La vida de Lionel Messi ha sido un mundo de sensaciones en el último mes. Primero, gritó campeón con la Argentina en la Copa América de Brasil y pagó en efectivo su deuda personal. Después, sintió el peor golpe fuera del césped, al no poder continuar en Barcelona. Y hace unas horas fue presentado en París Saint Germain. A los 34 años, vive el primer fichaje de su carrera. Lo espera otro país. Otro equipo. Otro desafío competivo. Aquí, diez frases del crack argentino en este estreno de película.

“Tengo las ganas intactas de seguir ganando. Mi sueño es lograr otra Champions League y vine al lugar ideal para hacerlo”.

“Fueron muchos años en Barcelona y es difícil el cambio después de tanto tiempo, pero ahora mi felicidad es enorme. Quiero que pase todo esto rápido y empezar a entrenar, porque lo estoy disfrutando desde el primer día que llegué”.

“Sé que los hinchas están en la calle desde hace tres días. Es impresionante. No había vivido algo así nunca. Es mi primera experiencia de cambiar de club y ha sido espectacular”.

Después de su presentación oficial, Messi salió a saludar a los hinchas de PSG. Locura total en la capital francesa.

“Es una locura compartir el día a día con este plantel. Hay fichajes espectaculares aparte de los que había. Voy a entrenar con los mejores”.

“Crecí mucho desde Newells. Pasaron muchos años y muchas vivencias. Puedo decir que tengo la misma ilusión que cuando era un nene. Me encanta jugar y ganar. Voy a dar todo para conseguir los objetivos que persigue el club”.

https://twitter.com/verobrunati/status/1425408275957403656

“Cuando se iniciaron las charlas y vimos que era posible, lo primero que hice fue hablar con Pochettino, porque somos argentinos, hay una cercanía. Estuvo todo bien desde el principio”.

“Antes de irme sin saber donde iba se lo dije al aficionado de Barcelona: siempre voy a estar agradecido. Fueron muchos años. Ellos sabían que iba a venir a un equipo fuerte y que iba a luchar la Champions. Me conocen. Quiero seguir cumpliendo objetivos”.

“Seguía el campeonato porque tengo amigos en PSG. Seguía sus partidos, la liga francesa… Creció por todo lo que ayudó el París, los movimientos que hizo. Ahora hay nuevos contrarios, nuevos estadios… Va a ser nuevo para mí”.

“Se ve un grupo sano, unido. Esto hace que yo haya tomado esta decisión. También hay un cuerpo técnico argentino. No iba a estar mejor que acá en ningún lado”.

“Una de las causas de venir fue el vestuario, con Neymar, Di María, Paredes… Eso hizo mucho para elegir este lugar”.

https://twitter.com/Polyccio8/status/1425370965303873538

Por Santiago Tuñez

Lejos quedó aquella noche en que Marcelo Bielsa y Jorge Griffa llegaron a una casa de Murphy, cerca de Rosario. Tenían el dato de que un juvenil de 14 años, corpulento y delantero, estaba ahí nomás de firmar con Central. Los referentes de las inferiores de Newell’s charlaron con el padre, entraron a la pieza del adolescente y, mientras dormía, levantaron la frazada. Querían confirmar que medía un metro ochenta y cinco. Al cabo, Mauricio Pochettino -el personaje de esta historia- despertó de sus sueños y se incorporó a la Lepra. Hoy tiene su ruta en el fútbol. Su currículum. Su nombre.

