Por José Luis Calderón / Para Marca

La decimocuarta Copa de Europa del Real Madrid supone la cuarta para Ancelotti como DT. Ganó dos con el Milan (2003 y 2007) y otras dos con el conjunto blanco (2014 y 2022). Un póker continental que lo convierte en el técnico con más Champions de la historia, dejando atrás a Bob Paisley (logró tres con el Liverpool en 1977, 1978 y 1981) y a Zinedine Zidane (con el Real Madrid en 2016, 2017 y 2018). Carletto ya es en solitario el DT más laureado en la máxima competición continental.

A las cuatro Champions conquistadas como entrenador, Ancelotti suma las dos que ganó como jugador con el Milan en 1989 y 1990. Para un total de seis Copas de Europa, que lo igualan al mítico Paco Gento en cuanto a cantidad de títulos, aunque La Galerna sigue manteniendo el récord de ser el único jugador de la historia con seis Copas de Europa.

– Ottavi Psg
– Quarti Chelsea
– Semifinale City
– Finale Liverpool
– #Champions#Ancelotti, il migliore. pic.twitter.com/E9hCcFDgwp

— Fabrizio Biasin (@FBiasin) May 28, 2022

 

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Ancelotti disputaba el 24 de mayo de 1989 su primera final de la Copa de Europa. Lo hacía con el Milan y como jugador. El banquillo era cosa del mítico Arrigo Sacchi. Carletto tenía 29 años y lideraba el centro del campo milanista. Ahora, 33 años después, Ancelotti vuelve a coronarse campeón continental. Lo hace con 62 años siendo un veterano y exitoso entrenador y siendo además durante tres décadas protagonista de la máxima competición europea.

La temporada del regreso de Ancelotti al Real Madrid no ha podido ser más especial para el técnico italiano. A la Champions se une un título de Liga que se le había resistido en su primera etapa al frente del club blanco y con el que se convierte en el primer entrenador en ganar los campeonatos de las cinco grandes ligas: Italia, Francia, Inglaterra, Alemania y España. Un doblete Liga-Champions con el que Carletto es historia del Real Madrid y del fútbol.

Mayo de 2014. Ancelotti lograba su primera Champions League como DT del Real Madrid y así lo festejaba con los jugadores. Locura total. Foto de Michael Regan/Getty Images Europe / Vía Zimbio.

Ancelotti cierra con matrícula de honor una temporada en la que tenía un reto mayúsculo por delante. No fue ni la primera ni la segunda opción para tomar el relevo de Zidane tras una temporada en blanco del Real Madrid. La del francés no fue la única salida traumática, porque tras él se marcharon Sergio Ramos y Varane. Al golpe de las salidas se unió el de la no llegada de Mbappé, el elegido para devolver la ilusión y dar un salto de calidad al equipo.

Ancelotti arrancó la temporada con los únicos refuerzos de Alaba y Camavinga y con la misión de impulsar a Vinicius, Rodrygo y Valverde. También con la obligación de seguir exprimiendo a la ‘vieja guardia’ y el objetivo de recuperar para la causa a jugadores como Hazard, Bale, Asensio, Isco y Marcelo. No todo lo ha logrado, pero sí lo suficiente para crear un equipo competitivo alrededor de la ‘explosión’ de los jóvenes y de la segunda juventud de los veteranos, encabezados por unos estelares Benzema y Modric.

Por Santiago Tuñez

Los tiempos vividos en Toxteth, el barrio obrero en el que creció y desarrolló su pensamiento, le habían generado conciencia social. Pese a ser millonario con sólo 21 años, manejar un BMW fabuloso y residir en una mansión junto a su madre y sus tres hermanos, Robbie Fowler no olvidaba sus orígenes. Le importaban los problemas de su gente. Y entonces, el delantero de Liverpool le dio voz a las reivindicaciones de los más desfavorecidos. Era claro: su compromiso iba más allá del fútbol.

Lo demostró a través del mensaje de una remera, allá por marzo de 1997, en un partido de la Recopa de Europa contra Brann Bergen, de Noruega. Su intención y la de su compañero Steve McManaman era mostrar el reclamo de los trabajadores del puerto de la ciudad, echados en una larga huelga. Querían hacerlo al final de los 90 minutos y evitar una multa de la UEFA. Pero Fowler no resistió y, después de su segundo gol, se levantó la camiseta en Anfield: “500 Liverpool dockers sacked since september 1995”, o lo que es lo mismo, “500 estibadores de Liverpool despedidos desde septiembre de 1995”. Así expresaba su apoyo. Así manifestaba su carácter.

