[dropcap]H[/dropcap]ace rato que no mira la escena desde la segunda fila. Aquellos tiempos en que Ronaldinho tomaba la pelota y él era testigo silencioso de su pegada ya forman parte del archivo. Hoy, Lionel Messi es el dueño de la redonda… y de los tiros libres. Se entiende: el cuero, en general, tiene destino de gol. Firma su autógrafo en la red. Ni el salto de la barrera, ni el vuelo del arquero de turno impiden ese final. La Pulga ya lleva 26 gritos por esta vía en Barcelona, lo que le permitió alcanzar el récord del holandés Ronald Koeman. Y los últimos tres, vale destacar, llegaron en el comienzo de 2017. Clink, caja y a festejar para el crack argentino.

Messi está on fire en los tiros libres. Lo dejó en claro en una semana. Primero, fue contra Atlhletic de Bilbao, en el partido de ida por los octavos de final de la Copa del Rey. Su pegada exquisita le dio el descuento a Barcelona, en la derrota 2 a 1. El fin de semana, la noche parecía cerrarse con una caída ante el Villarreal. Pero el 10 de la Selección puso el 1 a 1 con una pelota en el ángulo de Sergio Asenjo. Y hace hora nomás, hizo magia contra Athletic, otra vez, por esta vía. Engañó con su zurda maravillosa a Gorka Iraizoz y le dio el pase al equipo catalán a los cuartos de la Copa del Rey. Cada uno de estos goles merece una pintura. Y esta fotogalería.