocimiento de lo que ocurre con Tito Vilanova, busca por su parte candidatos, para luego exponer sus razones con Andoni Zubizarreta. El director deportivo del club, también encargado de encontrar soluciones. Rosell parte con la ventaja de conocer a Martino incluso personalmente y de estar al tanto de sus valores y de su capacidad. Luego, las recomendaciones que recibe por parte de gente en la que cree a rajatabla, como el presidente electo de Paraguay, Horacio Cartes, terminan de decidirlo. En el caso de Zubizarreta, peina Europa, pero llega a la conclusión de que sólo una persona reúne requisitos para hacerse cargo de la situación. Por identificación y porque conoce la fórmula Barça. Luis Enrique, ex jugador del equipo e ídolo de los hinchas del Barcelona. Lo que pasa es que, por un lado, se considera al asturiano un tanto verde para asumir el reto, y por otra parte, él llegó en junio al Celta de Vigo para dirigirlo después de una mala salida de la Roma, y no podía ni debía dejar en banda al equipo gallego que, en definitiva, había confiado en él cuando no tenía ofertas para trabajar en otros lugares. Yo creo que el Barça apuesta por Martino y mientras se da, y le da, tiempo a Luis Enrique para que se termine de formar y entonces sí, contratarlo como nuevo entrenador. Luis Enrique regresará como entrenador del Barcelona en algún momento y así cerrará el círculo. De jugador a ídolo. De ídolo, a entrenador.

-¿Cómo podrías definir la historia de los entrenadores argentinos en el Barcelona? ¿Qué huellas dejaron Helenio Herrera, Roque Olsen y Menotti?
-Es curioso porque ninguno de los tres se parece a los otros dos. Ni en el método elegido para trabajar, ni en la comunicación con los jugadores. El historial es muy fuerte de parte de Helenio Herrera, pero el legado es propiedad de César Luis Menotti. Uno y otro son totalmente opuestos.Su dialéctica tiene el poder de conquistar a la gente en sus respectivas épocas. Menotti continúa siendo seductor para el público catalán. Mientras que el discurso de H.H. es provocador, mordaz, irónico. Directo, desafiante, hasta demagógico. Como el del Mourinho más picante. El Mago Helenio dejó triunfos, pero se fue por la puerta de atrás. Al hincha del Barcelona no le agrada la gente que se cree más importante que el propio club y su masa de societarios. Menotti fue más breve pero se adaptó muy pronto y se sintió como pez en el agua en Barcelona. Su filosofía futbolística y capacidad para convencer y cambiar la mente de sus jugadores se consideranun tesoro de valor eterno porque implica un cambio cultural. Un redireccionamiento que luego encontrará continuidad en el DreamTeam de Cruyff y la edad de oro actual que comienza con la llegada de Ronaldinho. El propio Pep Guardiola destaca a Menotti por esa marca en la historia. Olsen es sinónimo de disciplina, modestia y dignidad profesional. Los tres entrenadores argentinos que preceden a Gerardo Martino son recordados de manera más positiva que negativa, aún a pesar de alguna que otra crítica feroz que acompaña a su paso por el club.

Los tres entrenadores argentinos que preceden a Martino son recordados de manera más positiva que negativa, aún a pesar de alguna que otra crítica feroz que acompaña a su paso por el club”, asegura el autor de Barçargentinos.