#RobbieFowler of #Liverpool shows his support for the dockers strikes during the #CupWinnersCup quarter-final match against #SKBrann played at Anfield. @Robbie9Fowler @thisisanfield @KingKennyStand @angelcakepics @BritishFootball @MondocalcioMag @minuto78 @Sportellate_it pic.twitter.com/QhlG5ssmyV

— Fútbolismo ⚽️⚽️ (@ftblsm) April 9, 2019

Fue una de las tantas escenas de Fowler que quedaron en el recuerdo. Al igual que aquel festejo en el que simuló que esnifaba una línea del área, como si fuera una raya de cocaína, tras convertir un penal en el derby contra Everton. “Los rumores sobre las drogas me afectaron mucho, porque en mi vida he tocado nada de eso”, afirmó en aquel momento. O también, su gesto deportivo cuando quiso convencer a un árbitro de que le había cobrado a favor un penal que, en realidad, no lo era.

Explosivo. Comprometido. Transparente. De ese modo podría calificarse el temperamento de Fowler. Ahora bien, ¿cómo definir su perfil futbolero? “Fue una verdadera sensación en el fútbol inglés a mediados de los ’90. Era prácticamente un adolescente cuando apareció por Anfield perforando las redes rivales de todas las maneras posibles. Manejaba las dos piernas y tenía gran precisión para colocar la pelota lejos del alcance de los arqueros”, cuenta a De Fútbol Somos el periodista español Alberto Fernández, autor del libro Leyendas de la Premier junto a Juan Esteban Rodríguez.

 

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“Antes de cumplir los 20 años asombró a The Kop (tribuna histórica de Liverpool) cuando batió hasta en tres ocasiones a David Seaman. Lo hizo en tan solo cuatro minutos y medio. Después llegó a marcar varios hat tricks y hasta cuatro y cinco goles en un partido. Tenia un talento innato para el gol”, agrega Fernández sobre el ex delantero, que también jugó en Leeds United, Manchester City y Blackburn Rovers en la Premier League, y cerró su carrera en North Queensland Fury y Perth Glory -ambos de Australia- y Muanthong United -de Tailandia-.

Desde Madrid, el periodista pone en valor la obra de Fowler con la camiseta de Liverpool, al recordar los tiempos en que brilló en Inglaterra. “El comienzo de su explosión coincidió con los albores de una nueva competición revolucionaria: la Premier League. Fowler fue uno de sus primeros nombres junto a figuras de la talla de Cantona, Giggs, Bergkamp, Zola… Aunque el torneo aún conservaba un sabor añejo en la figura de los Le Tissier, Adams o Schmeichel. Fue una época única y de transición, Una especie de Viejo y Nuevo Testamento en el fútbol inglés”, destaca Fernández.

Autor de 163 goles en 379 partidos, Fowler es el octavo máximo artillero en la historia de la Premier League. Con Liverpool logró dos FA Cup, otras dos Copas de Liga, una Supercopa de Europa y una Copa UEFA. “Tuvo influencia en la transformación del equipo, de un club en profunda crisis de resultados hacia un club competitivo y de moda en Inglaterra, a mediados de los ’90, cuando formó parte de los Spice Boys junto a Owen, Redknapp y McManaman”, destaca Fernández. Y al cabo, resume: “A esto hay que sumar su carisma y la controversia que levantaba a su paso. En su conjunto, un cóctel excelente para convertirse en una leyenda de Liverpool, cuando de joven fue hincha de Everton, y ser incluido en las páginas de nuestro libro”.

Por Santiago Tuñez

Mayo de 1980. La dictadura recorre el cuarto año en el poder y su puño de hierro golpea con fuerza en la sociedad argentina. Ya no se ven miles de cuerpos en pleno éxtasis por el título en el Mundial. Tampoco retumban gritos en la madrugada para festejar los goles de un grupo de juveniles, allá a lo lejos, en tierras japonesas. Las luces oscuras se proyectan sobre la vida diaria y las balas de los militares son la música más temida del país.

En Buenos Aires, el general Jorge Videla se reúne con su par brasileño, Joao Baptista Figueiredo, y anuncia el comienzo de una nueva etapa en la relación bilateral. Rodeado de intereses militares argentinos y chilenos, el papa Juan Pablo II continúa la mediación por el Canal de Beagle. La agenda de política exterior aún no contempla una guerra con Gran Bretaña por las islas Malvinas. Después de ocho años, Manal hace sonar sus acordes. Y en Düsseldorf, Guillermo Vilas y José Luis Clerc ganan la Copa de las Naciones en la final contra Italia.

Los periodistas teclean esas historias en los diarios y en cada edición hay un personaje infaltable: Diego Maradona. Con un rodaje de casi cuatro años en el fútbol, su rostro aparece en las seccions de Deportes e Información General. Se escribe, por un lado, sobre el interés de River, Rosario Central y Deportivo Español, que desde el Nacional B ofrece ocho millones de dólares para contratarlo, aunque Argentinos Juniors rechaza venderlo al mercado local. Y por el otro, los grafólogos Wanda Massaferro y Luis Kirschbaum analizan la firma del Diez. Sus conclusiones son categóricas: “Gran soñador, pero realista. Claro en sus pensamientos y agudo en sus críticas. No le gusta, ni le gustará, que se metan en su vida íntima. Bondadoso, optimista y desbordante”.

