Por Santiago Tuñez
Tenía 19 años y recorría el casino de oficiales en el Regimiento de Infantería 7 de La Plata. A cada paso, pensaba en los días que le faltaban para recibir la baja del Servicio Militar Obligatorio. Restaban tres semanas para ese momento, cuando las tropas argentinas recuperaron las Islas Malvinas, el 2 de abril de 1982. Y de pronto, todo cambió en la vida de Gustavo Pirich. “Fui a la guerra con muy poco entrenamiento y me pasé casi todo el conflicto en el puesto de avanzada. Debía dar la temprana alerta sobre la presencia del enemigo”, le cuenta el ex combatiente a De Fútbol Somos.
De esa misión, Pirich tiene escenas alojadas en su inconsciente. Son, acaso, las más tensas que vivió durante los 74 días que luchó en Malvinas. Las horas finales de la guerra. “Estaba de guardia en Wireless Ridge con el único binocular de visión nocturna que teníamos. De repente, vi movimientos y corrí 600 metros para avisarles a mis compañeros que venían los ingleses. Nos replegamos y resistimos toda la noche. El fuego fue impresionante. Nos tiraron toda la noche. De no haber estado detrás de unas piedras, yo no estaría hablando ahora”, asegura.
Con apenas 19 años, Gustavo Pirich debió combatir durante 74 días en Malvinas. Foto de Diario Popular.
A 41 años de la guerra de Malvinas, que dejó 649 argentinos muertos en combate, Pirich desempolva otras imágenes de su archivo. Son recuerdos con ruido de pelota. A diferencia de otros ex combatientes, dice no haber escuchado por radio el debut de Argentina contra Bélgica en el Mundial de España, ocurrido pocas horas antes del final del conflicto. “No quería perder el tiempo en otra cosa. Desde el principio tenía presente que íbamos a una guerra y, además, los últimos días combatí de manera intensa”, comenta en la charla.
Las postales futboleras no se detienen y surgen de la memoria de Pirich, titular del Grupo por la Soberanía (GPS). “Los dos goles de Maradona y el triunfo de la Selección contra Inglaterra, en México ’86, los viví como una revancha. Los soldados de Malvinas nos acordamos de los caídos en la guerra”, sostiene al referirse a ese partido legendario en el estadio Azteca. Y agrega: “Con el tiempo comprendí que Diego y los otros jugadores también lo sintieron de esa manera”.
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Esa victoria fue música para los oídos de Pirich. Como el tema ‘Muchachos’, cuya letra acompañó al seleccionado en el Mundial 2022, con una mención más que merecida a “los pibes de Malvinas”. “Fue un gran orgullo haber podido pasar una barrera que hacía 36 años no se conseguía, a través de una canción en la que nosotros aparecimos junto con otros héroes y situaciones que quedaron en el recuerdo. Vivimos una gran alegría al escucharla siempre y en todo momento, como el grito ‘El que no salta es un inglés’, que expresa el verdadero sentido antimperialista del pueblo argentino”.
Del título en Qatar, Pirich rescata haber visto los partidos de la Selección junto con su hijo y sus compañeros. Y al cabo, posa su mirada en dos nombres: “Me identifiqué mucho con Scaloni, por su cercanía con Estudiantes, equipo del que soy hincha, y por su proximidad con Alejandro Sabella. Un tipo al que amé no sólo porque fue uno de los DT que mejor hizo jugar al Pincha, sino también porque era una buena persona y eso es lo que más resalto en cualquier ámbito”.
]]>Por Gabriel Tuñez (@gabtunez)
Como le pasaba a Benjamín en el cuento El césped, del escritor uruguayo Mario Benedetti, Luis Escobedo y Omar De Felippe tenían “sueños de fútbol”. De alguna manera, debieron postergarlos para ir a la guerra de Malvinas, mientras otros jugadores se entrenaban para el Mundial de 1982.
Desde su infancia, cuando todo parece posible, los dos querían ser futbolistas. Transitaban el último tramo de las inferiores y se acercaba el momento de saltar al plantel de Primera. Estaban en la etapa final de ese camino y creían que, por fin, debutarían en Los Andes y Huracán, respectivamente.