La realidad encuentra al argentino como nuevo técnico de París Saint Germain. El equipo francés en el que jugó entre 2001 y 2003, y se dio el gusto de compartir plantel con Ronaldinho. Y donde ahora, casi dos décadas después, dirigirá a Neymar, Mbappé, Di María, Paredes e Icardi, entre otros nombres destacados. Lo esperan el desafío de lograr el título en la Ligue 1, donde PSG está a un punto de los líderes Lyon y Lille, y la serie de octavos de final contra Barcelona en la Champions League.

https://twitter.com/PSG_espanol/status/1345811416129929218

Pochettino llega al club parisino después de siete años en la Premier League, donde fue DT de Southampton y Tottenham. “En España me dicen ‘el argentino’. Aquí soy ‘el hispano-argentino’ porque tengo doble nacionalidad. Yo digo que soy argentino de nacimiento y de costumbres, pero en mi faceta de entrenador soy español. Me siento un entrenador español, formado bajo las directrices españolas. Pero tengo las cosas positivas de un argentino, que el español nunca tendrá: esa capacidad de adaptación y de supervivencia”, se definió tiempo atrás en una entrevista con El País.

Esa licuadora, quizás, haya sido fundamental en el principio de su carrera como DT en Espanyol de Barcelona. Allí había ganado dos copas del Rey como futbolista (2000 y 2006), pero el contexto tenía matices complicados cuando asumió como entrenador en enero de 2009. El equipo estaba en zona de descenso y con un plantel absolutamente deprimido. A falta de diez jornadas para el final de la temporada, se encontraba a ocho puntos de la salvación. Entonces, Pochettino tomó una medida arriesgada: convocar a La Curva Jove, el grupo de hinchas más fieles de los periquitos, para involucrar al público en la batalla imposible de continuar en Primera.

Pochettino salvó del descenso a Espanyol en su primera temporada como DT. Foto de Denis Doyle / Getty Images Europe vía Zimbio.

¿Cuáles fueron los resultados de esa decisión? Así los describieron Jordi Urbea y Gabriel García de Oro en el libro Éxito: “Los miembros de La Curva decoraron el vestuario con frases de ánimo, bufandas y banderas; se volcaron en alentar como nunca antes: ‘A pesar de todo muero por ti, a pesar de todo yo estoy aquí’. Transmitieron a los jugadores que daba igual lo que pasara. Podían ganar o perder. Al final, los periquitos salvaron la categoría contra todo pronóstico. Nunca antes, en la historia de la Liga española, un equipo con tan pocos puntos al final de la primera vuelta había conseguido la salvación”.

Pochettino, en efecto, había patentado una nueva estrategia motivadora.

Así como Juan Román Riquelme se sentía en el patio de su casa al jugar en la Bombonera, Carlos Bianchi también estaba a su gusto en el Parque de los Príncipes. “¡Era mi jardín! Tengo recuerdos maravillosos”, suele afirmar sobre el estadio del París Saint Germain. Y esa frase es, también, un resumen perfecto de su ciclo en el equipo francés. Sus dos temporadas dejaron escenas memorables y cifras que, cuatro décadas después, son impactantes. Deslumbran en el repaso.

Los cuatro años de Bianchi en Stade de Reims fueron una tentación para los dirigentes de PSG. Y en 1977, compraron su pase en 40.000 francos. Claro que eran otros tiempos, otra historia. Entonces, PSG estaba lejos del poder y los millones que en estos días lo llevaron, por primera vez, a la final de la Champions League. El club había sido fundado en 1970, gracias a la fusión entre París Football Club y Stade Saint-Germain, y sólo tenía tres años en la Ligue 1. Nada más.

¡Feliz cumpleaños, Carlos Bianchi! #PSGLegend pic.twitter.com/HNz6exyWsf

— Paris Saint-Germain (@PSG_espanol) April 26, 2020

Poco importaron esos detalles en la mente del ex delantero argentino. La primera temporada en PSG lo encontró goleador del campeonato francés con 37 gritos en 38 partidos. Un registro bestial. De hecho, ese récord sólo fue superado por el sueco Zlatan Ibrahimovic  en la temporada 2015-16, cuando convirtió 38 goles para el club parisino en la Ligue 1. “Tenía olfato y sabía dónde iba a caer la pelota”, recuerda Bianchi sobre aquella época.