Maradona es, a los 19 años, el centro del interés de la prensa y del DT de la Selección, César Luis Menotti. En el período de cocción del crack, quiere hornearlo en una gira europea contra Inglaterra, Irlanda del Norte y Austria. Son tres partidos, también, para retocar la base de nombres que ganó el Mundial ’78. “El equipo no está al nivel que pretendo, pero igual puede competir sin miedo contra Inglaterra”, avisa el Flaco, en Londres, donde se hace espacio para citar frases de Ortega y Gasset. Maradona lo escucha, junto a su padre, y cranea el noveno cruce de la historia contra Inglaterra. Imagina un duelo de alto voltaje contra la base del Liverpool –campeón de la Champions en 1977 y 1978– y Kevin Keegan, la figura del rival de turno.

Nada altera su corazón. Ni siquiera la leyenda del césped de Wembley, el estadio inaugurado en 1923. En un equipo con nombres de peso, como Fillol, Tarantini, Passarella, Gallego y Luque, el Diez se hace cargo de los hilos y le da play a su talento. Gambetea, amaga, toca de primera con Valencia. Es imparable. Y a los 19 minutos, traza un cuadro al que sólo le falta la firma del gol. Recibe de Barbas, da la vuelta y encara a puro vértigo. Uno, dos, tres, cuatro ingleses quedan atrás del crack argentino. Y su toque en el cara a cara con Ray Clemence sale, despacio, ahí nomás de la red. “Es una superestrella”, piensa el DT Ron Greenwood en el banco inglés. Y en una casa de Villa del Parque, un chico menea la cabeza y fantasea con el amague que le faltó a esa jugada deliciosa.

Maradona, con la camiseta de Kevin Keegan, después de la derrota en Wembley. La revancha llegaría en México, con golazo incluido.

El gol que no fue escapa rápido del inconsciente de Maradona. Y en el segundo tiempo, es el autor intelectual de otro gran momento. Toma la pelota fuera del área, engancha, pone proa hacia el arco y cae. Hay penal y Passarella lo cambia por gol con un zurdazo al ángulo. La tarde noche del 13 de mayo de 1980, hace ya 40 años, se cierra con una derrota 3 a 1 de la Argentina. “Maradona está fuera de discusión. Sólo le faltaba Wembley. Si hace ese gol en el que dejó parados a los ingleses, hay que cerrar el estadio”, aseguran los enviados especiales de Clarín en su crónica.

Kevin Keegan, autor del tercer gol de Inglaterra, saluda a Maradona y le pide su camiseta. Hay intercambio de telas. Diego se va del estadio vestido de inglés. Es sólo un rato, nada más. En su cabeza vuelve a dar vueltas la obra cumbre que no fue. La respuesta se la dará su hermano Hugo Hernán, el Turco: “Si vos le amagabas al arquero, enganchabas para afuera y definías con derecha, ¿entendés?”. El aviso ya estaba hecho. Lo mejor vendría en México, seis años después.

Los números impactan en el repaso. Son, hasta ahora, 649 goles en casi 16 años de carrera. De esos gritos, 400 fueron en ligas europeas. Y otros 120 ocurrieron en noches de Champions League. El trofeo de clubes europeos en el que domina el ranking de máximo goleadores de la historia, con 20 festejos de diferencia sobre Messi. El título que ya logró cinco veces en su vida futbolera (una con Manchester United y cuatro con Real Madrid). La sana obsesión de Cristiano Ronaldo.

Cristiano Ronaldo, después de ganar su última Champions League con el Real Madrid. Foto de Laurence Griffiths/Getty Images Europe/Vía Zimbio

¿Cómo entender que el portugués haya igualado al Barcelona, el Bayern Múnich y el Liverpool en cantidad de Champions League logradas? ¿Y que a los 33 años vaya por su primer éxito europeo con Juventus? Quizás, la mejor explicación sea este análisis de Jorge Valdano: “Sobre la sana ambición, Cristiano Ronaldo puede escribir una enciclopedia. Se trata de un jugador de unas condiciones naturales extraordinarias; pero como aspira a la perfección, no se da tregua y convierte cada día de su vida en un nuevo desafío”.

En su libro Los 11 poderes del líder, Valdano profundizó la mirada sobre Cristiano Ronaldo. “Durante algún tiempo, en España se le criticaron sus actitudes. Determinados gestos, desplantes y hasta declaraciones volvieron muy severos los juicios de algunos medios. Mal hecho. A los artistas hay que medirlos por su obra y no por su vida. Y la obra de Ronaldo es irreprochable. No sólo porque le sale el talento de los poros, sino porque es un ejemplo de profesionalidad”, sostuvo el ex director deportivo del club merengue.

Y luego, Valdano concluyó con un mensaje claro a las nuevas generaciones de jugadores: “Aquellos jóvenes que imitan su peinado, que le envidian la novia y que sueñan con su Ferrari, deberían olvidarse de lo secundario para imitarlo en lo sustancial: la entrega total y absoluta hacia sus deberes profesionales y la obsesión de ser cada día un poco mejor futbolista”.

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