No se conocían, pero los unía una ilusión: goles, jugadas, estadios colmados y relatores emocionados con sus acciones. Después de pasar por el Servicio Militar Obligatorio, todo lo que los aguardaba era el fútbol. Pero se sacaron los botines y alzaron las armas para ir a la guerra.
“Es de madrugada y no puedo dormir; ya me veo en casa, con mis amigos, mi barrio, viendo rodar la redonda…”, escribió Escobedo en su diario personal el 22 de junio de 1982, ocho días después de la rendición argentina en las islas Malvinas. Todavía con el frío marcado en su cuerpo, las bombas resonando en los oídos, la vista nublada y el hambre crujiendo, aquel joven de 19 años intentaba imaginarse el reencuentro después de combatir en la guerra con el Reino Unido.
De Felippe no se olvida de la lluvia constante de agua y de balas en Malvinas, las trincheras inundadas, el suelo resbaladizo por el hielo y las detonaciones que le permitían ver adónde estaba el enemigo. Pudo morir varias veces, pero recuerda una: cuando en medio de los disparos logró salir a tiempo del escondite en el que estaba antes de que un avión británico bombardeara el lugar. Confirmó que vivir era cuestión de suerte.
Los dos peleaban y sufrían en el archipiélago mientras el seleccionado conducido por César Luis Menotti afinaba su preparación para defender el título en el Mundial de España, con un Diego Maradona que prometía encandilar con su zurda. El 13 de junio, un día antes de la rendición, la Selección perdió, acaso sorpresivamente, 1–0 ante Bélgica en el debut del torneo.
Escobedo volvió al país acostado en el piso de un avión. De Felippe, en un buque de guerra del Reino Unido, donde le dieron comida caliente, ropa limpia y el resultado del segundo partido de Argentina: 4–1 a Hungría. La vida, finalmente, los devolvió al fútbol, a los equipos que habían dejado cuando partieron al frente de batalla.
De Felippe jugó en Huracán hasta 1985, luego pasó por siete clubes, entre ellos Cristal Caldas, de Colombia, y se retiró una década más tarde, cuando decidió ser DT. Escobedo, en tanto, pasó de Los Andes a Vélez, Wanderers de Chile y Temperley, donde dejó de jugar 16 años después de la guerra.
El fútbol los salvó, coinciden. No en las islas sino de regreso, cuando los recuerdos abrumaban y no había afecto que los contuviera. A 37 años de Malvinas, De Felippe espera volver a la acción como DT, luego de su ciclo en Newell’s, y Escobedo se dedica a entrenar niños en una escuela deportiva.
*La nota original fue publicada por el autor en la agencia de noticias DPA
]]>“La imagen de estos jóvenes argentinos enfilados, formados con uniforme patrio y a punto de cantar el Himno nacional el 13 de junio de 1982 bajo un poderoso sol ibérico digno de plaza de toros, no puede ser más prometedora. Este equipo no puede perder (…) La Selección, cara al sol con la esperanza nueva. Y los belgas, a quién le ganaron los belgas de Scifo y Ceulemans”.
“La imagen de estos otros argentinos enfilados, formados con uniforme patrio que acaban de dejar sus armas en el suelo y se disponen a masticar el Himno nacional el 14 de junio de 1982 bajo la luz gris y húmeda del peor invierno de sus vidas en esas islas irredentas, no puede ser más desoladora. A estos muchachos los mandaron al matadero”.
(…) La escenas paraleas -la soberbia formación del equipo de Menotti previa al 0-1 ante Bélgica del debut; la penosa formación de los rendidos soldaditos después de la caída de Puerto Argentino y la capitulación del Yéneral Menéndez- estuvieron separadas por menos de 24 horas, más de 20 kilómetros y 40 grados de temperatura. Incluso, en este paraíso del exceso, fue demasiado. La patria esquizofrénica miraba dos canales a la vez, hacía zapping para verificar que contra toda lógica de compensación o necesario happy end consolador, todo terminaba mal: perdíamos, perdíamos otra vez, y ya sin las ironías de Les Luthiers”.
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