En su segundo año con París Saint Germain, el Virrey también estuvo encendido en la red: marcó 27 goles en 36 encuentros. Y pese a no haber logrado títulos, aún es recordado en el Parque de los Príncipes. Hace un año fue homenajeado por el presidente del club, el qatarí Nasser Al-Khelaïfi, que le regaló una camiseta con su nombre y el número 9 en la espalda. Y también, se sacó una foto con Ángel Di María y Leandro Paredes (lo dirigió en Boca), que hoy estarán en la final de la Champions League contra Bayern Munich. Se entiende: PSG suele definirlo como una leyenda del club. La huella de Bianchi es eterna.

[dropcap]A[/dropcap]costumbrado a perforar la cintura de sus rivales, Neymar conoció en estos días lo que es pulverizar cifras. París Saint Germain pagó 222 millones de euros por su pase, el más caro de la historia del fútbol. A esa cantidad de billetes se suman los 30 millones que el crack brasileño cobrará por temporada, en un contrato de cinco años, y los 40 millones que recibirá su padre por la prima del fichaje. De golpe, el ex Barcelona moverá cerca de 500 millones de euros. Alguien podría conmoverse por ese dato, pero Neymar sonríe. Es el hombre que rompió el mercado. Y el protagonista de una nueva sección en De Fútbol Somos. Después de la decisión “más difícil” de su vida, repasamos 10 frases célebres del 10.

 “Quería algo más grande, quería nuevos desafíos y mi corazón me decía que era el momento de cambiar. Seguí mi corazón” (Su primer mensaje como jugador de París Saint Germain).

“Los brasileños disfrutamos todo el día de la alegría. Siempre estamos riendo, siempre estamos bromeando. Somos así y tenemos esa manera de ser. Vivimos el fútbol con felicidad”.

“Jugar con Messi, que es el mejor del mundo y un ídolo, es más fácil”.

“He tenido malos momentos a lo largo de mi carrera, pero el peor de todos y el que más me afectó fue la lesión contra Colombia. El sueño de mi infancia era ser campeón del mundo, pero se vio frustrado por culpa de una lesión que estuvo a punto de dejarme fuera del fútbol para el resto de mi vida”.

“En cuanto haya 1% de posibilidad, tenemos 99% de fe” (Después del 0-4 ante PSG por la Champions League).

“Hablaron de nosotros y respondimos con fútbol. Es una de las cosas más felices que sucedieron en mi vida. ¿Qué se le va a hacer? Ahora me van a tener que tragar”. Un mensaje con sabor a revancha después de ganar los Juegos Olímpicos de Río.

“Yo no me vendo por dinero. Ayuda pero no manda en mi vida” (Al justificar su rechazo a una oferta de Real Madrid en 2006).

Neymar ya se puso la camiseta del PSG, luego del pase más caro de la historia del fútbol. Foto de Aurelien Meunier/Getty Images Europe / Vía Zimbio

“Este es el mejor partido que he jugado por la historia, por los goles y por los dos equipos, que son muy fuertes. Estoy en un momento muy bueno” (Su emoción por la remontada 6-1 contra el equipo francés).

“Me atrae mucho River. Leo (Messi) y Javi (Mascherano) hablan mucho de River, cuentan que su hinchada es algo que atemoriza a cualquier rival en su cancha, lo pude sentir en el Mundial de Clubes, pero sé que en su cancha se siente verdaderamente”.

“Peso 69 kilos. No me asusta ser el jugador más caro del mundo. No tengo más presión por ello” (Otra de las frases su presentación en PSG).

Por Geoff Hernández (@geoffhernandez)

1- Los verdaderos reyes nunca mueren. El fútbol nos aleccionó una vez más, entregándole la gloria al portador de la fe, el talento y la pasión, y dejando relegado al multiplicador del temor. Probablemente, el pasar de los años acentuará el hito que el Barcelona logró en esta noche legendaria de Champions. La historia se basaría en creer que era posible remontar, y desde aquella despedida de Luis Enrique, cada bloque que representaba la imposibilidad cayó. Y el PSG lo sabía.