-En el Barcelona suelen decir que su filosofía de juego se basa mucho en las ideas de Laureano Ruiz, Cruyff y Guardiola. ¿Encontrás algún aporte de Menotti?
-Sí, claro. Es lo que decía. Guardiola explica que la clave para que un entrenador tenga éxito y consiga cosas es ser buena persona y convencer. Menotti hacía eso. Enganchaba y convencía a sus jugadores. Logró que un portento físico como Tarzán Migueli –el antecesor de Carles Puyol- se divirtiera jugando al fútbol y mejorara su técnica en el momento en que su carrera entraba en la recta final. Migueli acabó jugando en plan Beckenbauer cuando toda su vida había sido un Quique Hrabina. Algo parecido ocurrió con Víctor Muñoz. Volante que parecía tener ocho pulmones, dotado para el sacrificio constante y tan generoso que lo único que buscaba en la cancha era el lucimiento de los demás compañeros. Con Menotti, Víctor se lució y hasta tiraba tacos o ensayaba quiebres de cintura. El Flaco logró eso y nadie se lo puede quitar. Despojó de presiones a sus jugadores y les cambió el chip para que volvieran a la esencia del juego. Lo que pasa es que su decálogo no incluía conceptos como rigor, tensión o formalismo. Por eso también hay opiniones encontradas que coinciden en señalar que con una mayor aplicación y apego al trabajo físico, aquel equipo hubiera conseguido más títulos y mucho más trascendentes que los que obtuvo.

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-Martino es el último nombre de esta historia, ¿pero cómo comenzó el vínculo entre Barcelona y los futbolistas argentinos?
-El vínculo entre los argentinos y el Barcelona comienza en 1916 con Emilio Sagi Liñán, Sagi Barba, el primer gran crack del Barça en la historia. Experto en convertir goles olímpicos. Puntero muy veloz, captado por el club cuando le vieron jugar en el patio del colegio. Había nacido en Bolívar, hijo de un matrimonio de artistas. Su papá, Sagi Barba (su apodo nace como homenaje de la gente a su viejo) era un barítono que conoció el éxito en la música. Él nació en el transcurso de una gira por Argentina. La partida de nacimiento de Sagi Barba es un documento sensacional que acredita su origen cuando toda la vida se lo había considerado catalán. Lo fue, pero había nacido en Buenos Aires. Sagi Barba fue tan grande que luego ocupó cargo directivo en el club y fue el ideólogo de la revista con el programa de la jornada, que se distribuía en el estadio antes del inicio de los partidos. Sobresaliente como jugador y magnífico como empresario, ya que además de esto, también se dedicó a la construcción de trofeos. Su fallecimiento llenó de dolor al público, que le adoraba desde sus tiempos como jugador.

-¿Cuál es el caso de los jugadores argentinos que llegaron al Barça que te llamó más la atención?
-Me resulta curiosa la llegada del arquero Medrano, que procede de la Segunda División del fútbol argentino y que logra llamar la atención atajando en Dock Sud. Es casi imposible que se repita algo así. Y cuando pasen muchos años, a la gente le parecerá curioso que Riquelme, que es tan grande y tan importante en el fútbol argentino, no haya estado más que un año en el Barça.

-¿Qué recuerdos dejó Maradona en el club? ¿Cómo ven su ciclo a la distancia?
-Maradona dejó momentos puntuales inolvidables. Sus goles al Real Madrid. Sus gambetas. Sus fintas. Pero también se recuerdan sus rebeldías. Su desafío al presidente cuando éste no le permitía salirse con la suya en determinadas ocasiones. El público catalán considera a Diego un genio indomable que jamás se sintió cómodo en Barcelona y que despreció a la sociedad civil catalana. Sin embargo, cuando leés el capítulo de Maradona y accedés a testimonios, entendés el por qué de algunas de sus razones. No justifico. Simplemente, hay un comportamiento que se da por decantación. Para el público es un orgullo haberlo visto hacer maravillas en el Camp Nou a Diego. Pero no le perdonanni esto que haya preferido irse al Napoli en vez de intentar hacer historia en el Barça. La síntesis es como la relación enfermiza que mantienen algunas parejas. Una convivencia en la memoria que oscila entre el amor y el odio.