2- La primera fotografía del partido resumiría las armas que ambos equipo utilizaron. Ataque frontal blaugrana, y retraso descarado parisino. El escenario que Unai Emery promovió era claro: bajo ningún aspecto quería la confrontación directa frente a Messi. Se entiende que la intención era frenar al 10, y luego esperar los errores de construcción que ha tenido este Barcelona versión 2017, donde el ataque estático se reduce a individualidades. Y allí acertó Unai. El problema es que el fútbol no es una ciencia exacta, y hay miles de circunstancias imposibles de anticipar.

Todo es festejo, emoción y gloria. Messi y Suárez se unen a la celebración del triunfo épico del Barcelona. Foto de aurence Griffiths / Getty Images Europe / Vía Zimbio

3- Los primeros dos goles del Barcelona demostraron el surrealismo que escondía el guión de este partido. Sin estética, sin lógica, ni cadenas de posesiones largas e inteligentes. Sin una pizca de ese fútbol paciente y artístico que estremeció al mundo hace unos años atrás. Es más, fue todo lo contrario. Una representación digna de esta nueva era que propulsó Luis Enrique. Porque cuando el fútbol se esconde, apelar al corazón es imprescindible.

4- PSG inició el segundo tiempo con la esperanza de que el temblor cediese, pero ocurrió lo contrario, todo iría a peor cuando una inocentada de Meunier produjo el penal que Messi convirtió en 3-0. A partir de ese resultado, aparecería un punto de inflexión que quizá el 6×1 eclipsó. Luis Enrique fue el constructor de la remontada histórica, golpear eso sería una estupidez. Pero el partido pedía la inserción de Alba y retomar la línea de cuatro, y así buscar el gol con más orden en las tres zonas.

5- El técnico culé no lo hizo, y prefirió mantener la dinámica del golpe a golpe, que le permitió al PSG tener su segunda y tercera ocasión clara de gol, gracias a un pivot tremendo de Kurzawa –ganándole la posición defensiva a Rakitic- y una resolución de Cavani que exaltó la definición de Menotti: “A Edixon hay que construirle espacios y dejarlo que defina de primera”. 3-1, minuto 62 y eliminatoria definida. O quizás no.

6- Los minutos posteriores al gol de Cavani fueron una terapia psicológica para el Barcelona. El primer paso para los históricos diez minutos finales fue dado por el público. Los 100 mil espectadores se mantuvieron firmes a pesar de tener todo en contra, como si creyesen que el fantasma de 1999 merodearía el Camp Nou de nuevo. El reloj seguiría su curso, y el PSG terminaría de suicidarse al fallar dos mano a mano que hubiesen liquidado la eliminatoria.

7- A partir del minuto 88, es muy difícil intentar analizar lo ocurrido desde lo futbolístico, pues el encuentro se convertiría de forma dramática en una historia de García Lorca. Un relato épico que las siguientes generaciones seguirán recordando con una sonrisa.

8- Neymar Junior nunca dudó. Y su fe sobrenatural abrazó a sus compañeros cuando estos comenzaban a bajar los brazos. Messi entendió que el penal lo debía cobrar el brasileño, que en ese momento del partido no jugaba, levitaba. Madurez y grandeza. Y el punto final sería ese enganche sutil antes de centrar con el pie izquierdo para abarrotar de gloria a Sergi Roberto. Terminando así el guión inaudito que se escribió en los lugares celestiales del fútbol. Cuando la calidad colectiva parecía imposible, allí estuvo Neymar. El despegue de un gigante. Del sucesor en el trono. Del mejor amigo de Leo.

Y 9- PSG pagó muy caro sus demonios. La inocencia y la poca experiencia en escenarios tan turbulentos le permitieron al Barcelona más aguerrido de la década convertir una tormenta, en un día hermoso en el paraíso.

Respeita nossa história, entendeu? 😂 🔵 🔴 pic.twitter.com/xIIjX7Fgvy

— Neymar Jr (@neymarjr) 8 de marzo de 2017

El partido no era para derrochar talento, muy lejos de aquel contra el Milan, había que sufrir. Esto lo entendió el Barça y lo aprovechó estridentemente el PSG. Defensa culé trastocada y una zona media parisina que ofrendaba sus habilidades más exquisitas en busca del gol. Lucas Moura es una divina creación. El mundo se maravilló con la clase que irradiaba. Sus pies eran grilletes que encarcelaban los dones polifacéticos de Busquets y enceguecía la luminosidad genética de Xavi.
Barcelona encontró en el PSG una nueva especie. Un monstruo que no sólo cumplía de forma sublime y religiosa con las transiciones ataque-defensa, sino que se sentía atraído por el balón. Querían degustar ese delicioso manjar de la posesión. Nunca le robó en plenitud el as principal azulgrana, pero, en páginas del partido, la inquietud de Sergio y la extinción de Cesc eran producto al romanticismo francés con la pelota.

Pedro, el crack silencioso. Oh, Guardiola, benditos sean tus ojos por rescatar de la miseria del mundo a este señor. El fútbol te lo agradece. Hoy fue villano y héroe, su aborrecimiento hacia la inapetencia lo distingue. El Barça podrá sucumbir ante los demonios de la apatía, pero Rodríguez jamás. Un mal pase del 17 provocó la contra del PSG que terminó en gol, pero las seiscientas ejecuciones de presión en la salida lo libran de la cárcel. Estar en el lugar correcto, y definir como los dioses son dones distintos, PR17 tiene ambos.
Zlatan y su contrarrevolución azulgrana nos regalaron un día especial, donde se mostró en aspectos que la League 1 no le permite manifestar. De espalda al arco generó kilos de pivotes, con el balón en los pies logró imitar al inimitable, Iniesta. Siete asistencias en la Champions League no son casuales. Un toque sutil, lleno de esa mescolanza mágica que solo los semidioses tienen produjo el gol de Pastore. 10/10, Ibra.
Es hora de los hombres, Vilanova. Hay mucho trecho por delante. El vicio de este equipo que a veces se pierde en la autosuficiencia parecía haber quedado atrás luego de la noche contra el Milán. Falso. Quizá y esta forma de ejecutar el libreto les baste para quedar campeones, pero el viernes, conocerán, sea cual sea el rival, una alcabala durísima. Retrospección en el alma del Barça, inminente.

PSG, nada que reprochar. Arrinconó a la historia, por instantes. Ancelotti le ganó el mano a mano táctico a Vilanova. Los elementos que convergen dentro del crecimiento francés es para sonreír y esperar un próximo año mejor que este. Pastore, es Houdini, cuando quiere. Thiago Silva, hijo de Ares. Solo criticaré la inclusión tardía de Van der Wiel, debió haber sido antes de la arritmia futbolística que produjo el gol de Pedro.
Leo es como Bolívar o San Martín, su sola presencia en cancha despierta el terror a la derrota en cualquier ejército. Su inclusión produjo mayor efecto en el campo psicológico-táctico del partido. Un centímetro de magia quería Vilanova, y un centímetro tuvo del enano. El mejor de todos, sin discusión.
Xavi, como lo dije en aquel escrito titulado Las mil y una noches, es Gustavo Dudamel. Director de cualquier orquesta del universo. 100% de efectividad en pases. 96 de 96. Humanamente imposible, aunque el frenético pressing del PSG produjo ciertos desbarajustes en el dibujo culé, su paz interior y eficiencia asociativa le abrió el camino del triunfo al Barça. Iniesta, y su giro hacia la izquierda fue la postal del partido. Extraterrestres.
Gustará más o gustará menos esta actualidad del Barcelona. Cuestión de percepciones e ideologías filosóficas. Jamás cesarán las comparaciones entre aquella época de los “Pep Show Boys” y estos hijos de Vilanova, lo cierto es, que ya están en Semifinales y enrumbados hacia la quinta liga en seis años.
La historia siempre tiene espacio para aquellos que desean ser parte de ella, y el único camino para llegar a la inmortalidad es dejar la vida en la cancha, aunque salgas manchado.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=fXwbX0TrAFc]