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-En la historia del Barcelona y en la vida del hincha, ¿qué es Messi? ¿Qué tipo de fanatismo hay en Cataluña por Lionel?
-Hay una locura total, porque Lionel no le alquiló una vivienda en la gloria al Barcelona por un tiempo, sino que le compró una chalet en ese barrio y lo pagó en efectivo. Messi es el Di Stéfano del Siglo XXI y el hombre que ha cambiado la historia del Barça y de este deporte en nuestro tiempo. Sí, quizá su fútbol no tiene la exaltación estética que sugería el de Maradona, pero supera lo perfecto en cuanto a eficacia, nivel de implicancia e influencia durante los partidos, y por momentos roza la belleza del que nos regalaba Diego. Messi es el jugador que le devuelve la autoestima al Barcelona después de los vaivenes internos que destrozaron la era Ronaldinho. Se crió en el club y es considerado uno más porque mamó la cultura local y no llegó con las ínfulas con las que arriban los fichajes multimillonarios. Se hizo de abajo para conquistar lo más alto. Su historia es aleccionadora, y trasciende su fútbol. Luego, la trastienda de las pasiones en Catalunya es más tranquila que en Argentina o Italia. Por eso Lionel vive rodeado de mucha calma. No hay razones para sentirse agobiado.
-La última, ¿qué repercusiones tuvo tu libro en estos seis meses?
-Me llenan de orgullo las críticas. Hasta ahora, la gente que lo ha leído o está en ello, me dice que le gusta o le gustó mucho. Los medios de comunicación -aunque por razones de logística, con la editorial aún no hemos podido hacer una presentación oficial como está previsto-, difunden la obra con muy buen tono y generosidad. Eso tiene un valor que no se puede cuantificar. Respecto al objetivo, busqué que el público no se aburriera y a la vez tuviera un acceso no restringido a la historia del nexo entre nuestra cultura y la del equipo que nos arranca admiración en cada una de sus presentaciones. La repercusión del trabajo, si bien ha aumentado con la llegada del Tata Martino al club, no deja de sorprenderme.

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“Tengo un plantel correcto, no sobra mucho, pero tampoco puede decirse que los jugadores no sean los adecuados para un torneo. Sí es cierto que hay lugares de la cancha que están un poco desprotegidos”, analizó Martino en su presentación. Lo arrinconaba la necesidad de sumar, dado que Newell´s sólo había encadenado 16 puntos en el Apertura 2011. De a poco, movió el bisturí y diseccionó al plantel a su estilo. De aquella formación con la que se estrenó contra Estudiantes en el Clausura 2012, seis nombres siguen como titulares. Son Santiago Vergini, Pablo Pérez, Diego Mateo, Lucas Bernardi, Víctor Figueroa y Maximiliano Urruti. El resto perdió rodaje en el plantel o viajó a otros destinos. Un dato que demuestra la influencia y la continuidad del trabajo del DT.
Martino le dio varias horneadas a Newell’s y mejoró su producción en cada campeonato. Sumó 32 puntos en el Clausura 2012, el doble de lo que había conseguido el equipo en el torneo anterior. En el Inicial del mismo año logró 36 y combatió con Vélez por el título. Y ahora, lleva 38 cuando queda una fecha para el cierre. Las cifras se apoyan en un ADN de manejo prolijo, vértigo desde la mitad de la cancha y vocación ofensiva en continuado. De hecho, es el equipo más goleador del Torneo Final 2013, con 40 gritos en 18 partidos. Y todo, con protagonismo en la Copa Libertadores, donde llegó a la semis y sueña con la consagración.
El DT puso sus manos sobre el volante y definió el camino a la gloria. En su liderazgo, eligió los mejores refuerzos. Abrió las puertas a Heinze, Maxi Rodríguez y Nacho Scocco. Símbolos de estos tiempos modernos en Newell’s y piezas fundamentales en este título. Nada de egos en el vestuario. Martino compartió el cartel con esos jugadores. Otro acierto en este año y medio de trabajo. De ahí el título en el fútbol nuestro. Una corona con la firma de su DT. Una corona adornada de coherencia. Con estilo propio. Mucho más que merecida.